Le procureur général James publie les 10 principales plaintes des consommateurs de 2023

NEW YORK — La procureure générale de New York, Letitia James, a donné le coup d'envoi de la Semaine nationale de la protection des consommateurs en publiant une liste des 10 principales plaintes de consommateurs reçues par le Bureau du procureur général (OAG) en 2023. Les principales plaintes vont de la hausse des prix des biens et services essentiels aux problèmes de logement, en passant par la fraude bancaire en ligne et les problèmes liés aux voyages. Le procureur général James fournit également divers conseils sur la manière dont les consommateurs peuvent éviter les escroqueries courantes. 

« Les familles ayant du mal à joindre les deux bouts, les consommateurs attendent et méritent des produits et services de qualité pour leur argent durement gagné », a déclaré le procureur général James. « En tant que procureur général, je prends la responsabilité de défendre les consommateurs de New York contre la fraude et les abus en tant que priorité absolue. Lorsque des New-Yorkais font part de leurs préoccupations et déposent des plaintes auprès de mon bureau, nous prenons des mesures et nous nous efforçons de traduire en justice les acteurs malveillants. Comme toujours, j'invite les New-Yorkais à rester vigilants et à tenir mon bureau informé des escroqueries et des violations des lois sur la protection des consommateurs. »

En 2023, le procureur général James a pris des mesures historiques pour protéger les consommateurs de New York, traiter les plaintes, responsabiliser les acteurs malveillants et garantir le respect des lois de New York. Le procureur général James a défendu avec succès les lois de stabilisation des loyers de New York. En outre, le procureur général James a protégé les propriétaires et les locataires contre la discrimination, le vol d'actes, lafraude , la contamination au plomb et les abus . Le procureur général James a proposé des règles visant à protéger les consommateurs et les petites entreprises contre les profits des entreprises et à renforcer la loi de New York sur les prix abusifs, et a également publié des alertes aux consommateurs mettant en garde contreles hausses de prix en cas d'état d'urgence. Le procureur général James a poursuivi la Credit Acceptance Corporation (CAC), l'un des plus grands prêteurs automobiles à risque du pays, pour avoir trompé des milliers de New-Yorkais à faible revenu en leur accordant des prêts automobiles à taux d'intérêt élevé. En outre, le procureur général James et une coalition de 17 autres procureurs généraux ont appelé à un rappel national des véhicules Hyundai et Kia dangereux et ont émis une alerte aux consommateurs pour protéger les New-Yorkais contre les vols de voitures. Pour protéger les consommateurs new-yorkais contre le vol d'identité, le procureur général James a tenu les entreprises responsables des violations de données et a fourni un guide sur la manière de mieux protéger les informations personnelles des New-Yorkais . Le procureur général James a également poursuivi la radio SiriusXM pour avoir piégé les consommateurs dans leurs abonnements et maintenu des processus d'annulation délibérément longs et fastidieux.

Le procureur général James exhorte les consommateurs new-yorkais victimes de pratiques trompeuses ou frauduleuses à déposer une plainte en ligne.

Voici les 10 types de plaintes de consommateurs les plus courants reçus par l'OAG en 2023, par catégorie : 

• Achats en ligne et en personne (ventes au détail) :
  • Méfiez-vous des fraudeurs qui opèrent sur les marchés en ligne. Avant d'acheter auprès d'un vendeur répertorié sur une place de marché, consultez l'historique de chaque vendeur pour connaître son évaluation et toute plainte ou évaluation négative. Consultez également les frais d'expédition et les politiques de remboursement et de retour du vendeur. Utilisez toujours des méthodes de paiement sécurisées comme une carte de crédit. Ne payez jamais par virement bancaire, par carte-cadeau ou par carte de recharge d'espèces. Enfin, n'achetez pas auprès d'un vendeur qui souhaite que vous payiez en dehors du système de paiement de la place de marché.
  • Les consommateurs devraient porter une attention particulière aux prix pratiqués sur les biens et services à la suite de tout événement météorologique majeur ou d'autres perturbations anormales du marché. La loi de New York interdit aux entreprises de tirer un avantage déloyal des consommateurs en vendant des biens ou des services essentiels pour la santé, la sécurité ou le bien-être à un prix excessivement élevé en cas d'urgence. Les New-Yorkais devraient signaler toute hausse de prix à l'OAG en déposant une plainte en ligne ou en appelant le 800-771-7755. Lorsqu'ils signalent une hausse des prix, les consommateurs doivent fournir les dates et les lieux où ils ont constaté la hausse des prix, des copies de leurs reçus de vente et toute photo des prix annoncés.  
• Propriétaire/locataire 
  • Votre propriétaire doit rembourser votre dépôt de garantie dans les 14 jours suivant votre départ. Si votre propriétaire prélève de l'argent sur le dépôt de garantie pour les dommages, il doit fournir un reçu détaillé décrivant les dommages et leur coût. Si votre propriétaire ne vous donne pas ce reçu dans les 14 jours suivant votre départ, il doit rembourser la totalité de votre dépôt de garantie, qu'il y ait des dommages ou non. Si votre propriétaire ne s'y conforme pas, vous pourriez avoir droit au double du montant du dépôt de garantie. Si votre propriétaire ne vous rembourse pas votre dépôt de garantie, vous pouvez le poursuivre devant la cour des petites créances ou déposer une plainte auprès du procureur général de New York en utilisant le formulaire de plainte en ligne relatif à la sécurité des loyers. 
  • Les propriétaires d'immeubles comptant six logements ou plus doivent déposer le dépôt de garantie du locataire sur un compte portant intérêt dans une banque de l'État qui paie un taux en vigueur. Le propriétaire est tenu de communiquer au locataire le nom et l'adresse de la banque où se trouve le dépôt de garantie. Si vous ne disposez pas de ces informations ou si votre propriétaire ne place pas votre dépôt de garantie sur un compte portant intérêt, vous pouvez déposer une plainte auprès d'OAG en utilisant le formulaire de plainte en ligne relatif à la sécurité des loyers. 
  • Vous devriez savoir si vous vivez dans un appartement dont le loyer est stabilisé et si vous avez donc droit à des baux renouvelés d'un ou deux ans, selon votre choix et moyennant des augmentations en pourcentage établies chaque année par le Conseil des directives relatives aux loyers. Vous pouvez savoir si le loyer de votre appartement est stabilisé en remplissant ce formulaire sur le site Web du Housing and Community Renewal (HCR) de l'État de New York et en sélectionnant « Historique des loyers des appartements ». À partir de l'historique des loyers, vous devriez être en mesure de déterminer si le loyer a augmenté conformément aux directives de stabilisation des loyers. Si ce n'est pas le cas et que vous pensez être surfacturé sur le loyer, vous pouvez déposer un formulaire RA-89 auprès du HCR. 
  • Évitez de signer des documents antidatés émanant de votre propriétaire ou de la société de gestion de l'immeuble, tels que des baux antidatés qui ne vous ont pas été proposés en temps utile. Non seulement la signature d'un document antidaté est inexacte, mais elle peut également avoir des conséquences juridiques négatives à l'avenir.  
  • Si vous rencontrez des difficultés pour payer votre loyer, veuillez contacter le département des services sociaux (DSS) de votre région. Consultez le site Web de DSS pour trouver leurs bureaux à travers l'État. Les résidents de New York peuvent appeler le 311 et se renseigner sur les programmes d'aide au loyer. D'autres ressources sont disponibles sur le site Web de l'OAG. 
• Automobile
  • L'OAG a constaté une augmentation du nombre de plaintes concernant des vols visant des véhicules fabriqués par Hyundai et Kia. Le procureur général James a déjà exhorté Hyundai et Kia à corriger les failles de sécurité, telles que des interrupteurs d'allumage défectueux et l'absence de dispositifs d'immobilisation du moteur, qui ont rendu leurs véhicules fabriqués entre 2011 et 2022 vulnérables aux vols. Les New-Yorkais qui possèdent des véhicules Hyundai et Kia fabriqués entre 2011 et 2022 devraient prendre les mesures suivantes pour se protéger contre le vol : 
    • Si vous êtes propriétaire ou locataire de Kia, vous devriez consulter le site Web de Kia ou appeler directement Kia pour vérifier l'état d'éligibilité de votre véhicule à une mise à niveau logicielle ou à un verrouillage gratuit du volant. Vous pouvez contacter l'équipe du service client de Kia sans frais au 1-800-333-4542 ou en ligne via son portail pour les propriétaires.
    • Si vous êtes propriétaire ou locataire d'une Hyundai, vous devriez consulter le site Web de Hyundai ou appeler directement Hyundai pour vérifier l'état d'éligibilité de votre véhicule à une mise à niveau logicielle ou à un verrouillage gratuit du volant. Vous pouvez appeler les agents du service à la clientèle de Hyundai sans frais au 1-888-498-0390 ou visiter son site Web pour plus d'informations.
    • Contactez votre concessionnaire Hyundai/A pour demander à ce que le logiciel de votre véhicule soit mis à niveau afin de corriger les vulnérabilités qui rendent les véhicules particulièrement vulnérables au vol de voitures.
    • Demandez à Hyundai ou Kia de vous fournir un dispositif antivol pour le volant si votre véhicule n'est pas immédiatement éligible à un correctif logiciel permettant de remédier à ses vulnérabilités.
    • Consultez régulièrement votre courrier et tenez-vous au courant de tout avis émanant de Hyundai, de Kia ou d'agences gouvernementales concernant des rappels obligatoires ou volontaires de véhicules ou des mesures de sécurité supplémentaires qui pourraient être disponibles pour votre véhicule.
• Crédit, services bancaires et hypothèques 
  • L'OAG continue de recevoir des informations faisant état de fraudeurs qui tentent de voler les salaires durement gagnés, les avantages sociaux essentiels et les économies de vie des consommateurs. Les escroqueries les plus courantes incluent les tentatives visant à convaincre les consommateurs d'envoyer de l'argent par voie électronique ou en achetant des cartes Amazon, des cartes-cadeaux Apple ou des cartes Google Pay, ainsi que les tentatives visant à se faire passer pour des représentants de banques, d'agences gouvernementales ou d'autres entités de confiance afin d'obtenir des informations personnelles ou de sécurité sur les consommateurs afin d'accéder à leurs comptes et de voler leur argent. L'OAG rappelle aux consommateurs : (i) n'envoyez jamais d'argent à des inconnus par voie électronique ou par le biais d'achats de cartes en ligne ou de cryptomonnaies, en particulier en réponse à des appels téléphoniques non sollicités ou inattendus ; (ii) votre banque ne vous demandera jamais vos informations de sécurité par téléphone ; (iii) si vous avez des doutes quant à votre interlocuteur au téléphone, raccrochez et appelez un numéro fiable, tel que celui figurant au dos de votre carte de débit ; et (iv) si vous pensez avoir été victime d'une escroquerie, contactez immédiatement votre banque et déposez une plainte auprès de l'OAG. 
  • Les « frais indésirables » sont des frais inutiles, inévitables ou imprévus qui augmentent le coût d'un bien ou d'un service tout en n'ajoutant que peu ou pas de valeur à ce bien ou à ce service. Ces frais peuvent inclure des frais de découvert (frais facturés pour un découvert sur un compte), des frais de chèque non remboursable et des frais facturés pour effectuer un paiement hypothécaire en ligne ou par téléphone (également appelés frais de paiement au paiement). Si vous pensez que ces frais ont été imposés à tort, vous devez appeler l'entreprise et les contester. Vous devez également déposer une plainte auprès de l'OAG. 
  • Certains fournisseurs de services de paiement, notamment les services bancaires et de paiement basés sur des applications, peuvent empêcher les consommateurs de signaler des transactions non autorisées effectuées à l'aide de leurs applications financières et de paiement ou ne respectent pas leurs obligations légales d'enquêter sur les transactions non autorisées et de les rembourser. L'OAG exhorte les consommateurs qui ont été victimes d'activités non autorisées ou frauduleuses sur leurs comptes, y compris des comptes bancaires, des comptes financiers et des applications de paiement, à en informer immédiatement leurs fournisseurs et à déposer une plainte auprès de l'OAG si les fournisseurs ne remboursent pas les pertes. 
  • L'OAG a constaté une augmentation du nombre de poursuites intentées pour des « hypothèques secondaires zombies », des prêts hypothécaires pour lesquels le propriétaire n'a pas effectué de paiement ou n'a rien entendu à propos du prêt hypothécaire depuis des années. En vertu de la législation de New York, les sociétés de prêts hypothécaires ne peuvent généralement recouvrer que les paiements hypothécaires manqués au cours des six dernières années ; il peut être illégal de chercher à recouvrer plus que ce montant. Veuillez contacter le programme de protection des propriétaires de l'État de New York (HOPP), qui comprend des avocats proposant des services juridiques gratuits, en visitant leur site Web ou en appelant le (855) HOME-456. 
  • Les propriétaires qui ont besoin d'une modification de leur prêt hypothécaire ou qui souhaitent refinancer leur prêt hypothécaire actuel devraient consulter un conseiller en logement à but non lucratif approuvé par le HUD pour évaluer leurs options. Veuillez contacter le programme de protection des propriétaires de l'État de New York (HOPP), qui comprend des conseils gratuits en matière de logement approuvés par le HUD, en visitant le site Web de HOPP ou en appelant le (855) HOME-456. 
  • Les prêteurs d'argent dur ont commencé à cibler les propriétaires vulnérables qui craignent de perdre leur maison à cause d'une saisie. Les prêts d'argent dur sont basés uniquement sur la valeur de la propriété garantissant le prêt et ne reposent pas sur la souscription pour déterminer si le paiement est abordable pour l'emprunteur. Ils ont souvent des taux d'intérêt extrêmement élevés et des délais de remboursement courts. Les prêteurs obligent souvent les propriétaires à transférer leur propriété à une société à responsabilité limitée ou à une autre forme de société afin d'obtenir le prêt. Si un prêteur financier vous contacte, faites preuve d'une extrême prudence et signalez toute offre suspecte à OAG. 
• Services aux consommateurs
  • L'OAG continue de recevoir des informations faisant état de vols de courrier, notamment de chèques, de cartes de crédit et d'autres documents financiers, volés dans des boîtes aux lettres. Le vol de courrier est un crime fédéral et peut entraîner une usurpation d'identité, un vol d'acte et de graves atteintes à la vie privée et financière qui nuisent aux New-Yorkais. Dans le cadre de ses efforts continus pour lutter contre le vol et protéger les New-Yorkais, la procureure générale James recommande les conseils suivants des services postaux américains : 
    • Ramassez toujours votre courrier rapidement après sa distribution. Ne le laissez pas dans votre boîte aux lettres pendant la nuit. Si vous attendez des chèques, des cartes de crédit ou tout autre article financier, demandez à un ami ou un voisin de confiance de prendre votre courrier.
    • Si vous n'avez pas reçu un chèque ou tout autre courrier de valeur que vous attendiez, contactez immédiatement l'organisme émetteur.
    • Si vous changez d'adresse, vous devez immédiatement en informer votre bureau de poste respectif et toute personne avec laquelle vous traitez par courrier. 
    • Informez votre bureau de poste de votre absence, afin qu'il puisse conserver votre courrier jusqu'à votre retour. 
    • Envisagez de vous inscrire au service Informed Delivery d'USPS, qui fournit des notifications par e-mail pour le courrier et les colis entrants.
    • Si vous pensez que votre courrier a été volé ou si vous êtes témoin d'un vol de courrier, contactez immédiatement la police, puis signalez-le aux inspecteurs des postes en composant le (877) 876-2455. 
    • Si vous voyez de la colle, du ruban adhésif ou toute autre substance collante sur une boîte aux lettres, signalez-le à votre bureau de poste, aux inspecteurs postaux ou à la division de New York du Service d'inspection postale des États-Unis (USPIS). L'USPIS est joignable au (212) 330-2400. 
• Internet
  • L'OAG constate une augmentation du nombre de plaintes liées à des prises de contrôle de comptes. Lors d'une prise de contrôle de compte, les acteurs malveillants compromettent votre compte (comme Facebook ou Instagram) et modifient les mots de passe afin que le propriétaire légitime ne puisse pas accéder au compte. Une fois que les acteurs de la menace y ont accès, ils peuvent usurper des informations personnelles, lire des messages privés, escroquer des contacts, publier des messages publics, débiter frauduleusement des cartes de crédit et prendre d'autres mesures néfastes. Les consommateurs devraient prendre en compte les éléments suivants pour se protéger : 
    • Mots de passe sécurisés : il est important d'avoir un mot de passe fort et unique pour chacun de vos comptes en ligne. Le mot de passe n'a pas besoin d'être long mais doit être suffisamment complexe, utilisant une combinaison de lettres, de chiffres et de caractères spéciaux.
    • Authentification multifactorielle : activez l'authentification multifactorielle, dans la mesure du possible, sur vos comptes. L'authentification multifactorielle offre un niveau de sécurité supplémentaire lors de la connexion à un compte. 
    • Notification des modifications de compte : activez la notification des modifications de compte en temps réel. Cela alertera l'utilisateur de tout changement tel que la mise à jour du mot de passe ou les tentatives de connexion, ce qui lui permettra d'agir rapidement si les modifications n'étaient pas autorisées. 
    • Logiciel antivirus : assurez-vous que votre logiciel antivirus est à jour avec les dernières définitions de virus. Exécutez régulièrement votre logiciel antivirus pour détecter tout logiciel malveillant, tel qu'un enregistreur de frappe, sur l'ordinateur. 
    • Vérifiez la base de données d'informations d'identification violée : consultez des sites Web, tels que https://haveibeenpwned.com/, pour savoir quels comptes de vos comptes ont subi un incident de violation de données. Le fait de savoir quels comptes ont été compromis peut vous aider à prendre des mesures correctives, telles que la modification de vos mots de passe, dès que possible.
• Utilitaires 
  • Connaissez vos droits : une nouvelle loi oblige les services publics à facturer les clients résidentiels et commerciaux au plus tard trois mois après l'utilisation du service, les services publics n'ayant pas le droit de demander le paiement après cette période, à moins que le retard de facturation ne soit imputable au consommateur.
  • Les New-Yorkais ont récemment connu des augmentations considérables et soudaines de leurs factures de gaz et d'électricité. Tout consommateur qui pense avoir reçu une facture d'électricité élevée à la suite d'une erreur de facturation doit le signaler à OAG en déposant une plainte en ligne ou en appelant le 800-771-7755. Si vous rencontrez des difficultés pour payer votre facture d'énergie, contactez la société de services publics. Des ressources sont disponibles pour les consommateurs qui peuvent avoir besoin d'aide pour payer leur facture de services publics. Les entreprises de services publics proposent des programmes et des plans de paiement pour vous aider. En outre, le Home Energy Assistance Program (HEAP) aide les personnes à faible revenu à payer le coût du chauffage de leur maison. Des informations sur la procédure de candidature sont disponibles à l'adresse https://otda.ny.gov/programs/heap/ 
• Home Improvement 
  • Comme de nombreux New-Yorkais, vous pourriez être confronté à des réparations majeures à votre propriété après une tempête majeure ou un autre événement météorologique. Une demande accrue d'entrepreneurs peut vous empêcher de trouver un entrepreneur de bonne réputation pour effectuer les réparations indispensables. Certains sous-traitants peuvent dépasser leurs délais et promettre plus que ce qu'ils peuvent livrer. Les catastrophes naturelles et les événements météorologiques majeurs attirent souvent des escrocs qui tentent de profiter de vous et des autres consommateurs lorsque vous êtes le plus vulnérable. Après un événement météorologique important, soyez particulièrement vigilant pour éviter d'être victime alors que vous tentez de remettre de l'ordre dans votre vie. Voici quelques conseils utiles :
    • Méfiez-vous de toute personne qui se présente à votre porte sans avoir été sollicitée et vous propose de faire des réparations à domicile.  
    • Les entrepreneurs non locaux peuvent être difficiles à retrouver s'ils n'exécutent pas correctement le travail ou si vous rencontrez ultérieurement d'autres problèmes que vous souhaitez que l'entrepreneur corrige. 
    • Faites appel à un entrepreneur dont le nom, l'adresse et le numéro de téléphone peuvent être vérifiés. 
    • Ne tombez pas dans le piège des tactiques de haute pression. Un entrepreneur légitime ne vous obligera pas à signer un contrat et à verser un acompte sur place. 
    • Ne donnez jamais à un entrepreneur un dépôt en espèces avant de signer un contrat. 
  • Faites toujours vos devoirs avant d'engager un entrepreneur :
    • Demandez des références et faites un suivi en vérifiant auprès d'elles.
    • Demandez à l'entrepreneur une preuve d'assurance.
    • Consultez le site Web du Better Business Bureau pour les plaintes.
    • Recherchez en ligne toute preuve que l'entrepreneur est peu recommandable. 
    • Les entrepreneurs en rénovation domiciliaire doivent être agréés dans les comtés de New York, Suffolk, Nassau, Westchester, Putnam et Rockland, ainsi que dans la ville de Buffalo. Avant d'engager un entrepreneur, assurez-vous qu'il est agréé ou enregistré dans votre comté.
• Voyage
  • Soyez prudent lorsque vous payez la totalité des voyages bien avant votre date de départ. Certaines entreprises proposent des remises intéressantes si vous le faites, mais elles retiennent ensuite votre argent et pourraient avoir du mal à vous rembourser si le voyage est annulé ou si l'entreprise modifie les dates ou les lieux pour des dates qui ne vous conviennent pas. 
  • Assurance voyage : Si vous choisissez de souscrire une assurance voyage, assurez-vous de savoir auprès de qui vous l'achetez. Certaines agences de voyages donnent l'impression que vous pouvez souscrire une assurance voyage par leur intermédiaire, mais en fait, elles font appel à une compagnie d'assurance voyage pour gérer toutes les réclamations reçues par l'agence de voyages. L'agence de voyage paie elle-même les sinistres et la compagnie d'assurance voyage ne sera pas responsable si l'agence de voyages ne peut pas payer. Assurez-vous de bien comprendre ce que vous payez : certaines polices d'assurance voyage ne couvrent le voyage qu'une fois que vous arrivez à votre destination de départ, comme un port en Europe d'où partira un paquebot ou un bateau fluvial. Ces polices ne couvrent pas votre billet d'avion pour vous rendre en Europe, les hôtels dans cette région pendant que vous attendez le départ de votre voyage et les surclassements que vous avez éventuellement achetés. 
• Entertainment 
  • L'achat de billets en ligne est un moyen pratique pour les amateurs de sport, les amateurs de théâtre et les spectateurs de concerts d'obtenir des billets pour leurs événements préférés, mais l'achat de billets en ligne comporte des risques. Voici quelques conseils pour éviter de vous faire arnaquer : 
    • Achetez vos billets directement auprès de l'organisateur de l'événement ou d'un revendeur de billets agréé. Méfiez-vous des escrocs qui créent de faux sites Web. Vérifiez attentivement l'URL du site Web pour vous assurer qu'il s'agit d'un revendeur légitime et autorisé et non d'un site Web usurpé. Vérifiez la présence du symbole du cadenas dans l'adresse du site Web, ce qui indique qu'il dispose d'une sécurité et d'un cryptage renforcés.
    • Évitez d'acheter des billets auprès de vendeurs individuels sur les réseaux sociaux ou auprès de revendeurs de billets non autorisés. Ne payez jamais à l'aide d'applications bancaires mobiles, de cartes de débit, de cartes-cadeaux ou en espèces. Utilisez uniquement des méthodes de paiement protégées telles qu'une carte de crédit ou un système de paiement en ligne qui ne divulguera pas vos informations de carte de crédit ou bancaires. 
    • Si l'événement est annulé, contactez le lieu ou le revendeur pour obtenir des informations sur le remboursement. Dans l'État de New York, les vendeurs de billets sont tenus de rembourser le prix du billet si l'événement est annulé. Cela s'applique uniquement aux annulations d'événements. Renseignez-vous auprès du vendeur sur sa politique en cas de report de l'événement.