Le procureur général James applaudit l’adoption d’une loi visant à protéger les enfants en ligne  

NEW YORK – La procureure générale de New York, Letitia James, a applaudi aujourd’hui l’adoption législative de deux projets de loi historiques visant à protéger les enfants en ligne et à lutter contre la crise de la santé mentale des jeunes alimentée par les médias sociaux. Les projets de loi, parrainés par le sénateur Andrew Gounardes et la membre de l’Assemblée Nily Rozic, et présentés par le procureur général James en octobre 2023, protégeront les enfants en interdisant aux sites en ligne de collecter et de partager leurs données personnelles et en limitant les fonctionnalités addictives des plateformes de médias sociaux connues pour nuire à leur santé mentale et à leur développement. La législation nationale servira de modèle à suivre pour les autres États alors que les gouvernements s’efforcent de réduire les aspects les plus dangereux de la les médias sociaux pour protéger les enfants en ligne.  

« Nos enfants traversent une crise de santé mentale, et les médias sociaux alimentent le feu et profitent de l’épidémie », a déclaré le procureur général James. "La législation sur laquelle mon équipe a travaillé et soutenue avec les parrains du projet de loi, le sénateur Gounardes et le membre de l’Assemblée Rozic, aidera à lutter contre les caractéristiques addictives qui ont rendu les médias sociaux si insidieux et anxiogènes. Je félicite le gouverneur Hochul, le chef de la majorité au Sénat Stewart-Cousins, le président de l’Assemblée Heastie et les majorités législatives pour avoir soutenu cette législation et convenu que la protection de la santé mentale des enfants doit être une priorité absolue. L’État de New York est une fois de plus à la tête de la nation, et j’espère que d’autres États suivront et adopteront une législation pour protéger les enfants et placer leur santé mentale au-dessus des profits des grandes entreprises technologiques. 

De nombreuses études ont trouvé un lien entre l’utilisation excessive des médias sociaux, la mauvaise qualité du sommeil et la mauvaise santé mentale chez les jeunes. Les flux algorithmiques, qui sont conçus pour exploiter les données personnelles afin de servir aux utilisateurs du contenu afin de les garder sur la plateforme le plus longtemps possible, ont accru la nature addictive des plateformes de médias sociaux et augmenté le risque pour le bien-être des jeunes utilisateurs. D’autres recherches ont montré que les adolescents qui passent plus de trois heures par jour sur les médias sociaux courent deux fois plus de risques de connaître de mauvais résultats en matière de santé mentale, y compris des symptômes de dépression et d’anxiété. De plus, les enfants sont vulnérables au suivi, au partage et à la vente en ligne de leur localisation et d’autres données personnelles. Ces données, qui sont utilisées sans consentement et souvent à leur insu, alimentent une industrie publicitaire de plusieurs milliards de dollars destinée aux mineurs. De plus, ces données risquent davantage de tomber entre de mauvaises mains, y compris les trafiquants d’êtres humains et d’autres personnes susceptibles de s’attaquer aux jeunes.   

« New York est à la pointe de la nation pour protéger nos enfants des flux de médias sociaux addictifs et protéger leurs données personnelles des entreprises prédatrices », a déclaré la gouverneure de New York, Kathy Hochul. « Ensemble, nous avons franchi une étape historique dans nos efforts pour lutter contre la crise de la santé mentale des jeunes et créer un environnement numérique plus sûr pour les jeunes. Je suis reconnaissant au procureur général James et aux parrains du projet de loi, le sénateur Gounardes et le membre de l’Assemblée Rozic, pour leur partenariat vital dans l’avancement de cette législation transformatrice.

« Alors que nous naviguons dans les menaces que les médias sociaux font peser sur nos jeunes dans le paysage technologique en constante évolution d’aujourd’hui, je suis fière que, sous ma direction, la majorité du Sénat ait créé le Comité sénatorial de l’Internet et de la technologie pour se concentrer sur ces questions », a déclaré la chef de la majorité au Sénat, Andrea Stewart-Cousins. « Je remercie la procureure générale Letitia James et le parrain du projet de loi, le sénateur Gounardes, pour leur travail diligent sur cette législation et leur collaboration avec les parties prenantes et les collègues pour parvenir à un accord qui aide au mieux nos jeunes à utiliser plus sainement les médias sociaux. Ensemble, nous continuerons à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger le bien-être mental de nos enfants.

« À mesure que la technologie évolue, les moyens de protéger nos enfants contre les préjudices doivent également évoluer, tant en ligne que hors ligne », a déclaré le président Carl Heastie. "Ces projets de loi donneront aux parents les outils nécessaires pour aider à protéger les enfants contre les pratiques prédatrices qui ont un impact sur leur santé mentale en éliminant les flux personnalisés addictifs et feront de la confidentialité en ligne la valeur par défaut pour les enfants de New York, empêchant les entreprises de collecter et d’utiliser leurs données. Merci à notre parrain de l’Assemblée Nily Rozic et à la gouverneure Kathy Hochul, à la procureure générale Letitia James et à nos partenaires du Sénat pour tout le travail qu’ils ont accompli dans ce dossier afin de rendre les espaces en ligne plus sûrs pour les enfants.

« J’ai présenté pour la première fois un projet de loi visant à protéger les enfants en ligne en 2022 parce qu’en tant que père de deux jeunes enfants, je savais que nous devions maîtriser les médias sociaux et je savais que ce serait un combat », a déclaré le sénateur Andrew Gounardes, parrain du projet de loi.  Aujourd’hui, grâce au plaidoyer incessant des jeunes, des parents, des éducateurs et des défenseurs, nous battons Big Tech. Nous avons conclu un accord pour adopter une législation solide qui protégera la vie privée des enfants et leur permettra de profiter des médias sociaux sans le contenu indésirable auquel ils ne se sont pas inscrits. Cela n’aurait pas été possible sans la collaboration extraordinaire du gouverneur Hochul, de la procureure générale Letitia James, du membre de l’Assemblée Rozic et du leadership législatif. C’est une étape nécessaire et de premier plan pour les familles de New York, et je ne pourrais pas être plus fier."

« Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger nos enfants de l’influence néfaste des algorithmes addictifs et de la collecte de données incontrôlée, l’adoption de la loi SAFE for Kids et de la loi sur la protection des données des enfants de New York est la première étape directe de cet effort », a déclaré Nily Rozic, membre de l’Assemblée parrain du projet de loi. "Ces nouvelles lois signalent que New York prend l’initiative de mettre la sécurité et la vie privée des New-Yorkais au premier plan. Je remercie le gouverneur Hochul, le procureur général James et le sénateur Gounardes pour leurs efforts de collaboration afin de protéger les jeunes à l’ère numérique.

Le procureur général James a travaillé avec les parrains du projet de loi, le sénateur Gounardes et le membre de l’Assemblée Rozic, pour élaborer une législation qui s’attaquera à ces problèmes et à la crise croissante de la santé mentale alimentée par les entreprises de médias sociaux. Les deux textes de loi présentés en octobre 2023, et fortement soutenus par la gouverneure Kathy Hochul, ajouteront des protections essentielles pour les enfants et les jeunes adultes en ligne en limitant la collecte de données personnelles des mineurs et en modifiant la façon dont les jeunes utilisateurs reçoivent du contenu sur les plateformes de médias sociaux afin de réduire les méfaits des fonctionnalités addictives qui maintiennent les enfants sur ces plateformes pendant de plus longues périodes. Après des mois de négociations et d’engagement actif des dirigeants législatifs, des défenseurs et des parties prenantes concernées, des accords finaux ont été conclus plus tôt cette semaine, et les deux projets de loi ont été adoptés par le Sénat et l’Assemblée de l’État, et ont obtenu le soutien du gouverneur Hochul.

Loi sur l’exploitation des aliments pour animaux addictifs (SAFE) pour les enfants 

La loi SAFE for Kids obligera les entreprises de médias sociaux à restreindre les fonctionnalités addictives de leurs plateformes qui nuisent le plus aux jeunes utilisateurs. Actuellement, les plateformes complètent le contenu que les utilisateurs consultent à partir des comptes qu’ils suivent en leur proposant du contenu à partir de comptes qu’ils ne suivent pas ou auxquels ils ne sont pas abonnés. Ce contenu est organisé à l’aide d’algorithmes qui rassemblent et affichent le contenu en fonction de divers facteurs. Il a été démontré que les flux algorithmiques créent une dépendance car ils donnent la priorité au contenu qui maintient les utilisateurs sur la plateforme plus longtemps. Les flux addictifs sont corrélés à une augmentation du temps que les adolescents et les jeunes adultes passent sur les médias sociaux et à des résultats négatifs importants pour la santé mentale des mineurs.   

Pour résoudre ce problème, la loi :   

• Interdire aux utilisateurs de moins de 18 ans de consulter des flux addictifs sur les plateformes de médias sociaux sans le consentement parental. Ces utilisateurs recevront un flux chronologique de contenu provenant de comptes qu’ils suivent déjà ou de contenu généralement populaire – de la même manière que les flux de médias sociaux fonctionnaient avant l’avènement des flux addictifs. Les utilisateurs peuvent également rechercher des sujets d’intérêt spécifiques, se connecter avec des amis et rejoindre des groupes. D’autres algorithmes tels que ceux utilisés pour les fonctions de recherche ou le filtrage de contenu indésirable ou obscène seront toujours autorisés.   
• Interdire aux plateformes de médias sociaux d’envoyer des notifications aux mineurs de 12h00 à 6h00 du matin sans consentement parental vérifiable.  
• Autoriser le Bureau du procureur général (BVG) à intenter une action en dommages-intérêts ou en sanctions civiles pouvant atteindre 5 000 $ par violation.   

Cette législation n’aura d’impact sur les plateformes de médias sociaux que lorsque les flux composés de contenu généré par les utilisateurs et complétés par d’autres contenus que la plateforme recommande aux utilisateurs sur la base des données qu’elle recueille auprès d’eux constituent une partie importante du service fourni par le site. Par exemple, Facebook, Instagram, TikTok, Twitter et YouTube seraient tous susceptibles d’être soumis à cette législation. 

La loi sur la protection des données des enfants de New York 

Avec peu de protections de la vie privée en place pour les mineurs en ligne, les enfants sont vulnérables à l’utilisation ou à la vente de leurs données personnelles, y compris leurs données de localisation, à des tiers à leur insu ou sans leur consentement. Dans de nombreux cas, ces données sont utilisées pour des publicités très ciblées auprès des mineurs. Une étude récente de la Harvard Chan School of Public Health a révélé que les six plus grandes plateformes de médias sociaux ont généré 11 milliards de dollars en 2022 grâce à la publicité destinée aux mineurs. Les plateformes utilisent les données importantes qu’elles collectent auprès des mineurs pour cibler la publicité qui leur est destinée de manière hautement personnalisée en fonction de leurs données démographiques et de leurs habitudes d’utilisation. Tout cela se produit sans aucune surveillance ni consentement. Pour protéger la vie privée des enfants, la loi sur la protection des données des enfants de New York interdira à tous les sites en ligne de collecter, utiliser, partager ou vendre les données personnelles de toute personne de moins de 18 ans, à moins qu’ils ne reçoivent un consentement éclairé ou que cela ne soit strictement nécessaire aux fins du site Web. Pour les utilisateurs de moins de 13 ans, ce consentement éclairé doit provenir d’un parent. Le projet de loi autorise le BVG à appliquer la loi et peut interdire ou demander des dommages-intérêts ou des sanctions civiles pouvant atteindre 5 000 $ par violation.  

Le procureur général James tient à remercier les enfants, les jeunes adultes et les parents courageux qui ont partagé leurs expériences personnelles et ont contribué à démontrer la nécessité de ces projets de loi. Elle remercie également les groupes de défense qui ont travaillé sans relâche pour soutenir l’adoption de ces projets de loi, notamment Common Sense Media, Mothers Against Media Addiction et la New York Society for the Prevention of Cruelty to Children.  

Cette législation fait partie des efforts continus du procureur général James pour protéger les New-Yorkais en ligne et répondre aux préoccupations des entreprises de médias sociaux. En mars 2024, le procureur général James a dirigé une coalition bipartite de 41 procureurs généraux pour exhorter Meta à faire face à l’augmentation des prises de contrôle de comptes Facebook et Instagram par des escrocs et des fraudes. En octobre 2023, le procureur général James et une coalition bipartite de 32 procureurs généraux ont intenté une action en justice fédérale contre Meta pour avoir nui à la santé mentale des jeunes et contribué à la crise de la santé mentale des jeunes. En juillet 2023, elle a dirigé une coalition multi-États de procureurs généraux pour défendre la capacité du gouvernement fédéral à communiquer avec les entreprises de médias sociaux sur les contenus dangereux en ligne. En avril 2023, le procureur général James a publié un guide complet pour aider les entreprises à adopter des mesures efficaces de sécurité des données afin de mieux protéger les informations personnelles des New-Yorkais. Le procureur général James a également rejoint une coalition bipartite de 44 procureurs généraux exhortant Facebook à abandonner son projet de lancer une version d’Instagram pour les enfants de moins de 13 ans. En octobre 2022, le procureur général James a enquêté et publié un rapport sur le rôle joué par les plateformes en ligne dans la fusillade de masse de Buffalo.