Le procureur général James annonce un accord obligeant la NCAA à mettre fin à la règle d'admissibilité des transferts

NEW YORK - Le Procureur général de l'État de New Letitia James York, le ministère américain de la justice et une coalition de 10 procureurs généraux ont annoncé aujourd'hui que la National Collegiate Athletic Association (NCAA) avait accepté de mettre fin de façon permanente à sa règle d'éligibilité des transferts, qui interdisait aux athlètes de la Division I de participer à des compétitions pendant un an s'ils changeaient deux fois d'établissement. La règle d'éligibilité au transfert de la NCAA obligeait les athlètes universitaires à rester dans les universités qu'ils voulaient quitter ou à ne pas profiter des opportunités sportives, ce qui limitait leur potentiel de carrière. Le règlement met fin à l'action en justice intentée par le procureur général James et la coalition multiétatique, et exige de la NCAA qu'elle cesse d'appliquer sa règle d'admissibilité des transferts.

"La fin de la règle injuste de la NCAA sur l'éligibilité des transferts changera la donne pour les étudiants sportifs qui souhaitent changer d'école et continuer à participer à des programmes sportifs de haut niveau", a déclaré le procureur général James. "Ce règlement garantira que les étudiants sportifs n'auront pas à choisir entre leurs objectifs académiques et leurs activités sportives. Je suis fière d'être aux côtés de mes collègues pour soutenir les athlètes universitaires".

L'accord, qui doit être approuvé par le juge de district John Preston Bailey, supprime ce que la coalition considère comme une restriction illégale de la capacité des athlètes à commercialiser leur travail et à contrôler leur éducation. En plus d'assurer l'autonomie des athlètes, l'accord :

• Empêche les représailles de la NCAA contre les institutions membres et les athlètes qui contestent la règle ou soutiennent ceux qui la contestent. Il s'agit notamment de préserver le droit des étudiants sportifs à participer à des compétitions pendant les procédures judiciaires sans craindre des actions punitives de la part de la NCAA. 
• Demande à la NCAA d'accorder une année supplémentaire d'éligibilité aux athlètes de la division I qui, pour quelque raison que ce soit, ont été précédemment jugés inéligibles en vertu de la règle d'éligibilité de transfert depuis l'année académique 2019-20. 
• interdit à la NCAA d'affaiblir ou de contourner ses dispositions par des actions, des règles ou des politiques futures, garantissant ainsi les droits et les libertés des athlètes universitaires. 
• Elle établit la compétence permanente du tribunal pour faire appliquer ses dispositions et résoudre les litiges éventuels.

En décembre 2023, le procureur général James et une coalition de plusieurs États ont poursuivi la NCAA pour sa règle anticoncurrentielle d'admissibilité au transfert qui limitait la carrière des athlètes étudiants et leur capacité à choisir l'université qu'ils souhaitaient fréquenter. Un athlète transféré à l'université de Buffalo s'est vu initialement interdire de participer à l'équipe de basket-ball de l'université en raison de la règle d'éligibilité de transfert de la NCAA. Cependant, le procureur général James et la coalition multiétatique ont obtenu une ordonnance restrictive temporaire, empêchant temporairement la NCAA d'appliquer la règle d'éligibilité au transfert et permettant à l'étudiant athlète de participer aux compétitions de l'équipe de basket-ball de l'université de Buffalo. L'accord conclu aujourd'hui exige de la NCAA qu'elle cesse complètement d'appliquer la règle et l'empêche d'adopter des restrictions similaires pour les athlètes universitaires.

Les procureurs généraux du Colorado, de l'Illinois, du Minnesota, du Mississippi, de la Caroline du Nord, de l'Ohio, du Tennessee, de la Virginie, de la Virginie-Occidentale et du district de Columbia se sont joints au procureur général James et au ministère américain de la justice dans le cadre de l'accord conclu aujourd'hui.

Le procureur général James a joué un rôle de premier plan au niveau national dans les efforts visant à protéger les droits des étudiants et des athlètes professionnels et à faire en sorte que les autorités chargées de la réglementation du sport soient tenues pour responsables des politiques illégales. Au début du mois, le procureur général James et une coalition de plusieurs États ont poursuivi la NCAA pour avoir empêché les étudiants athlètes d'examiner les offres de compensation NIL avant de s'inscrire dans une école. En octobre 2023, le procureur général James et une coalition bipartisane ont demandé à la Cour suprême des États-Unis de protéger les ligues mineures de baseball dans tout le pays.

Pour New York, cette affaire est traitée par le Senior Enforcement Counsel Bryan Bloom, le Deputy Bureau Chief Amy McFarlane, et le Bureau Chief Elinor Hoffmann, tous du Antitrust Bureau. Le bureau antitrust fait partie de la division de la justice économique, qui est dirigée par le premier vice-procureur général Chris D'Angelo et supervisée par la première vice-procureure générale Jennifer Levy.