Le procureur général James empêche une entreprise de soins à domicile de tromper les patients et les soignants

Affordable Senior Care of New York et Laszlo Friedman doivent payer 400 000 dollars dans les sanctions pour accord illégal de non débauchage

NEW YORK - Le Procureur général de l'État de New York Letitia James a empêché une société de soins à domicile, Affordable Senior Care of New York LLC (Affordable), d'empêcher les patients et leurs soignants de choisir le prestataire de leur choix. Une enquête menée par l'Office of Attorney General (OAG) a révélé que Laszlo Friedman, agissant au nom d'Affordable, avait conclu un accord illégal de non-licenciement avec un concurrent, Marks Homecare Agency, afin de ne pas prendre les patients existants de l'autre partie. Le BVG a constaté qu'à plusieurs reprises, des patients vulnérables n'ont pas pu changer de prestataire pour un autre qui aurait pu mieux rémunérer leurs soignants. En vertu de l'accord conclu aujourd'hui, Affordable et M. Friedman ne peuvent plus conclure d'accords anticoncurrentiels à l'avenir, doivent verser 400 000 dollars à l'État et coopéreront avec l'OAG dans le cadre de ses enquêtes en cours sur le secteur des soins à domicile. Le procureur général James a annoncé un règlement de 550 000 dollars avec Marks Homecare et son dirigeant pour son accord illégal de non-paiement avec Affordable.

"Les entreprises de soins à domicile comme Affordable Senior Care sont chargées de faciliter la prise en charge d'un proche, mais elles ont au contraire abusé de cette confiance et enfreint les lois de l'État", a déclaré James, procureur général de l'État de New York, à l'adresse suivante : . "Les patients et leurs soignants doivent pouvoir travailler avec le prestataire de leur choix. Cet accord met un terme aux accords de couloir préjudiciables dans le secteur des soins à domicile, qui limitent les options des patients et réduisent les salaires des soignants. Les New-Yorkais peuvent être assurés que mon bureau continuera à s'opposer aux entreprises qui violent la loi".

Affordable est un intermédiaire fiscal basé à Brooklyn dans le secteur des soins à domicile qui gère les paiements des soignants pour les patients inscrits au Consumer Directed Personal Assistance Program (CDPAP) de l'État de New York. Les intermédiaires fiscaux s'occupent du traitement des feuilles de temps, des paiements aux soignants des patients et d'autres tâches administratives pour le compte des patients. Le CDPAP de New York permet aux patients qui ont besoin de soins de longue durée d'engager un membre de leur famille ou un ami comme soignant. Sur un marché concurrentiel, un patient choisirait l'intermédiaire fiscal qui verse un salaire horaire plus élevé au soignant qu'il a sélectionné et/ou une entreprise offrant de meilleurs services.

L'enquête du BVG a révélé qu'Affordable, et M. Friedman agissant au nom d'Affordable, ont conclu un accord illégal avec un autre intermédiaire fiscal, Marks Homecare, afin de ne pas accepter les patients existants de l'autre partie. Cet accord empêchait les patients et les personnes qui les soignaient de se rendre dans l'entreprise de leur choix. À plusieurs reprises, des patients ont essayé de passer à Affordable, mais leur demande a été rejetée parce qu'ils étaient des patients de Marks Homecare. Affordable et Marks Homecare ont également échangé des informations sur les taux horaires qu'ils payaient aux aides-soignants afin de réduire la concurrence.

Grâce à l'accord conclu aujourd'hui, Affordable et M. Friedman ne peuvent pas conclure d'accords anticoncurrentiels limitant les options offertes aux patients. Elles doivent également administrer un programme de conformité antitrust assorti d'une formation destinée à leur direction et à leur personnel d'encadrement. Affordable doit fournir des rapports annuels au BVG sur le respect de cet accord pendant les cinq prochaines années. Affordable doit payer une pénalité de 350 000 dollars à l'État et M. Friedman doit payer une pénalité de 50 000 dollars à l'État.

L'accord conclu aujourd'hui s'inscrit dans le prolongement des efforts déployés par le procureur général James pour mettre un terme aux accords illégaux de non-licenciement qui nuisent aux travailleurs et réduisent la concurrence. En décembre 2022, l'Attorney General James a mis fin à l'utilisation d'accords de non débauchage par Marks Homecare et Martin Ganz. En décembre également, le procureur général James a mis fin à l'utilisation d'accords de non débauchage par Stewart Title Guaranty Corporation, l'un des plus grands souscripteurs d'assurance titres du pays. Cette décision a été précédée de règlements similaires en juillet 2022,  mettant fin à l'utilisation d'accords de "non débauchage" par deux autres grandes compagnies d'assurance titres, AmTrust et First Nationwide. En septembre 2021, l' Attorney General James a mis fin à l'utilisation d'accords de "no-poach" par une autre grande compagnie nationale d'assurance titres, Old Republic National Title.En mars 2019, le procureur général James et une coalition de procureurs généraux ont conclu un accord avec quatre franchiseurs nationaux de restauration rapide - Dunkin', Arby's, Five Guys et Little Caesars - qui a mis fin à leur utilisation des accords "no-poach".

Cette affaire a été traitée par les assistants des procureurs généraux James Yoon et Michael Jo du bureau antitrust, sous la supervision du chef du bureau Elinor R. Hoffmann et du chef adjoint du bureau Amy McFarlane. Le bureau antitrust fait partie de la division de la justice économique, qui est supervisée par le procureur général adjoint Chris D'Angelo et la première vice-procureure générale Jennifer Levy.