Le procureur général James obtient 420 000 dollars pour des logements abordables à New York contre des propriétaires frauduleux

 Ray Huang et Bao Tang ont exploité une entreprise illégale de location de chambres individuelles 

Les fonds seront utilisés pour préserver et développer le logement abordable dans la ville de New York

NEW YORK - La procureure générale de l'État de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui qu'elle avait obtenu près de 420 000 dollars de la part de deux propriétaires de Brooklyn qui exploitaient une entreprise illégale de location de chambres individuelles dans le 881 Condominium, un immeuble situé dans le quartier de Sunset Park à Brooklyn. Le procureur général James a conclu un accord avec Ray Qi Wang Huang, Bao Qing Tang et leur société 758 Realty LLC (758 Realty) pour avoir loué illégalement des appartements et des chambres individuelles à des non-acheteurs, souvent sans bail et pour moins de 30 jours, en violation de la loi de l'État de New York sur les logements multiples, et avoir menti à plusieurs reprises au bureau du procureur général (OAG) dans des plans d'offre et des déclarations connexes, en violation de la loi Martin. Suite au règlement annoncé aujourd'hui, Huang, Tang et 758 Realty corrigeront tous les documents relatifs au 881 Condominium, fourniront aux locataires actuels des baux à loyer stabilisé et paieront 420 000 dollars pour préserver les logements abordables dans la ville de New York.

"Alors que les New-Yorkais luttaient pour trouver un logement sûr, stable et abordable où ils pourraient s'épanouir, Ray Huang et Bao Tang cherchaient de nouveaux moyens de tromper le système, ne s'intéressant qu'à eux-mêmes et à leurs propres résultats", a déclaré James, procureur général de l'État de New York. "J'ai toujours défendu les intérêts des locataires et je ne permettrai pas aux propriétaires délinquants de profiter de leurs voisins. Mon bureau continuera à défendre les locataires et veillera à ce que ces individus et tout autre mauvais acteur soient tenus pour responsables".

En avril 2017, Huang et Tang ont soumis au BVG un plan d'offre pour la vente de dix unités résidentielles, deux unités commerciales et trois places de parking dans un condo nouvellement construit au 881 54th Street à Brooklyn. Dans les documents déposés auprès de l'OAG, Huang et Tang ont déclaré que le bâtiment était vacant et que les unités seraient mises en vente en tant que condominiums. Au lieu de cela, avant que le plan d'offre ne soit accepté pour dépôt, Huang et Tang ont commencé à recevoir des loyers de la part de locataires occupant des unités résidentielles dans l'immeuble et de locataires louant des maisons de chambres illégales, ou des chambres individuelles dans des unités de l'immeuble. Ces locataires payaient le loyer en espèces, ne recevaient pas de bail écrit et louaient souvent pour moins de 30 jours, ce qui constituait des locations illégales de courte durée. 

Huang et Tang n'ont jamais informé l'OAG que des locataires vivaient dans l'immeuble, mais ont continué à affirmer que l'immeuble était inoccupé. Ils ont fourni à plusieurs reprises de fausses informations au BVG et ont présenté de multiples déclarations sous serment, mentant sur le statut d'occupation de l'immeuble, affirmant en 2020 qu'un squatteur avait emménagé, et plus tard la même année, déclarant par l'intermédiaire de leur avocat que seuls trois locataires vivaient actuellement dans l'immeuble. Une enquête a révélé que de nombreux autres locataires avaient vécu dans l'immeuble à différents moments depuis 2018.

Outre les fausses déclarations faites à l'OAG, Huang et Tang ont menti au département de la préservation et du développement du logement (HPD) de la ville de New York pour obtenir une exonération fiscale. Dans leur demande d'avantages 421-a au HPD, ils ont affirmé que le bâtiment serait un condo. Lorsqu'ils ont commencé à louer des logements dans l'immeuble avant que le plan d'offre ne soit accepté, ils ont dû mettre à jour leur demande auprès du HPD pour caractériser l'immeuble comme un immeuble locatif à loyer stabilisé, et enregistrer les logements auprès de New York Homes and Community Renewal (HCR). Huang et Tang n'ont pas obtempéré et n'ont pas non plus offert aux locataires les protections de la stabilisation des loyers. Huang et Tang ont continué à bénéficier des prestations 421-a sous ces faux prétextes.

En vertu de l'accord conclu aujourd'hui, Huang et Tang paieront 355 000 dollars de pénalités et 64 500 dollars de restitution des loyers perçus depuis 2018, soit un paiement total de 419 500 dollars au Fonds pour le logement abordable du procureur général James avec le HPD, qui finance la préservation et la création de logements abordables dans la ville de New York. Huang et Tang doivent fournir à tous les locataires actuels du 881 Condominium des baux à loyer stabilisé et ne se livreront à aucune forme de harcèlement ou d'intimidation des locataires, ni à aucun effort pour les forcer à abandonner leurs logements stabilisés.

Ce règlement est le dernier en date des efforts déployés par le procureur général James pour protéger les locataires et obliger les propriétaires à rendre des comptes. En novembre 2022, le procureur général a poursuivi un propriétaire frauduleux de Brooklyn pour avoir vendu de faux appartements et volé plus de 5 millions de dollars à au moins 20 familles d'immigrés chinois. En août 2022, elle a obtenu plus de 4 millions de dollars de la part de propriétaires après avoir découvert un système illégal de pots-de-vin visant à déréglementer les appartements à loyer stabilisé.

Cette affaire est traitée par le chef de la section "Enforcement", Louis M. Solomon, du Real Estate Finance Bureau, sous la supervision du chef du bureau, Jacqueline Dischell. Les anciens procureurs généraux adjoints Carly Weinreb et Kimberley Ver Ploeg ont participé à cette affaire. Le Bureau du financement immobilier fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par Meghan Faux, premier vice-procureur général, et supervisée par Jennifer Levy, premier vice-procureur général.