Le procureur général James et une coalition multiétatique obtiennent 700 millions de dollars de Google pour avoir porté préjudice aux consommateurs

NEW YORK - Letitia James, procureur général de l'État de New York, et une coalition bipartisane de 53 procureurs généraux ont annoncé aujourd'hui un accord de 700 millions de dollars avec Google LLC (Google) pour conduite monopolistique dans son magasin d'applications qui a augmenté les coûts pour les consommateurs et les développeurs d'applications. L'accord conclu aujourd'hui met fin à une action en justice intentée par une coalition de procureurs généraux codirigée par l'Attorney General James, selon laquelle Google aurait illégalement maintenu son monopole sur la distribution d'applications mobiles et le traitement des paiements in-app pour les appareils Android, et aurait utilisé son pouvoir de monopole pour facturer aux consommateurs jusqu'à 30 % pour l'achat d'applications et d'achats in-app. L'accord exige que Google dédommage les consommateurs et modifie la manière dont il permet aux développeurs d'applications de vendre des produits sur les appareils Android. 

"Aucune entreprise, quelle que soit sa taille ou sa puissance, n'est autorisée à accaparer un marché et à user de son influence pour surfacturer les consommateurs et étouffer la concurrence", a déclaré le procureur général James. "Pendant trop longtemps, Google a abusé de sa part de marché pour augmenter injustement les prix et empêcher les développeurs de vendre leurs produits dans d'autres magasins d'applications. Grâce à cet accord, les habitants de New York et des millions de consommateurs dans tout le pays seront remboursés après avoir été surfacturés pour les services de la boutique d'applications de Google. Je remercie mes collègues procureurs généraux pour leur partenariat dans cette affaire, qui a permis d'apporter des changements concrets à des millions de consommateurs dans tout le pays.

En vertu de cet accord, Google versera 630 millions de dollars de dédommagement, moins les coûts et les frais, aux consommateurs qui ont effectué des achats sur le Google Play Store entre août 2016 et septembre 2023 et qui ont été lésés par les pratiques anticoncurrentielles de Google. Google versera également 70 millions de dollars aux États pour leurs revendications souveraines. Les consommateurs éligibles seront informés du règlement et recevront des paiements automatiques via PayPal ou Venmo, ou ils pourront choisir de recevoir un chèque ou un virement ACH. En outre, Google doit mettre fin à ses pratiques anticoncurrentielles qui nuisent aux consommateurs et aux développeurs d'applications. En vertu de l'accord, Google est tenu de : 

• Donner à tous les développeurs la possibilité d'autoriser les utilisateurs à payer par l'intermédiaire de systèmes de facturation in-app autres que Google Play Billing pendant au moins cinq ans. 
• Permettre aux développeurs de proposer des prix plus avantageux pour leurs applications et produits in-app pour les consommateurs qui utilisent des systèmes de facturation alternatifs, autres que Google, depuis au moins cinq ans.
• Permettre aux développeurs d'orienter les consommateurs vers d'autres systèmes de facturation que Google en annonçant des prix plus avantageux dans leurs applications pendant au moins cinq ans.
• Ne pas conclure de contrats ou appliquer des dispositions qui exigent que le Play Store soit le magasin d'applications exclusif et préchargé sur un appareil ou sur l'écran d'accueil pendant au moins cinq ans.
• Autoriser l'installation d'applications tierces sur les téléphones Android en dehors du Google Play Store pendant au moins sept ans. 
• Réviser et réduire les avertissements qui apparaissent sur un appareil Android si un utilisateur tente de télécharger une application tierce en dehors du Google Play Store pendant au moins cinq ans.
• Maintenir la prise en charge par le système Android des boutiques d'applications tierces, y compris en autorisant les mises à jour automatiques, pendant quatre ans. 
• Ne pas exiger des développeurs qu'ils lancent leurs catalogues d'applications sur le Play Store en même temps que sur les autres magasins d'applications pendant au moins quatre ans. 
• Soumettre des rapports de conformité à un contrôleur indépendant qui veillera à ce que Google ne poursuive pas son comportement anticoncurrentiel pendant au moins cinq ans.

Pendant la majeure partie de cette affaire, les procureurs généraux ont plaidé aux côtés d'Epic Games et de Match, deux grands développeurs d'applications. Match a annoncé un règlement séparé en début d'année, tandis qu'Epic Games a porté l'affaire devant les tribunaux. En début de semaine dernière, un jury a conclu à l'unanimité que le comportement anticoncurrentiel de Google constituait une violation des lois antitrust fédérales.

L'accord conclu aujourd'hui exige que Google mette fin à ce comportement anticoncurrentiel.

Le procureur général James codirige également une coalition bipartisane de 38 procureurs généraux dans une affaire contre Google pour son comportement illégal et anticoncurrentiel qui a cherché à maintenir le pouvoir monopolistique de l'entreprise sur les marchés des services de recherche générale et de la publicité sur les recherches. La coalition des procureurs généraux et le ministère américain de la justice ont porté l'affaire devant le tribunal de district du district de Columbia. L'État de New York est également plaignant dans une troisième affaire contre Google , dans laquelle il est allégué que l'entreprise a monopolisé les composants de la "pile adtech" utilisée pour acheter et vendre des publicités numériques. 

Pour New York, cette affaire a été traitée par le Senior Enforcement Counsel Bryan Bloom et les Assistant Attorneys General Ben Cole et Olga Kogan, sous la supervision du Bureau Chief Elinor Hoffmann, tous du Antitrust Bureau. Le bureau antitrust fait partie de la division de la justice économique, qui est dirigée par le procureur général adjoint Chris D'Angelo et supervisée par la première procureure générale adjointe Jennifer Levy.