Le procureur général James livre plus de 4 500 boîtes de lait maternisé aux New-Yorkais de l'ouest de New York

BUFFALO — La procureure générale de New York, Letitia James, a livré aujourd'hui 4 668 boîtes de lait maternisé à des New-Yorkais de l'ouest de New York à la suite de son enquête sur Walgreens Co. (Walgreens) pour avoir augmenté illégalement le prix du lait maternisé pendant la pénurie de 2022. Le Bureau du procureur général (OAG) a ouvert une enquête sur la hausse des prix du lait maternisé par Walgreens à la suite de rapports et de plaintes de consommateurs concernant les coûts excessivement élevés associés à ce produit essentiel. Le procureur général James a obtenu un règlement auprès de Walgreens sous la forme de plus de 9 500 canettes de lait maternisé, qui seront distribuées aux New-Yorkais dans le besoin. En outre, Walgreens paiera une amende de 50 000 dollars pour résoudre l'enquête de l'OAG. Les 4 668 boîtes de lait maternisé distribuées aujourd'hui ont une valeur de gros d'environ 100 000 dollars et iront à FeedMore WNY et au Buffalo Prenatal Perinatal Network dans le comté d'Erie.

« Lors d'une pénurie nationale de lait maternisé, les parents de l'ouest de New York, comme des millions de personnes dans tout l'État, étaient terrifiés alors qu'ils essayaient de trouver comment fournir à leurs bébés une alimentation essentielle », a déclaré le procureur général James. « Les détaillants ont profité de parents paniqués et désespérés pour augmenter les prix, aggravant ainsi le stress et les difficultés financières des familles surchargées. En prenant des mesures contre Walgreens, mon bureau a obtenu pour 200 000 dollars de lait maternisé, soit plus de 9 500 canettes, qui seront fournis aux familles de New York. Je suis fière de proposer ce lait maternisé dans l'ouest de New York et de m'associer à d'excellentes organisations communautaires qui veilleront à ce que ce lait maternisé soit distribué aux familles et aux bébés dans le besoin. »

Photos de l'annonce du don de lait maternisé du procureur général James

Des millions de nourrissons à travers le pays dépendent du lait maternisé comme source alimentaire principale ou complémentaire, et la pénurie de 2022 causée par la fermeture et le rappel d'une usine a créé de graves difficultés pour les familles de l'État de New York. En mai 2022, le procureur général James a averti plus de 30 détaillants de l'État de cesser de surfacturer le lait maternisé après que les consommateurs aient déclaré des prix déraisonnablement élevés. Une enquête de l'OAG déclenchée par des rapports de consommateurs a révélé que Walgreens s'était livrée à des pratiques abusives sur les prix d'au moins 20 produits de lait maternisé. Walgreens a augmenté les prix de détail de plus de 10 % sur ces produits. Pour certains produits, la hausse des prix de Walgreens a été de plus de 20 % et, dans un cas, de plus de 70 %. L'enquête de l'OAG a révélé que Walgreens avait réalisé plus de 2 400 ventes individuelles de lait maternisé à ces prix gonflés, vendant plus de 3 400 canettes ou bouteilles de lait maternisé et engrangant plus de 150 000 dollars de revenus.

FeedMore WNY et Buffalo Prenatal Perinatal Network, tous deux du comté d'Erie, recevront 4 668 boîtes de lait maternisé dans le cadre de l'accord entre le procureur général James et Walgreens. En 2019, FeedMore WNY a été créée à la suite de la fusion de Meals on Wheels pour l'ouest de New York et de la banque alimentaire de l'ouest de New York. FeedMore WNY a contribué à distribuer plus de 17 millions de livres de nourriture à près de 300 garde-manger, soupes populaires, abris d'urgence et autres agences de lutte contre la faim dans la région ouest de New York. Le Buffalo Prenatal Perinatal Network a été créé en 1987 pour favoriser la santé et le bien-être des familles et des enfants du comté d'Erie. Les services comprennent la mise en contact des familles avec des médecins de première ligne, la fourniture de vaccins pédiatriques, l'organisation de cours et d'une éducation post-partum, et la fourniture d'une assistance aux familles en difficulté. Les 4 668 boîtes de lait maternisé seront réparties entre les deux organisations.

« FeedMore WNY est extrêmement reconnaissante que, grâce à l'accord négocié par la procureure générale de New York, Letitia James, et son bureau, des milliers de mères et de précieux bébés de l'ouest de New York qui ont besoin d'une assistance nutritionnelle puissent bénéficier d'un soulagement rapide et significatif », a déclaré Tara A. Ellis, présidente et directrice générale de FeedMore WNY. « Dans notre zone de service de quatre comtés, à savoir les comtés d'Érié, de Niagara, de Cattaraugus et de Chautauqua, les besoins augmentent. Rien qu'en 2023, 2 900 nourrissons ont reçu une assistance nutritionnelle de la part d'une agence partenaire de FeedMore. Nous ne pouvons pas faire ce travail et fournir de la nourriture à nos voisins dans le besoin sans des partenariats solides au sein du gouvernement. Nous apprécions profondément les dirigeants, comme le procureur général James, qui cherchent à faire la différence et à trouver de nouvelles façons de résoudre les problèmes et de répondre aux besoins de la communauté. »

« Le Buffalo Prenatal Perinatal Network (BPPN) est reconnaissant à la procureure générale de New York, Letitia James, et à son bureau d'avoir partagé le lait maternisé avec notre agence », a déclaré Marixsa Sanchez-Feliciano, responsable du programme des agents de santé communautaires du Buffalo Prenatal Perinatal Network. « Le BPPN encourage la mère à choisir d'allaiter et/ou d'allaiter son enfant au lait maternisé. Nous ferons en sorte que ce lait maternisé soit partagé avec nos familles BPPN qui en ont besoin. »

« Je remercie la procureure générale de New York, Letitia James, d'avoir fourni ces ressources indispensables aux membres les plus jeunes et les plus vulnérables de notre communauté », a déclaré le maire Byron W. Brown. « Le procureur général James a trouvé un moyen créatif de responsabiliser Walgreens pour ses actes et de trouver une solution pour les familles touchées par la pénurie de lait maternisé. Les prix excessifs ne devraient jamais être tolérés, en particulier lorsque des produits tels que le lait maternisé sont essentiels à la santé et à la nutrition de nos enfants. »

« Alors que les familles avaient déjà du mal à trouver la formule dont elles avaient besoin, Walgreens a profité de cette panique en augmentant les prix, ce qui n'a fait qu'exacerber l'accès à cette source essentielle de nutrition », a déclaré le sénateur Tim Kennedy. « Je félicite le procureur général James de les avoir tenus responsables et, ce faisant, d'avoir accordé la priorité aux besoins de ressources incroyables pour les parents locaux, comme FeedMore WNY et le Buffalo Prenatal Perinatal Network. »

« Je tiens à remercier le procureur général James d'avoir pris part à ce combat au nom des familles de New York. Des entreprises comme Walgreens, qui ont vu dans la menace pesant sur l'approvisionnement alimentaire de millions de nourrissons une opportunité d'augmenter leurs profits, doivent être tenues responsables de leurs actions égoïstes et dangereuses », a déclaré le sénateur Sean Ryan . « Ce partenariat avec FeedMore WNY et le Buffalo Prenatal-Perinatal Network aidera des milliers de familles dans le besoin dans le comté d'Erie. »

« Je félicite le procureur général James d'avoir tenu des sociétés comme Walgreens responsables de leurs pratiques de hausse des prix pendant la COVID. Il est répréhensible de le faire pour les nourrissons et les familles en difficulté en période de besoin extrême », a déclaré Crystal Peoples-Stokes, chef de la majorité à l'Assemblée. « Je suis convaincue que les 4 668 boîtes de lait maternisé distribuées à FeedMore WNY et au Buffalo Prenatal Perinatal Network soutiendront et apporteront l'aide nécessaire aux nourrissons vulnérables de l'État de New York et à leurs parents. »

«À maintes reprises, nous avons vu de grandes entreprises tirer parti des familles lorsque les temps sont les plus difficiles, et un produit comme le lait maternisé n'est tout simplement pas un luxe auquel les familles peuvent se permettre de renoncer », a déclaré Jon D. Rivera, membre de l'Assemblée. « Les soignants responsables feront tout pour que leur bébé soit nourri et en bonne santé dès les premiers instants de sa vie. Walgreens le savait et savait que les parents et les soignants n'auraient pas d'autre choix que de payer le prix exorbitant du lait maternisé. C'est faux. Je remercie la procureure générale Letitia James de s'être battue pour les familles contre les entreprises qui tentent de tirer parti de notre communauté. Son leadership permettra d'empêcher d'autres entreprises de recourir aux mêmes tactiques illégales et de mettre du lait maternisé entre les mains des familles qui en ont besoin de toute urgence. »

« Je remercie le procureur général James d'avoir fourni des milliers de boîtes de lait maternisé aux familles de l'ouest de New York et de l'État de New York », a déclaré Karen McMahon, membre de l'Assemblée. « La hausse des prix est non seulement illégale, mais elle est particulièrement flagrante lorsque les victimes sont de jeunes familles et des bébés. À New York, nous avons la chance d'avoir à nos côtés un ardent défenseur de la justice. »

« En tant que femme ayant accouché au plus fort de la COVID-19, je connais de première main le stress que la pandémie a imposé aux familles avec des enfants en bas âge. Les détaillants qui ont intentionnellement gonflé le prix du lait maternisé en période de pénurie nationale méritent des conséquences juridiques », a déclaré la présidente de l'Assemblée législative du comté d'Erie, April N.M. Baskin. « Je tiens à remercier la procureure générale Letitia James et son bureau d'avoir protégé les familles de l'État de New York contre les pratiques de vente au détail prédatrices et d'avoir fourni des milliers de boîtes de lait maternisé aux résidents dans le besoin grâce à son combat acharné. »

« Je salue les efforts déployés par le bureau de la procureure générale Letitia James pour résoudre rapidement ce problème et garantir la justice aux familles de New York », a déclaré Mitch Nowakowski, membre du Buffalo Common Council. « La pénurie de lait maternisé de 2022 a causé un stress et une anxiété immenses à de nombreuses familles, non seulement dans la ville de Buffalo mais dans tout l'État de New York, et il est consternant de voir des entreprises tirer parti des familles vulnérables en temps de crise. À l'avenir, il est essentiel que nous continuions à surveiller et à appliquer les réglementations afin d'éviter que des incidents similaires ne se reproduisent à l'avenir. »

« Je félicite la procureure générale James pour son action rapide et décisive visant à obliger Walgreens à répondre de ses actes », a déclaré Zeneta B. Everhart, membre du conseil municipal de Buffalo . « En distribuant le lait maternisé donné à des organisations comme le Buffalo Prenatal Perinatal Network, nous pouvons nous assurer qu'il parvient à ceux qui en ont le plus besoin, fournissant ainsi un soutien crucial aux familles confrontées à des difficultés financières. »

« Je félicite la procureure générale Letitia James pour son généreux don de plus de 4 500 boîtes de lait maternisé et pour les mesures décisives prises contre la hausse des prix », a déclaré Bryan Bollman, membre du Conseil. « Cet engagement envoie un message retentissant : dans la ville de Buffalo, les prix excessifs ne seront pas tolérés. J'exprime ma profonde gratitude au procureur général James pour avoir protégé le bien-être de nos générations futures et fait en sorte qu'aucun enfant ne souffre de la faim. »

Le procureur général James a joué un rôle de premier plan dans la lutte visant à protéger les consommateurs de New York et à se prémunir contre la hausse des prix. En mai 2023, le procureur général James a obtenu un règlement de 100 000 dollars avec Quality King Distributors, Inc. en raison des hausses de prix déraisonnables des produits Lysol au début de la pandémie de COVID-19. En mars 2023, le procureur général James a annoncé des règles relatives à la hausse des prix afin de protéger les consommateurs et les petites entreprises contre les profits des entreprises. Les règles renforceraient l'application de la loi de New York sur la hausse des prix. En avril 2021, le procureur général James a livré 1,2 million d'œufs aux banques alimentaires de tout l'État, qui ont été obtenus dans le cadre d'un accord avec les plus grands producteurs d'œufs du pays pour hausse des prix au cours des premiers mois de la pandémie. Tout au long de la pandémie, lors de perturbations majeures et avant les catastrophes déclarées, le procureur général James a mis en garde les consommateurs contre la hausse des prix des fournitures essentielles.

Les New-Yorkais devraient signaler leurs préoccupations potentielles concernant la hausse des prix à l'OAG en déposant une plainte en ligne ou en appelant le 800-771-7755.

Cette affaire a été traitée par le procureur général adjoint Benjamin C. Fishman, sous la supervision de la chef du bureau Jane M. Azia et de la chef adjointe du bureau Laura J. Levine, tous du Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs. La data scientist Jasmine McAllister a également apporté son aide dans ce domaine, sous la supervision des anciens directeurs Jonathan Werberg et Megan Thorsfeldt et du directeur par intérim Gautam Sisodia, tous membres du département de recherche et d'analyse. Le Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs fait partie de la Division de la justice économique, qui est dirigée par le sous-procureur général Chris D'Angelo et supervisée par la première sous-procureure générale Jennifer Levy.