Le procureur général James distribue plus de 4 500 boîtes de lait maternisé aux habitants de l'ouest de l'État de New York

BUFFALO - Le Procureur général de l'État de New York Letitia James a livré aujourd'hui 4 668 boîtes de lait maternisé aux habitants de l'ouest de l'État de New York à la suite de son enquête sur Walgreens Co. (Walgreens) pour avoir illégalement augmenté les prix du lait maternisé pendant la pénurie de 2022. L'Office of Attorney General (OAG) a ouvert une enquête sur les prix abusifs pratiqués par Walgreens sur le lait maternisé, à la suite de rapports et de plaintes de consommateurs concernant les coûts déraisonnablement élevés associés à ce produit essentiel. Le procureur général James a obtenu de Walgreens un règlement sous la forme de plus de 9 500 boîtes de lait maternisé, qui seront distribuées aux New-Yorkais dans le besoin. En outre, Walgreens paiera une pénalité de 50 000 dollars pour mettre fin à l'enquête du BVG. Les 4 668 boîtes de lait maternisé distribuées aujourd'hui ont une valeur de gros d'environ 100 000 dollars et seront remises à FeedMore WNY et au Buffalo Prenatal Perinatal Network dans le comté d'Erie.

"Lors d'une pénurie nationale de lait maternisé, les parents de l'ouest de l'État de New York, comme des millions d'autres dans tout l'État, ont été terrifiés en essayant de trouver un moyen d'apporter à leurs bébés une alimentation essentielle", a déclaré le procureur général, M. James. "Les détaillants ont profité de la panique et du désespoir des parents pour augmenter les prix, ajoutant encore plus de stress et de difficultés financières à des familles surchargées. En agissant contre Walgreens, mon bureau a obtenu 200 000 dollars de lait maternisé, soit plus de 9 500 boîtes, qui seront distribués aux familles new-yorkaises. Je suis fière d'apporter cette formule à l'ouest de l'État de New York et de m'associer à d'excellentes organisations communautaires qui veilleront à ce que cette formule pour bébés parvienne aux familles et aux bébés qui en ont besoin".

Photos de l'annonce du don de lait maternisé par le procureur général James

Des millions de nourrissons dans tout le pays comptent sur le lait maternisé comme source d'alimentation principale ou complémentaire, et une pénurie de 2022 causée par la fermeture et le rappel d'une usine a entraîné des difficultés considérables pour les familles de l'État de New York. En mai 2022, le procureur général James a adressé des avertissements à plus de 30 détaillants de l'État pour qu'ils cessent de surfacturer le lait maternisé, après que des consommateurs eurent signalé des prix déraisonnablement élevés. Une enquête de l'OAG, déclenchée par des rapports de consommateurs, a révélé que Walgreens avait pratiqué des prix abusifs sur au moins 20 produits de lait maternisé. Walgreens a augmenté les prix de détail de plus de 10 % sur ces produits. Pour certains produits, l'augmentation de prix de Walgreens était supérieure à 20 %, et dans un cas, elle était supérieure à 70 %. L'enquête du BVG a révélé que Walgreens a effectué plus de 2 400 ventes individuelles de lait maternisé à ces prix gonflés, vendant plus de 3 400 boîtes ou bouteilles de lait maternisé et réalisant un chiffre d'affaires de plus de 150 000 dollars.

FeedMore WNY et Buffalo Prenatal Perinatal Network, tous deux situés dans le comté d'Érié, recevront 4 668 boîtes de lait maternisé dans le cadre de l'accord conclu par le procureur général James avec Walgreens. En 2019, FeedMore WNY a été créé à la suite de la fusion de Meals on Wheels for Western New York et de la Food Bank of Western New York. FeedMore WNY a aidé à distribuer plus de 17 millions de livres de nourriture à près de 300 cantines, soupes populaires, abris d'urgence et autres agences de lutte contre la faim dans toute la région de l'ouest de l'État de New York. Le Buffalo Prenatal Perinatal Network a été créé en 1987 pour soutenir la santé et le bien-être des familles et des enfants du comté d'Erie. Les services comprennent la mise en relation des familles avec des médecins de premier recours, la vaccination des enfants, l'organisation de cours et l'éducation postnatale, ainsi que l'aide aux familles en difficulté. Les 4 668 boîtes de lait maternisé seront réparties entre les deux organisations.

"FeedMore WNY est extrêmement reconnaissant que, grâce à l'accord négocié par le procureur général de New York, Letitia James, et son bureau, des milliers de mères et de bébés précieux de l'ouest de l'État de New York qui ont besoin d'une assistance nutritionnelle bénéficieront d'une aide rapide et significative", a déclaré Tara A. Ellis, présidente-directrice générale de FeedMore WNY. "Dans notre zone de service des quatre comtés d'Erie, de Niagara, de Cattaraugus et de Chautauqua, les besoins sont de plus en plus importants. Rien qu'en 2023, 2 900 nourrissons ont reçu une assistance nutritionnelle de la part d'une agence partenaire de FeedMore. Nous ne pouvons pas accomplir ce travail et fournir des denrées alimentaires à nos voisins dans le besoin sans des partenariats solides entre les différents gouvernements. Nous apprécions profondément les dirigeants, comme le procureur général James, qui cherchent à faire la différence et à trouver de nouveaux moyens de résoudre les problèmes et de répondre aux besoins de la communauté".

"Buffalo Prenatal Perinatal Network (BPPN) est reconnaissant au Procureur général de l'État de New York Letitia James et à son bureau d'avoir partagé le lait maternisé avec notre agence", a déclaré Marixsa Sanchez-Feliciano, Community Health Worker Program Manager, Buffalo Prenatal Perinatal Network. "BPPN encourage le choix de la mère de nourrir son enfant au lait maternisé et/ou au sein. Nous veillerons à ce que ce lait maternisé soit partagé avec les familles de BPPN qui en ont besoin".

"Je remercie le Procureur général de l'État de New York Letitia James d'avoir obtenu ces ressources indispensables pour les membres les plus jeunes et les plus vulnérables de notre communauté", a déclaré le maire Byron W. Brown. "Le procureur général James a trouvé un moyen créatif de tenir Walgreens pour responsable de ses actes et de trouver une solution pour les familles touchées par la pénurie de lait maternisé. Les prix abusifs ne devraient jamais être tolérés, surtout lorsque des produits comme le lait maternisé sont essentiels à la santé et à la nutrition de nos enfants".

"Alors que les familles avaient déjà du mal à trouver le lait maternisé dont elles avaient besoin, Walgreens a profité de cette panique pour augmenter les prix, ce qui n'a fait qu'aggraver l'accès à cette source essentielle de nutrition", a déclaré Tim Kennedy, sénateur de l'État de New York. "Je félicite le procureur général James de leur avoir demandé des comptes et, ce faisant, d'avoir donné la priorité aux besoins de ressources incroyables pour les parents locaux, comme FeedMore WNY et le Buffalo Prenatal Perinatal Network".

"Je tiens à remercier le procureur général James d'avoir mené ce combat au nom des familles new-yorkaises. Des entreprises comme Walgreens, qui ont vu dans la menace qui pèse sur l'approvisionnement alimentaire de millions de nourrissons une occasion d'accroître leurs profits, doivent être tenues responsables de leurs actions égoïstes et dangereuses", a déclaré le sénateur Sean Ryan. "Ce partenariat avec FeedMore WNY et le Buffalo Prenatal-Perinatal Network aidera des milliers de familles dans le besoin dans le comté d'Erie.

"Je félicite le procureur général James d'avoir demandé des comptes à des entreprises comme Walgreens pour leurs pratiques abusives en matière de prix pendant la campagne COVID. Il est répréhensible de le faire pour des enfants en bas âge et des familles en difficulté à un moment où ils en ont le plus besoin", a déclaré Crystal Peoples-Stokes, chef de file de la majorité à l'Assemblée. "Je suis convaincue que les 4 668 boîtes de lait maternisé distribuées à FeedMore WNY et au Buffalo Prenatal Perinatal Network permettront de soutenir et de soulager les nourrissons vulnérables de WNY et leurs parents".

"Nous avons vu àmaintes reprises de grandes entreprises profiter des familles dans les moments les plus difficiles, et un produit comme le lait maternisé n'est tout simplement pas un luxe auquel les familles peuvent renoncer", a déclaré Jon D. Rivera, membre de l'Assemblée. "Les soignants responsables sont prêts à tout pour que leur bébé soit nourri et en bonne santé dès les premiers instants de sa vie. Walgreens le savait et savait que les parents et les soignants n'auraient d'autre choix que de payer leurs prix exorbitants pour le lait maternisé. Ce n'est pas le cas. Je remercie la procureure générale Letitia James de se battre pour les familles contre les entreprises qui tentent de profiter de notre communauté. Son leadership permettra d'éviter que d'autres entreprises ne tentent les mêmes tactiques illégales et de mettre le lait maternisé à la disposition des familles qui en ont besoin de toute urgence".

"Je remercie le procureur général James d'avoir fourni des milliers de boîtes de lait maternisé aux familles de l'ouest de l'État de New York et de tout l'État", a déclaré Karen McMahon, membre de l'Assemblée. "Non seulement les prix abusifs sont illégaux, mais ils sont particulièrement graves lorsque les victimes sont de jeunes familles et des bébés. À New York, nous avons la chance d'avoir à nos côtés un défenseur aussi acharné de la justice".

"En tant que femme ayant accouché au plus fort de l'épidémie, je connais de première main le stress que la pandémie a fait peser sur les familles ayant des enfants en bas âge. Les détaillants qui ont intentionnellement gonflé les prix du lait maternisé pendant une pénurie nationale méritent des conséquences juridiques", a déclaré April N.M. Baskin, présidente de l'assemblée législative du comté d'Erie. "Je tiens à remercier la procureure générale Letitia James et son bureau pour avoir protégé les familles de l'État de New York contre les pratiques de vente au détail prédatrices et pour avoir obtenu des milliers de boîtes de lait maternisé pour les résidents qui en ont besoin, grâce à sa bataille bien menée.

"Je salue les efforts du bureau du procureur général Letitia James pour traiter rapidement ce problème et garantir la justice pour les familles new-yorkaises", a déclaré Mitch Nowakowski, membre du conseil municipal de Buffalo ."La pénurie de lait maternisé de 2022 a provoqué un stress et une anxiété considérables chez d'innombrables familles, non seulement dans la ville de Buffalo mais aussi dans tout l'État de New York, et il est consternant de voir des entreprises profiter de familles vulnérables en période de crise. À l'avenir, il est essentiel que nous continuions à surveiller et à appliquer les réglementations afin d'éviter que des incidents similaires ne se produisent à l'avenir".

"Je félicite le procureur général James pour son action rapide et décisive visant à rendre Walgreens responsable de ses actes", a déclaré Zeneta B. Everhart, membre du conseil municipal de Buffalo. "En acheminant les dons de lait maternisé vers des organisations telles que le Buffalo Prenatal Perinatal Network, nous pouvons nous assurer qu'ils parviennent à ceux qui en ont le plus besoin, apportant ainsi un soutien crucial aux familles confrontées à des difficultés financières".

"Je félicite le procureur général Letitia James pour son don généreux de plus de 4 500 boîtes de lait maternisé et pour l'action décisive qu'elle a menée contre les prix abusifs", a déclaré Bryan Bollman, membre du conseil municipal. "Cet engagement envoie un message clair : dans la ville de Buffalo, les prix abusifs ne seront pas tolérés. Je remercie sincèrement le procureur général James d'avoir préservé le bien-être de nos générations futures et d'avoir veillé à ce qu'aucun enfant ne souffre de la faim".

Le procureur général James a joué un rôle de premier plan dans la lutte pour la protection des consommateurs new-yorkais et contre les prix abusifs. En mai 2023, le procureur général James a obtenu un règlement de 100 000 dollars avec Quality King Distributors, Inc. en raison d'augmentations abusives des prix des produits Lysol pendant les premiers jours de la pandémie de COVID-19. En mars 2023, le procureur général James a annoncé des règles sur les prix abusifs afin de protéger les consommateurs et les petites entreprises contre les profits des sociétés. Ces règles renforceraient l'application de la loi new-yorkaise sur les prix abusifs. En avril 2021, le procureur général James a distribué 1,2 million d'œufs aux centres de distribution alimentaire de l'État, dans le cadre d'un accord conclu avec les plus grands producteurs d'œufs du pays pour avoir pratiqué des prix abusifs au cours des premiers mois de la pandémie. Tout au long de la pandémie, pendant les perturbations majeures et avant les catastrophes déclarées, le procureur général James a mis en garde les consommateurs contre les prix abusifs des produits de première nécessité.

Les New-Yorkais peuvent signaler à l'OAG toute inquiétude concernant des pratiques abusives en matière de prix en déposant une plainte en ligne ou en appelant le 800-771-7755.

Cette affaire a été traitée par l'assistant du procureur général Benjamin C. Fishman, sous la supervision du chef de bureau Jane M. Azia et du chef de bureau adjoint Laura J. Levine, tous du Bureau de protection et de lutte contre les fraudes à la consommation. Jasmine McAllister, spécialiste en science des données, a également apporté son aide dans ce domaine, sous la supervision des anciens directeurs Jonathan Werberg et Megan Thorsfeldt et du directeur par intérim Gautam Sisodia, tous du département Recherche et analyse. Le Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs fait partie de la Division de la justice économique, qui est dirigée par le procureur général adjoint Chris D'Angelo et supervisée par la première vice-procureure générale Jennifer Levy.