Le procureur général James obtient 300 000 dollars de CareCube pour avoir facturé à tort des tests COVID-19 à des New-Yorkais

NEW YORK - Le procureur général de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui que son bureau avait obtenu le remboursement intégral et les intérêts pour les New-Yorkais à qui CareCube, une clinique de la ville de New York, avait facturé à tort des tests COVID-19. Le bureau du procureur général (OAG) a reçu de nombreuses plaintes de consommateurs concernant CareCube, qui a facturé à des patients des tests COVID-19 qui auraient dû être couverts par des plans d'assurance. L'accord conclu aujourd'hui met fin à l'enquête de l'OAG sur CareCube et exige que l'entreprise retienne les services d'un auditeur indépendant pour identifier et rembourser tous les patients qui ont été facturés à tort pour des tests COVID-19 entre mars 2020 et juillet 2023. CareCube doit également verser à l'État 300 000 dollars de pénalités.

"CareCube a créé des charges financières inutiles pour de nombreux New-Yorkais qui essayaient de rester en sécurité et en bonne santé au plus fort de la pandémie", a déclaré le procureur général James. "Ce comportement prédateur était injuste et illégal, et je suis heureux que les New-Yorkais qui ont été accusés à tort récupèrent leur argent. Je remercie mes collègues du gouvernement pour leur partenariat dans la protection des consommateurs et la responsabilisation de CareCube".

"CareCube a exploité des New-Yorkais vulnérables à la recherche de services essentiels en temps de crise", a déclaré Brad Lander, contrôleur de la ville de New York,. "C'est pourquoi je suis heureux de constater que le procureur général s'est engagé à rembourser intégralement les personnes à qui CareCube a facturé de manière frauduleuse des tests COVID-19. Cet engagement envoie un message fort aux entreprises : la fraude aux soins de santé à New York ne sera pas tolérée et les personnes concernées obtiendront la justice qu'elles méritent". 

"L'année dernière, nous nous sommes tenus à l'extérieur du CareCube pour envoyer un message clair : New York agira pour protéger ses consommateurs, en particulier pendant les périodes de vulnérabilité", a déclaré le sénateur de l'État Zellnor Y. Myrie. "Je suis fier que nous ayons adopté la loi COVID-19 sur la responsabilité en matière de fraude et je suis heureux que le procureur général ait poursuivi la lutte contre les pratiques de facturation peu scrupuleuses. Les New-Yorkais doivent être sûrs que leur gouvernement défendra leurs intérêts face à des entreprises qui ne se préoccupent que de leurs résultats. 

"Il y aura toujours des entreprises qui chercheront à profiter des consommateurs vulnérables", a déclaré Nily Rozic, membre de l'Assemblée . "CareCube est enfin tenu pour responsable et les patients sont remboursés. Nous ne pouvons pas réparer le mal qui a été fait, mais nous pouvons nous assurer que les futurs coupables savent que nous les traduirons en justice s'ils tentent d'escroquer les consommateurs". 

"J'ai vu de mes propres yeux des personnes être injustement facturées par CareCube sur leur site situé à deux pas de mon bureau de district et j'ai reçu de nombreuses plaintes au sujet de CareCube de la part d'électeurs cherchant consciencieusement à effectuer des tests pour aider à prévenir la propagation du COVID-19", a déclaré Robert Carroll, membre de l'Assemblée. "J'ai signalé ce qui se passait à l'Attorney General James et je la félicite d'avoir pris des mesures à l'encontre de CareCube pour ses pratiques trompeuses et prédatrices. Il est honteux que des entreprises profitent de la situation alors que la ville est dans le besoin. Ce règlement apporte un minimum de soulagement aux personnes lésées par CareCube, et j'espère qu'il servira d'avertissement à d'autres entreprises qui chercheraient sans scrupules à tirer profit d'une crise". 

Au plus fort de la pandémie, CareCube a exploité plus de 20 sites de test COVID-19 à Manhattan, Brooklyn, Queens et dans le Bronx. En 2021, l'OAG a reçu des dizaines de plaintes de consommateurs concernant les pratiques de facturation de CareCube. Une enquête du BVG a permis de déterminer que la société facturait indûment des tests COVID-19 qui auraient dû être gratuits pour les patients dont CareCube était un prestataire intégré à leur plan de santé. Le BVG a également constaté que CareCube facturait indûment à des patients 125 dollars pour des tests COVID-19 destinés à des enfants de moins de 18 ans. L'enquête a conclu que CareCube a également fourni des informations inexactes sur la facturation de patients asymptomatiques qui, à l'époque, auraient également dû bénéficier de tests gratuits.

En vertu de l'accord conclu aujourd'hui, CareCube doit faire appel à un auditeur pour identifier tous les patients qui ont été indûment facturés. Une fois l'audit terminé, CareCube doit envoyer aux consommateurs éligibles un chèque de remboursement par la poste, assorti d'un intérêt de neuf pour cent sur ce qu'ils ont payé. Les consommateurs éligibles sont ceux qui ont payé pour un test COVID-19 couvert et/ou un service connexe lorsque CareCube était un prestataire de services inclus dans le réseau du plan de santé du consommateur. Les consommateurs qui ont payé un supplément pour une visite au cabinet pour le test COVID-19 d'un enfant recevront également un chèque de remboursement. 

Si un patient pense avoir été victime de pratiques de facturation trompeuses, il doit contacter le Bureau des soins de santé du BVG en ligne ou appeler le 1-800-428-9071. 

Cette affaire a été traitée par les procureurs généraux adjoints Adrienne Lawston et Michael D. Reisman du Bureau des soins de santé, sous la supervision du chef adjoint du Bureau, Leslieann Cachola, et du chef du Bureau, Darsana Srinivasan. Le Bureau des soins de santé fait partie de la Division de la justice sociale, dirigée par la vice-procureure générale Meghan Faux et supervisée par la première vice-procureure générale Jennifer Levy.