Le procureur général James empêche une société de bus scolaires de polluer dans les communautés de la ville de New York

Hoyt Transportation aurait dépassé les limites de la marche au ralenti de ses véhicules,
, ce qui a entraîné une pollution atmosphérique dans les communautés de couleur.

NEW YORK - Le procureur général de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui un règlement à l'amiable ( ) avec Hoyt Transportation, Inc. (Hoyt Transportation), une société de transport scolaire basée dans le Bronx, mettant fin à sa pratique présumée de marche au ralenti excessive dans les dépôts de bus. La marche au ralenti excessive des véhicules entraîne une pollution de l'air qui met en danger la santé et le bien-être des communautés voisines. Dans le cadre du règlement annoncé aujourd'hui, Hoyt Transportation mettra en œuvre un vaste programme de formation à la lutte contre la marche au ralenti à l'intention des conducteurs, engagera un responsable de la marche au ralenti pour surveiller les comportements en la matière et paiera au moins 38 850 dollars de pénalités. Les fonds obtenus grâce à ce règlement seront utilisés pour soutenir des projets visant à lutter contre la pollution et à améliorer la qualité de l'air dans les communautés surchargées de la ville de New York.

"La marche au ralenti des véhicules peut entraîner une augmentation de la pollution atmosphérique, ce qui constitue une menace sérieuse pour la santé et la sécurité des New-Yorkais", a déclaré le procureur général James. "Les entreprises de transport scolaire comme Hoyt Transportation doivent faire leur part pour protéger nos communautés en s'attaquant à la marche au ralenti excessive. Dans nos efforts continus pour combattre la pollution de l'air et l'injustice environnementale, mon bureau veillera toujours à ce que les entreprises comme Hoyt Transportation honorent leurs responsabilités envers les communautés qu'elles servent."

Hoyt Transportation exploite une flotte de plus de 300 bus scolaires à partir de quatre dépôts de bus dans le Bronx, tous situés dans ou près de communautés à faibles revenus ou de communautés de couleur. À l'aide des données fournies par Geotab, le système de gestion de flotte que le ministère de l'Éducation (DOE) a installé sur tous les bus scolaires de la ville de New York, le bureau du procureur général (OAG) a découvert que la société avait, de manière répétée et persistante, dépassé les limites de la ville et de l'État en matière de marche au ralenti dans ses dépôts de bus et à d'autres endroits de la ville. La loi de l'État de New York, avec certaines exceptions spécifiques, interdit la marche au ralenti pendant plus de cinq minutes, et la loi de la ville de New York interdit la marche au ralenti pendant plus de trois minutes, ou une minute lorsqu'elle est adjacente à une école K-12.

Les données Geotab obtenues par l'OAG montrent qu'entre le 13 octobre et le 20 décembre 2019, un bus a tourné au ralenti pendant plus de deux heures à 13 occasions distinctes (soit un total de 4986 minutes de marche au ralenti) dans la cour de bus de Hoyt Transportation située au 1271 Randall Avenue dans le quartier de Hunts Point dans le Bronx. Ce même bus a également tourné au ralenti 83 autres fois dans le même chantier, avec une moyenne de 16 minutes à chaque fois. Les données indiquent également qu'un bus différent a tourné au ralenti 51 fois au dépôt de l'avenue Randall en décembre 2019, avec une moyenne de 25 minutes à chaque fois. Trois de ces cas ont également duré plus de deux heures.

Les émissions d'échappement des voitures, des camions et des bus sont l'une des principales sources de pollution de l'air dans l'État de New York en raison de la libération de polluants générateurs de smog, de suie et de gaz à effet de serre. La marche au ralenti est une source importante de ces émissions, puisqu'on estime que 130 000 tonnes de dioxyde de carbone sont émises chaque année dans la seule ville de New York. Chaque année, la ville de New York enregistre environ 1 400 décès prématurés - le bilan le plus lourd du Nord-Est - et paie des milliards de dollars en frais de santé en raison de l'importante pollution due aux centaines de milliers de véhicules qui circulent dans la ville.

Les émissions des véhicules lourds à moteur diesel, comme les bus, sont particulièrement nocives pour les communautés environnantes car elles émettent des particules fines qui ont été associées à de nombreux problèmes, notamment l'asthme, le cancer, les maladies cardiaques et d'autres effets graves sur la santé. Les populations vulnérables telles que les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant d'affections respiratoires sont particulièrement touchées. Les effets sur la santé de l'exposition à la suie et à la pollution atmosphérique se font sentir de manière disproportionnée dans les communautés à faible revenu et les communautés de couleur de la ville de New York. Ces communautés présentent le plus grand volume de camions et de circulation et abritent souvent des installations industrielles et des gares de triage situées à proximité de quartiers résidentiels. Les enfants des zones de grande pauvreté du centre de Brooklyn, du sud du Bronx et de l'Upper Manhattan ont trois fois plus de risques que les enfants des autres zones de la ville de recevoir un diagnostic d'asthme.  

En plus de la pénalité minimale de 38 850 $, Hoyt Transportation devra payer 66 000 $ supplémentaires si l'entreprise ne conclut pas un accord pour acheter un autobus scolaire entièrement électrique et sans émissions d'ici mai 2025.

L'accord conclu aujourd'hui s'inscrit dans le prolongement des efforts déployés par le procureur général James pour veiller à ce que les entreprises de transport scolaire ne fassent pas tourner illégalement leur moteur au ralenti et ne polluent pas l'air. En mai 2022, le procureur général a intenté une action en justice contre trois compagnies de bus de la ville de New York pour avoir causé une pollution atmosphérique importante dans les communautés de couleur en violant les lois de la ville et de l'État sur la marche au ralenti des bus. En avril 2022, elle a conclu un accord avec Reliant Transportation, le propriétaire et exploitant aujourd'hui disparu de 838 autobus scolaires, à la suite d'une enquête qui a révélé les pratiques illégales de la société en matière de marche au ralenti.

"L'effet direct de la pollution de l'air sur les communautés de couleur du sud du Bronx est bien documenté", a déclaré Vanessa L. Gibson, présidente de l'arrondissement du Bronx . "Nous avons appris qu'en dépit de décennies de campagnes d'application de la loi, d'éducation et de sensibilisation visant à tenir les entreprises responsables de compromettre la santé et la sécurité des résidents du voisinage, déjà accablés par des taux élevés d'asthme, Hoyt Transportation dépasse les limites de marche au ralenti imposées par l'État, fixées à 5 minutes pour les véhicules lourds, y compris les camions et les autobus diesel et non diesel d'un poids brut de plus de 8 500 livres. Leurs actions ont contribué à polluer davantage les communautés du Bronx, dont beaucoup souffrent encore des effets du COVD-19 et d'autres disparités sanitaires. Je tiens à remercier l'Attorney General Letitia James et son équipe pour son plaidoyer et pour avoir tenu Hoyt Transportation pour responsable."

"Depuis trop longtemps, de nombreuses communautés à faible revenu et de couleur du Bronx sont surexposées à des polluants dangereux et à l'épuisement des véhicules en raison de l'emplacement et de la négligence", a déclaré la sénatrice d'État Alessandra Biaggi . "Les entreprises, telles que Hoyt Transportation, ont la responsabilité d'atténuer leurs effets néfastes sur l'environnement et de protéger le bien-être des communautés vulnérables dans lesquelles elles opèrent. Je suis reconnaissant au procureur général James d'avoir constamment demandé des comptes à ces entreprises et de s'être battu pour améliorer la qualité de vie des communautés du Bronx."