Le procureur général James rend 24 000 $ aux infirmières abusées par l'hôpital d'Albany
Le système de santé Albany Med paiera 114 000 dollars au total pour avoir illégalement
forcé d'anciennes infirmières à payer des frais après leur démission ou leur licenciement.
NEW YORK - Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui un second accord avec Albany Med Health System (Albany Med) après avoir constaté qu'Albany Med avait inclus une disposition illégale dans les contrats de travail des infirmières recrutées à l'étranger. Cette disposition illégale, ou "frais de remboursement", obligeait les infirmières à payer des milliers de dollars si elles démissionnaient ou étaient licenciées au cours des trois premières années d'emploi à Albany Med. En 2021, Le procureur général James a récupéré plus de 90 000 dollars pour sept anciens employés d'Albany Med qui ont été contraints de payer illégalement l'hôpital en raison de cette disposition. Après l'annonce de ce règlement, d'autres anciennes infirmières d'Albany Med se sont manifestées et ont fait état de traitements similaires. L'accord conclu aujourd'hui permettra de restituer plus de 24 000 dollars à huit infirmières qui ont payé des frais de remboursement illégaux à Albany Med entre 2007 et 2010, ce qui porte à 114 000 dollars le montant total de la restitution qu'Albany Med devra verser.
"Je ne permettrai pas que des infirmières qui travaillent dur - des travailleurs de première ligne - soient exploitées dans l'État de New York", a déclaré le procureur général James. "Notre système de soins de santé dépend des infirmières et des infirmiers, et ils méritent d'être traités avec le plus grand respect et la plus grande dignité. Mon bureau se battra toujours pour les travailleurs de la santé, et je suis fière que nous puissions continuer à protéger les infirmières qui ont été touchées par ces contrats illégaux, à leur rendre les fonds qui leur ont été volés et à tenir les employeurs responsables."
"Ce deuxième règlement pour les infirmières de l'Albany Medical Center est une victoire pour les infirmières et les travailleurs immigrés du monde entier qui ont été soumis à des contrats de travail coercitifs", a déclaré Nancy Hagans, RN, BSN, CCRN , présidente de la NYSNA. "Nous félicitons le bureau du procureur général Letitia James d'avoir pris des mesures pour protéger les travailleurs de New York - d'où qu'ils viennent - et d'avoir obtenu un règlement qui rend une partie de l'argent durement gagné par les infirmières."
Le procureur général James a émis une assignation à comparaître en février 2020 après que l'Association des infirmières de l'État de New York (NYSNA) a saisi son bureau de l'affaire. L'enquête qui a suivi a révélé qu'Albany Med recrutait des infirmières dans des pays étrangers, le plus souvent aux Philippines, dans le cadre d'accords de visa. Les contrats de travail fournis à ces infirmières comprenaient une disposition illégale de remboursement obligatoire, qui obligeait une infirmière à payer jusqu'à 20 000 dollars si elle démissionnait ou était licenciée au cours des trois premières années d'emploi à Albany Med. Si les infirmières ne s'acquittaient pas de ces frais, la disposition les menaçait de poursuites judiciaires et de signalement aux autorités d'immigration. En raison de cette disposition, les infirmières étaient dissuadées de quitter Albany Med, même si les conditions d'emploi étaient insoutenables, ou si elles étaient en mesure de trouver un meilleur salaire ou de meilleures opportunités ailleurs.
En juin 2021, Albany Med a accepté de verser 90 229 dollars de restitution et d'intérêts à sept infirmières qui avaient été contraintes de payer Albany Med en vertu de cette disposition depuis 2011. Albany Med a également dû supprimer la clause de remboursement de tous les contrats de travail, informer les infirmières actuelles et anciennes de la suppression de la clause, et soumettre des rapports écrits sur leur conformité au Bureau du procureur général (OAG). Albany Med s'est depuis conformé à toutes les stipulations de l'accord.
Après l'annonce du règlement, huit autres anciens employés se sont manifestés. Le BVG a découvert qu'entre 2007 et 2010, Albany Med a reçu des frais de remboursement de la part de ces employés. Dans l'accord d'aujourd'hui, Albany Med a accepté de verser à ces employés 24 255 dollars de dédommagement.
Cette affaire a été traitée par l'assistante du procureur général Roya Aghanori et la chef de la section de l'application civile Fiona J. Kaye, sous la supervision de la chef du bureau du travail Karen Cacace. Le Bureau du travail fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par Meghan Faux, procureur général adjoint en chef, et supervisée par Jennifer Levy, premier procureur général adjoint.