Le bureau d'enquête spéciale du procureur général James publie un rapport sur la mort de Dedrick James
NEW YORK - Le Bureau d'enquête spéciale (OSI) de la procureure générale de New York Letitia James a publié aujourd'hui son rapport sur la mort de Dedrick James de Rochester. À l'issue d'une enquête approfondie, comprenant des entretiens avec des officiers et la grand-mère de M. James, qui se trouvait sur les lieux, ainsi que l'examen des preuves de la scène du crime et des tests balistiques, l'OSI a conclu que les preuves établissent que M. James est mort d'une blessure par balle auto-infligée à la poitrine lorsque des membres de la United States Marshal's Service Fugitive Task Force (USMS Task Force) ont tenté de l'arrêter en vertu d'un mandat non exécuté pour avoir prétendument agressé son jeune fils.
En décembre 2020, dans la ville de Marion, dans le comté de Wayne, la police de l'État de New York (NYSP) a ouvert une enquête sur les blessures subies par le fils de deux ans de M. James. Le NYSP a interrogé M. James à deux reprises tout au long de l'enquête qui a duré plusieurs mois, et sur la base de ces entretiens, des récits de la mère de l'enfant et d'autres preuves, un mandat d'arrêt a été émis pour M. James en juillet 2021. Au cours des semaines suivantes, les forces de l'ordre ont tenté à plusieurs reprises d'arrêter M. James, mais n'ont pas réussi à le localiser.
L'enquêteur du NYSP a appelé M. James à plusieurs reprises et s'est rendu à l'adresse de Rochester fournie par M. James, mais n'a pas reçu de réponse. La police de New York a obtenu un mandat d'arrêt du juge de la ville de Marion, accusant M. James d'agression au second degré, qu'elle a ensuite transmis au groupe de travail de l'USMS à Rochester afin de localiser et d'arrêter M. James. Le groupe de travail de l'USMS reçoit des mandats d'arrêt de la part des agences membres du groupe de travail pour des cas limités à des crimes graves, y compris les agressions au second degré.
Le 15 septembre 2021, sur la base d'observations indiquant que M. James se trouvait alors à l'adresse de Rochester, plusieurs agents du groupe de travail de l'USMS provenant d'organismes tels que l'USMS, le NYSP et le service de police de Rochester (RPD) se sont rendus à la résidence du 6 Vineland Terrace pour arrêter M. James. Plusieurs officiers ont frappé à la porte d'entrée, et la grand-mère de M. James a répondu. M. James est sorti d'une chambre et s'est approché des officiers, mais il a couru dans une salle de bain lorsqu'on lui a dit qu'il était en état d'arrestation. L'enquêteur Ulatowski du NYSP, l'agent Baker du RPD et le Marshal adjoint Smith de l'USMS l'ont suivi dans la salle de bain, où l'enquêteur Ulatowski a tenté de retenir M. James par derrière dans un câlin. Cet officier et M. James sont alors tombés ensemble dans la baignoire. M. James avait un pistolet à la main, qu'il a pointé vers la tête de l'enquêteur Ulatowski. Une brève lutte pour désarmer M. James a eu lieu et le coup est parti, touchant mortellement M. James à la poitrine.
Les techniciens chargés des preuves qui sont arrivés sur les lieux après l'incident ont conclu qu'aucun des officiers présents n'avait déchargé son arme. Un Smith & Wesson .380 Un pistolet a été retrouvé sur les lieux, et après des tests balistiques et une autopsie par le médecin légiste, il a été conclu que M. James a été tué par une seule balle tirée par l'arme à feu retrouvée.
Sur la base des preuves disponibles, l'OSI a déterminé qu'un procureur ne serait pas en mesure de réfuter que les actions des officiers étaient justifiées. Selon la loi new-yorkaise, les officiers de police peuvent utiliser la force physique pour arrêter une personne dans la mesure où cela est raisonnablement nécessaire. Dans ce cas, il a été établi qu'aucun des officiers n'a utilisé la force physique mortelle contre M. James. La force physique qu'ils ont utilisée était destinée à empêcher M. James de se soustraire à l'arrestation ou de tirer avec son arme.
Au moment de l'incident, le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ) avait récemment modifié sa politique afin d'autoriser les membres de l'USMS Task Force à porter des BWC, mais la mise en œuvre complète n'avait pas encore eu lieu. Les BWC sont indispensables à des enquêtes approfondies et équitables et favorisent la transparence, la responsabilité et la sécurité de toutes les parties. L'OSI recommande au DOJ et à l'USMS de garantir la mise en œuvre complète des BWC par les agents des forces opérationnelles sans plus attendre.
"Mon bureau s'est engagé à mener des enquêtes approfondies, indépendantes et transparentes sur chaque affaire que nous entreprenons, y compris un examen exhaustif de cet incident", a déclaré le procureur général James. "Nous avons toujours recommandé que les membres de tous les organismes chargés de l'application de la loi portent et utilisent des caméras corporelles afin de contribuer aux efforts visant à faire respecter les normes les plus élevées en matière de sécurité, d'équité et de responsabilité. J'exhorte le groupe de travail de l'USMS et ses agences membres, y compris le département de police de Rochester et la police de l'État de New York, à prendre des mesures immédiates pour équiper chaque agent de caméras corporelles".