Le procureur général James obtient 40 millions de dollars de la part de Vyera Pharmaceuticals et interdit à un cadre de l'industrie pharmaceutique pendant sept ans.

Vyera et son ancien PDG Kevin Mulleady ont étouffé la concurrence après avoir augmenté de plus de 4 000 % le prix d'un médicament salvateur sur le site
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Les défendeurs devront payer jusqu'à 40 millions de dollars pour restituer les gains mal acquis.

Le procès contre le "Pharma Bro" Martin Shkreli, cerveau du système monopolistique
, débutera dans le courant du mois.

NEW YORK - La procureure générale de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui un accord ( ) qui mettra fin au comportement illégal et monopolistique de Vyera Pharmaceuticals - anciennement connu sous le nom de Turing Pharmaceuticals - et de l'un de ses anciens PDG, Kevin Mulleady. L'accord oblige également la société à payer jusqu'à 40 millions de dollars et interdit à M. Mulleady d'exercer pratiquement tout rôle dans une société pharmaceutique pendant sept ans. Le procureur général James continue de poursuivre son action en justice contre le défendeur restant, Martin Shkreli, l'ancien PDG de Vyera qui était l'architecte du système illégal. Le procès contre Shkreli doit commencer le 14 décembre. En janvier 2020, le procureur général James et la Federal Trade Commission (FTC) ont intenté une action en justice contre Vyera, Shkreli et Mulleady pour des violations de la loi antitrust qui ont étouffé la concurrence et permis aux défendeurs de protéger et de maintenir leurs bénéfices monopolistiques provenant de l'augmentation de plus de 4 000 % du jour au lendemain - à 750 $ par pilule - du médicament Daraprim (pyriméthamine). Le daraprim est utilisé pour traiter la toxoplasmose, une maladie parasitaire, et, jusqu'à une date relativement récente, était la seule source approuvée de ce médicament salvateur par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. 

"Vyera et Mulleady, ainsi que Martin Shkreli, se sont engagés sans vergogne dans une conduite illégale qui leur a permis de maintenir le prix exorbitant et monopolistique d'un médicament qui sauve des vies - laissant les bros pharmaceutiques s'enrichir, tandis que d'autres en payaient le prix", a déclaré le procureur général James. "Nous obligeons l'entreprise à payer jusqu'à 40 millions de dollars pour compenser ses gains mal acquis et nous avons maintenant interdit à l'un des PDG de l'industrie pharmaceutique pendant sept ans. Notre procès contre le "pharma bro" Martin Shkreli commencera plus tard ce mois-ci, où nous exposerons le comportement cupide, dangereux et anticoncurrentiel de M. Shkreli. Les New-Yorkais peuvent être sûrs que mon bureau fera tout ce qui est en son pouvoir pour protéger leur santé et leur porte-monnaie, et qu'il prendra toutes les mesures possibles pour tenir les entreprises - et les particuliers - responsables de leur comportement illégal et anticoncurrentiel."

Le daraprim était, jusqu'à récemment, le seul médicament approuvé par la FDA pour le traitement de la toxoplasmose, une maladie parasitaire qui peut avoir des conséquences graves et souvent mortelles pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, notamment les bébés nés de femmes infectées par la maladie et les personnes atteintes du virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Jusqu'à récemment, le Daraprim était le seul médicament approuvé par la FDA pour traiter la toxoplasmose aiguë, et il a été la référence pendant des décennies - recommandé par les Centers for Disease Control and Prevention, les National Institutes of Health, l'HIV Medicine Association et l'Infectious Diseases Society of America comme traitement initial de choix pour la toxoplasmose aiguë. Néanmoins - et bien qu'il ne soit pas breveté - il n'y avait jamais eu de version générique du Daraprim vendue aux États-Unis, jusqu'à récemment. 

Avant l'implication de Mulleady et Shkreli, le Daraprim était bon marché et accessible pendant des décennies. Puis, en août 2015, Vyera a acheté le médicament, a augmenté son prix de façon spectaculaire du jour au lendemain, a modifié sa distribution et a adopté d'autres comportements pour retarder et entraver la concurrence des génériques - tout cela pour pouvoir maintenir le nouveau prix faramineux. Le prix élevé et les modifications de la distribution ont limité l'accès au médicament, obligeant de nombreux patients et médecins à prendre des décisions difficiles et risquées pour le traitement d'une maladie potentiellement mortelle.

Le stratagème illégal perpétré par Vyera, Shkreli et Mulleady impliquait des accords de distribution et d'approvisionnement restrictifs, ainsi que le secret des données, avec l'intention et l'effet de retarder l'entrée sur le marché de concurrents génériques moins coûteux.

En avril 2020, les États de Californie, d'Illinois, de Caroline du Nord, d'Ohio, de Pennsylvanie et de Virginie se sont joints au procès intenté par le procureur général James et la FTC.

Au cours des mois précédant le procès de ce mois-ci, le tribunal a rendu plusieurs décisions importantes en faveur des plaignants, notamment une décision sur qui traite de la capacité du Bureau du procureur général (OAG) à obtenir une réparation pécuniaire équitable lorsque des individus ou des entreprises commettent de manière répétée ou persistante des actes illégaux dans l'État. Cette décision a confirmé le pouvoir du BVG de demander le dégorgement des gains mal acquis, indépendamment du lieu où ils ont été obtenus, lorsque la conduite a un lien avec New York. 

Les termes de l'accord d'aujourd'hui comprennent une injonction stricte à l'encontre de la société défenderesse et de Mulleady afin d'éviter la répétition d'un schéma similaire. Outre les 40 millions de dollars que Vyera devra payer pour ses méfaits, M. Mulleady sera soumis à une interdiction de sept ans de l'industrie pharmaceutique. M. Mulleady a également accepté de limiter ses participations dans toute entreprise pharmaceutique à des montants nominaux, pendant 10 ans.

L'interdiction de l'industrie prononcée par M. Mulleady est une première à New York dans une affaire antitrust et reflète la politique du procureur général James selon laquelle les dirigeants d'entreprise qui sont personnellement et substantiellement impliqués dans des stratagèmes illégaux doivent être tenus pour responsables, et pas seulement l'entité de l'entreprise.

L'OAG souhaite remercier le personnel et les dirigeants de la FTC pour leur partenariat dans cette affaire importante, ainsi que l'assistance du personnel et des dirigeants de ses États co-plaignants : Californie, Illinois, Caroline du Nord, Ohio, Pennsylvanie et Virginie.

Le litige a été traité par les procureurs généraux adjoints Saami Zain, Jeremy Kasha, Bryan Bloom et Mario Cistaro, ainsi que par la parajuriste Arlene Leventhal - tous sous la supervision du chef adjoint du bureau antitrust Amy McFarlane et du chef du bureau antitrust Elinor Hoffmann. Le Bureau antitrust fait partie de la Division for Economic Justice, qui est supervisée par le Chief Deputy Attorney General Chris D'Angelo et la First Deputy Attorney General Jennifer Levy.