Le procureur général James intente une action en justice pour mettre fin au harcèlement des femmes entrant dans le centre de santé Planned Parenthood de Manhattan.
La plainte de l'AG James détaille le comportement illégal et destructeur de
manifestants anti-choix dans leur effort pour bloquer l'accès au centre de santé.
NEW YORK - La procureure générale de New York, Letitia James, a déposé aujourd'hui une plainte fédérale contre deux manifestants anti-choix qui ont violé à plusieurs reprises les lois fédérales, étatiques et locales sur l'accès aux cliniques par des actions d'obstruction et de violence à l'encontre des patients, des accompagnateurs et du personnel du centre de santé d'un établissement Planned Parenthood à New York. Le procureur général James accuse Bevelyn Beatty et Edmee Chavannes d'avoir bloqué l'accès au centre de santé de Manhattan de Planned Parenthood of Greater New York (PPGNY) et d'avoir menacé ceux qui y entraient de violence et d'autres comportements intimidants et perturbateurs qui présentaient intentionnellement un risque direct pour la santé et la sécurité des patients et du personnel. Il s'agit de la dernière action en justice entreprise par le procureur général James dans le cadre de son combat national continu pour garantir que les soins de santé génésique des femmes ne soient pas étouffés ou enfreints de quelque manière que ce soit.
"Depuis près de 50 ans, Roe v. Wade a clairement établi le droit des femmes à disposer de leur propre corps", a déclaré le procureur général James. "Malgré les protections claires prévues par la loi, ces personnes ont utilisé des tactiques violentes et illégales pour harceler, menacer et empêcher les femmes d'accéder à Planned Parenthood. Soyons très clairs : aucune personne, aucune entreprise et aucun organe gouvernemental n'a le droit de refuser ou de limiter l'accès d'une femme à l'avortement, et je continuerai à faire tout ce qui est en mon pouvoir légal pour soutenir les droits reproductifs des femmes."
L'action en justice - déposée aujourd'hui devant le tribunal fédéral du district sud de New York, accompagnée d'une demande d'injonction préliminaire visant à faire cesser immédiatement le comportement des deux accusés - allègue qu'à de nombreuses reprises en 2020, Beatty et Chavannes ont tenté d'entraver l'accès aux services de santé génésique en soumettant les patients et les escortes à un barrage de contacts physiques non désirés, d'insultes et de menaces. Le procès soutient que lors du premier pic de la pandémie de coronavirus 2019 (COVID-19) dans la ville de New York, ces individus ont utilisé la menace du virus pour intimider et interférer avec les opérations du Planning familial local. Beatty et Chavannes ont délibérément mis en danger les patients, le personnel et les escortes en refusant de se conformer aux exigences locales et étatiques en matière de distance et de masque liées au COVID-19, et ont continué à accoster les personnes entrant dans le centre de santé à bout portant, tout en se moquant du port du masque par le personnel et les escortes et de leur désir d'éviter tout contact rapproché avec eux. En fin de compte, ces personnes ont obligé les patients et le personnel à choisir entre obtenir et fournir des soins de santé génésique, ou se protéger de l'exposition au virus. Beatty et Chavannes ont répété ces actions devant Planned Parenthood, pas plus tard que le week-end dernier.
Dans une nouvelle démonstration de leur harcèlement illégal et de leurs actions violentes, en juin 2020, Beatty et Chavannes ont organisé une manifestation anti-avortement devant le Manhattan Health Center du PPGNY, où ils ont agressé physiquement et verbalement plusieurs bénévoles et membres du personnel du centre de santé. Beatty a été filmé en train de frapper la main d'un membre du personnel du centre de santé dans une porte, ce qui l'a obligée à passer des radiographies ; de bousculer à plusieurs reprises un accompagnateur bénévole de patients qui tentait d'entrer dans l'établissement ; de gifler un autre bénévole au visage ; et de menacer d'assommer un accompagnateur. Chavannes a crié des menaces au visage d'un membre du personnel alors qu'il était sans masque, et les deux individus ont physiquement bloqué les entrées principales et latérales du centre de santé pour empêcher les patients et le personnel d'entrer.
L'action en justice d'aujourd'hui et la demande d'injonction préliminaire visent à interdire à Beatty et Chavannes, ainsi qu'à toute personne agissant de concert avec eux, de participer à une activité de protestation w ith within an 18 foot by 30 foot area of PPGNY 's Manhattan Health Center's premises, et cherche à mettre fin immédiatement à l'utilisation de menaces, d'intimidation ou de tactiques physiques pour interférer avec les personnes qui cherchent à obtenir des services de santé reproductive auprès du centre de santé.
Le procureur général James dépose ces plaintes en vertu de la loi fédérale sur la liberté d'accès aux entrées des cliniques, de la loi sur l'accès aux cliniques de l'État de New York et de la loi sur l'accès aux installations de soins de santé reproductive de la ville de New York, qui interdisent toutes d'entraver l'accès aux cliniques de santé reproductive.
"Aujourd'hui, l'Attorney General Letitia James a pris les mesures nécessaires et appropriées pour protéger la sécurité et la dignité des patients, du personnel et des bénévoles de Planned Parenthood of Greater New York", a déclaré Joy D. Calloway, PDG par intérim de Planned Parenthood of Greater New York. "Au fil des ans, nous avons vu ces extrémistes anti-avortement cracher des mensonges et utiliser la force physique pour menacer notre personnel, intimider nos bénévoles et démoraliser nos patients. Le vitriol de la haine devant notre centre de santé de Manhattan est une menace claire et présente pour les droits reproductifs. Cette action en justice envoie un message fort et clair : Les patients de Planned Parenthood méritent d'accéder aux soins de santé sexuelle et reproductive sans crainte ni intimidation. Malgré les menaces constantes des manifestants, notre équipe clinique reste déterminée à fournir des soins avec compassion, notamment des dépistages du cancer, des tests et des traitements des IST, des contrôles des naissances, des tests et de la prévention du VIH, des examens de santé et des avortements légaux et sûrs. Nous sommes fiers de disposer d'une équipe d'escortes bénévoles qui, même en cas de pandémie, se tiennent en première ligne de nos centres de santé pour faire passer les patients en toute sécurité. Leur dévouement à notre mission réaffirme clairement la nécessité de protéger l'accès aux soins de santé sexuelle et reproductive à tout moment. Nous sommes incroyablement reconnaissants d'avoir des champions comme le procureur général James pour défendre les droits reproductifs dans l'État de New York et dans tout le pays. Ensemble, nous créons un avenir qui garantit la liberté reproductive pour tous."
Dans des affaires distinctes mais similaires impliquant des "zones tampons" à l'extérieur des cliniques d'avortement, Le procureur général James a fait valoir avec succès, en janvier 2020, que les femmes de Rochester souhaitant se faire avorter devraient pouvoir le faire sans être harcelées, menacées ou bloquées avant d'entrer dans une clinique lorsqu'un juge de la cour de district a rejeté une action en justice intentée par des militants anti-avortement cherchant à contourner une "zone tampon" de 15 pieds à l'extérieur d'un établissement local Planned Parenthood. En outre, Le procureur général James plaide en appel dans l'affaire People ex rel. James v. Griepp pour s'assurer que les femmes qui entrent dans le Choices Women's Medical Center à Jamaica, dans le Queens, ne sont pas harcelées, entravées ou menacées par des manifestants.
Cette affaire a été menée par l'avocate principale Sandra Pullman du Bureau des droits civils et l'assistante du procureur général Heather McKay du Bureau régional de Rochester, avec l'aide des enquêteurs Michelle Ortiz et Emily Kokotos, et du stagiaire Kevin Yang - tous sous la supervision de la chef du Bureau des droits civils Jessica Clarke. Le Bureau des droits civils fait partie de la Division de la justice sociale, dirigée par Meghan Faux, procureur général adjoint en chef, et supervisée par Jennifer Levy, premier procureur général adjoint.