Le procureur général James empêche un courtier frauduleux de vendre des EPI
IMPACT Medical admet avoir tenté de vendre des masques respiratoires
Il ne possédait pas et ne pouvait pas livrer.
NEW YORK - Le procureur général de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui un accord qui empêchera un courtier frauduleux d'équipements de protection individuelle (EPI) et d'autres fournitures médicales de vendre des EPI et des kits de test liés à la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), alors que New York et le reste du pays continuent de lutter contre la propagation du COVID-19. Une proposition d'ordonnance de consentement et de jugement - soumise à la Cour suprême de l'État de New York - vise à résoudre un procès intenté par le procureur général James le mois dernier à l'encontre de Frank Borgese et de sa société, IMPACT Medical & Surgical Solutions (IMPACT Medical), en interdisant à Borgese et à IMPACT Medical de vendre des EPI et des kits de test liés au COVID jusqu'en janvier 2023, et en ne les autorisant à reprendre l'activité de vente d'EPI par la suite que si chacun dépose une caution de 100 000 dollars. Borgese et IMPACT Medical ont tenté de profiter du besoin désespéré d'EPI au début de la crise du COVID-19 en essayant de vendre aux gouvernements et aux systèmes de soins de santé des masques respiratoires N95 et KN95 qu'ils n'avaient pas et ne pouvaient pas livrer.
"Lorsqu'IMPACT Medical a vendu des EPI inexistants, elle a mis en danger la santé et la vie des gens", a déclaré James, procureur général de . "Cette conduite répréhensible est aussi illégale qu'immorale. Nos actions d'aujourd'hui envoient un message à tous les prétendus concessionnaires : New York ne permettra pas que ce type de fraude ou de tromperie soit toléré, et nous le combattrons dans tout le pays. Je demande instamment aux acheteurs frauduleux d'EPI et d'autres fournitures liées au COVID de contacter mon bureau immédiatement, et j'invite tous les New-Yorkais à continuer à suivre nos conseils sur la manière d'éviter les escroqueries potentielles avant d'acheter des EPI."
"La pandémie de COVID-19 a obligé l'État de New York à mobiliser des ressources sans précédent et à développer des solutions innovantes pour fournir des EPI et d'autres fournitures aux travailleurs essentiels de la guerre contre ce virus mortel, et il est franchement dégoûtant que certaines entreprises aient essayé d'exploiter cette situation pour leur propre gain financier", a déclaré le gouverneur Cuomo . "J'applaudis le procureur général pour avoir pris des mesures décisives afin de protéger New York de la tentative peu sérieuse d'IMPACT de vendre des EPI inexistants."
Le mois dernier, , le procureur général James a intenté une action en justice contre les sociétés Borgese et IMPACT Medical, basées à Buffalo, en alléguant que les deux sociétés ont frauduleusement sollicité l'État de New York, ainsi que des hôpitaux et des systèmes de soins de santé dans tout le pays, en proposant de fausses offres d'EPI de première nécessité, notamment des masques respiratoires 3M N95. Dans certains cas, Borgese et IMPACT Medical ont obtenu des bons de commande et des paiements initiaux substantiels de la part d'hôpitaux et de systèmes de soins de santé, mais n'ont toujours pas livré les EPI promis et ont dû par la suite effectuer des remboursements importants. Dans le procès intenté le mois dernier, le procureur général James a demandé et obtenu une ordonnance de restriction temporaire, interdisant à Borgese et à sa société de vendre des EPI alors que la pandémie de COVID-19 se poursuit.
Dans le cadre de l'ordonnance de consentement et du jugement proposés aujourd'hui - qui sont en attente d'approbation par le tribunal - Borgese et IMPACT Medical ont admis qu'aucun d'entre eux n'est ou n'a jamais été un distributeur agréé de 3M, qu'ils ne possédaient pas les masques respiratoires N95 ou les masques respiratoires KN95 de marque 3M qu'ils annonçaient à la vente, et qu'ils ne pouvaient pas respecter les délais de livraison qu'ils avaient indiqués pour les masques respiratoires N95 ou KN95. L'ordonnance de consentement et le jugement proposés interdisent également à Borgese et à IMPACT Medical de se livrer à diverses pratiques trompeuses ou frauduleuses en violation de l'article 63(12) du droit exécutif, et leur interdisent de vendre des EPI et des kits de test liés à COVID jusqu'en janvier 2023 au moins. Par la suite, Borgese et IMPACT Medical ne pourront reprendre la vente d'EPI et de kits de test liés au COVID que s'ils déposent chacun une caution de 100 000 dollars, et seront tenus de fournir des rapports périodiques au bureau du procureur général (OAG) avec les détails de toute commande passée par un client pour des EPI ou des kits de test liés au COVID.
L'OAG souhaite remercier le bureau du gouverneur Andrew Cuomo et le bureau des services généraux de l'État de New York pour leur assistance dans cette affaire.
Le procès intenté par le procureur général James contre Borgese et IMPACT Medical s'inscrit dans le cadre d'une enquête plus large menée par le BVG sur les sollicitations frauduleuses et trompeuses de vendeurs d'EPI cherchant à tirer profit des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et de l'augmentation de la demande causée par la pandémie de COVID-19. L'OAG a travaillé avec de nombreuses agences de l'État de New York et des agences locales dans tout l'État, ainsi qu'avec des hôpitaux privés et des systèmes de soins de santé, et avec de grands fabricants d'EPI pour identifier et enquêter sur ceux qui se livrent à des pratiques frauduleuses et trompeuses pour vendre des quantités importantes de masques, de blouses et d'autres fournitures liées au coronavirus dont on a désespérément besoin.
Le procureur général James a également publié à l'adresse des conseils aux acheteurs potentiels d'EPI sur la manière d'éviter les escrocs : "Conseils pour éviter la fraude à l'achat de COVID-19".
Toute municipalité, tout hôpital, tout système de soins de santé ou tout autre acheteur à grande échelle d'EPI et d'autres fournitures liées au coronavirus qui pense avoir été ciblé par une personne pratiquant des prix excessifs ou utilisant des pratiques frauduleuses ou trompeuses pour vendre des fournitures liées au COVID-19 peut le signaler au BVG en appelant le (800) 771-7755, ou en transmettant toute sollicitation suspecte par courriel au BVG à l'adresse covidprocurementfraud@ag.ny.gov.
Cette affaire a été traitée par le procureur général adjoint David E. Farber et le conseiller principal Bryan P. Kessler, avec l'aide de l'analyste juridique Iuliia Belyshkina - tous du Taxpayer Protection Bureau, et tous sous la supervision de Steven J. Glassman, conseiller spécial en justice économique. L'enquêteur Melissa Kaplan a également participé à l'enquête. Le Taxpayer Protection Bureau est dirigé par Thomas Teige Carroll, chef de bureau, et Scott Spiegelman, chef de bureau adjoint, et fait partie de la Division for Economic Justice, qui est supervisée par Chris D'Angelo, premier adjoint au procureur général, et Jennifer Levy, première adjointe au procureur général.