Le procureur général James gagne un procès contre Quincy Bioscience pour publicité trompeuse et frauduleuse sur le complément Prevagen destiné à améliorer la mémoire

NEW YORK - Le Procureur général de l'État de New York Letitia James a annoncé aujourd'hui qu'un juge fédéral de Manhattan a accepté les conclusions d'un jury selon lesquelles Quincy Bioscience Holding Company, Inc, Quincy Bioscience, LLC, Prevagen, Inc, Quincy Bioscience Manufacturing, LLC (Quincy) et quatre sociétés accusées ont fait des déclarations frauduleuses et trompeuses au sujet du complément Prevagen et sont responsables d'avoir violé les lois de protection des consommateurs de l'État de New York. Quincy a fait la publicité de son supplément, Prevagen, sur les marchés médiatiques de New York, notamment à Albany, Syracuse, New York City et Southern Tier, comme moyen de réduire les problèmes de mémoire, d'améliorer la mémoire et de soutenir la santé cognitive. Après un procès de deux semaines, le jury a conclu que Quincy n'avait étayé aucune de ses affirmations concernant le Prevagen par des preuves scientifiques fiables. Le jury a estimé que certaines des affirmations de Quincy concernant le Prevagen étaient matériellement trompeuses et que toutes avaient tendance à tromper et constituaient une fraude au sens de la section 63(12) du New York Executive Law. Avec l'acceptation par le tribunal du verdict du jury, l'Office of the Attorney General (OAG) demandera une injonction permanente pour empêcher Quincy de continuer à faire des déclarations trompeuses lors de la vente de son produit à New York et demandera une réparation pécuniaire.

"Les lois de l'État de New York sont claires : les entreprises et les particuliers ne peuvent pas mentir et manipuler les consommateurs", a déclaré le procureur général James. "Quincy a profité de la peur très réelle du déclin cognitif et s'est attaqué aux New-Yorkais âgés pour faire du profit. Les consommateurs ont acheté Prevagen dans l'espoir d'améliorer leur santé cognitive. Mon bureau utilisera toujours tous les outils et ressources à sa disposition pour protéger les New-Yorkais et faire respecter l'État de droit. Je ne permettrai pas aux vendeurs d'huile de serpent des temps modernes d'opérer à New York".

Prevagen, qui peut coûter jusqu'à 89,95 dollars pour un approvisionnement de 30 jours et qui prétend aider à améliorer la mémoire, est vendu en ligne directement aux consommateurs et dans les principaux détaillants et pharmacies du pays, y compris CVS, Walgreens, Rite-Aid, Walmart, GNC et Amazon. Le BVG a pris des mesures et intenté une action en justice, affirmant que Quincy ne disposait pas de preuves scientifiques suffisantes pour étayer les allégations relatives au Prevagen, notamment qu'il améliore la mémoire, qu'il améliore la mémoire dans les 90 jours, qu'il réduit les problèmes de mémoire associés au vieillissement, qu'il offre d'autres avantages cognitifs, notamment une fonction cérébrale saine, un esprit plus vif et une pensée plus claire, et qu'il a été "cliniquement prouvé" qu'il fait chacune de ces choses. Quincy commercialise Prevagen avec des variantes de ces allégations sur son emballage depuis au moins 2011 et dans ses publicités nationales à la télévision et à la radio depuis 2013.

Au cours du procès, l'OAG et la Federal Trade Commission, qui a assisté l'OAG dans le procès et dont les plaintes seront jugées séparément par le juge Louis L. Stanton du tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York, ont présenté des preuves concernant le marketing de Quincy et l'absence de données scientifiques adéquates à l'appui de ses affirmations. Les éléments de preuve présentés par l'OAG sont les suivants :

• Témoignage d'experts en biostatistique et en conception d'essais cliniques sur les failles dans la planification, l'exécution et l'analyse de l'essai clinique de Quincy pour le Prevagen ;
• Des documents internes de Quincy et des soumissions à la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis admettant que le Prevagen est rapidement digéré et qu'il est peu probable qu'il atteigne le cerveau ;
• De multiples publicités télévisées, ainsi que des emballages, contenant des allégations non fondées et trompeuses que Quincy a utilisées pour commercialiser et vendre Prevagen au fil des ans ;
• Témoignage du directeur du développement du marché de Quincy au sujet d'un graphique à barres mis en évidence par Quincy dans une grande partie de sa publicité, qui affichait de manière sélective et trompeuse certaines données de l'essai clinique de Quincy sur l'homme pour le Prevagen ; et
• Témoignage de l'investigateur principal de Prevagen qui a supervisé l'essai clinique de Quincy pour Prevagen au sujet de la planification et de l'exécution défectueuses de cette étude.

À l'issue du procès, le jury a conclu que Quincy était responsable d'actes et de pratiques trompeuses, de publicité mensongère et de fraude répétée et persistante au sujet du Prevagen, dont le principe actif provient d'une protéine qui fait briller les méduses. À la suite de l'acceptation par le juge Stanton du verdict du jury, l'OAG prendra des mesures pour empêcher Quincy de continuer à faire des déclarations trompeuses lors de la vente de son produit à New York et demandera une réparation pécuniaire.

L'équipe de contentieux et de procès du BVG était dirigée par l'assistante du procureur général Kate Matuschak, avec une équipe d'avocats et d'assistants juridiques, dont les assistants du procureur général Mary Alestra, Noah Popp et feu Stephen Mindell, la chef de bureau adjointe Laura J. Levine et la chef de bureau Jane M. Azia, ainsi que l'assistante du procureur général Emily Smith et l'assistante juridique Christine Reynolds - tous du Bureau des fraudes à la consommation et de la protection des consommateurs. Charmaine Blake, assistante juridique du Bureau de protection des investisseurs, a apporté une aide supplémentaire. Le Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs fait partie de la Division de la justice économique, qui est dirigée par le procureur général adjoint Christopher D'Angelo et supervisée par la première vice-procureure générale Jennifer Levy.