Le procureur général James gagne un procès contre Quincy Bioscience pour publicité trompeuse et frauduleuse du supplément « d’amélioration de la mémoire » Prevagen

NEW YORK – La procureure générale de New York, Letitia James, a annoncé aujourd’hui qu’un juge fédéral de Manhattan avait accepté la conclusion d’un jury selon laquelle Quincy Bioscience Holding Company, Inc., Quincy Bioscience, LLC, Prevagen, Inc., Quincy Bioscience Manufacturing, LLC (Quincy) et quatre sociétés défenderesses avaient fait des déclarations frauduleuses et trompeuses sur le supplément Prevagen et étaient responsables d’avoir violé les lois de protection des consommateurs de New York. Quincy a fait la publicité de son supplément, Prevagen, sur les marchés médiatiques de New York, notamment à Albany, Syracuse, New York et Southern Tier, comme un moyen de réduire les problèmes de mémoire, d’améliorer la mémoire et de soutenir la santé cognitive. Après un procès de deux semaines, le jury a conclu que Quincy n’avait étayé aucune de ses affirmations sur Prevagen avec des preuves scientifiques fiables. Le jury a estimé que certaines des affirmations de Quincy concernant Prevagen étaient matériellement trompeuses et qu’elles tendaient toutes à tromper et constituaient une fraude en vertu de l’article 63(12) de la loi exécutive de New York. Avec l’acceptation par le tribunal du verdict du jury, le bureau du procureur général (OAG) demandera une injonction permanente pour empêcher Quincy de continuer à faire des déclarations trompeuses lors de la vente de son produit à New York et demandera une réparation monétaire.

« Les lois de New York sont claires : les entreprises et les individus ne peuvent pas mentir et manipuler les consommateurs », a déclaré le procureur général James. Quincy a profité de la peur très réelle du déclin cognitif et s’est attaqué aux New-Yorkais âgés pour faire du profit. Les consommateurs ont acheté Prevagen dans l’espoir d’améliorer leur santé cognitive. Mon bureau utilisera toujours tous les outils et ressources à sa disposition pour protéger les New-Yorkais et faire respecter l’État de droit. Je ne permettrai pas aux « vendeurs d’huile de serpent » des temps modernes d’opérer à New York. »

Prevagen, qui peut coûter jusqu’à 89,95 $ pour un approvisionnement de 30 jours et prétend aider à améliorer la mémoire, est vendu en ligne directement aux consommateurs et chez les principaux détaillants et pharmacies à travers le pays, notamment CVS, Walgreens, Rite-Aid, Walmart, GNC et Amazon. Le BVG a intenté une action en justice affirmant que Quincy ne disposait pas de preuves scientifiques adéquates pour étayer les affirmations sur Prevagen, notamment qu’il améliore la mémoire, améliore la mémoire dans les 90 jours, réduit les problèmes de mémoire associés au vieillissement, offre d’autres avantages cognitifs, notamment une fonction cérébrale saine, un esprit plus vif et une pensée plus claire, et qu’il a été « cliniquement démontré » qu’il fait chacune de ces choses. Quincy commercialise Prevagen avec des variations de ces allégations sur son emballage depuis au moins 2011 et dans ses publicités nationales à la télévision et à la radio depuis 2013.

Au cours du procès, OAG et la Federal Trade Commission, qui ont assisté OAG dans le procès et dont les réclamations seront jugées séparément par le juge Louis L. Stanton du tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York, ont présenté des preuves sur le marketing de Quincy et le manque de données scientifiques adéquates derrière ses allégations. Les éléments de preuve présentés par le BVG comprenaient :

• Témoignage d’experts en biostatistique et en conception d’essais cliniques sur les failles dans la planification, l’exécution et l’analyse de l’essai clinique de Quincy pour Prevagen ;
• Des documents internes de Quincy et des soumissions à la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis admettant que Prevagen est rapidement digéré et peu susceptible d’atteindre le cerveau ;
• De multiples publicités télévisées, ainsi que des emballages, contenant des affirmations non fondées et trompeuses selon lesquelles Quincy commercialisait et vendait Prevagen au fil des ans ;
• Témoignage du directeur du développement du marché de Quincy au sujet d’un graphique à barres bien en vue affiché par Quincy dans une grande partie de sa publicité qui affichait de manière sélective et trompeuse certaines données de l’essai clinique humain de Quincy pour Prevagen ; et
• Témoignage de l’investigateur principal de Prevagen qui a supervisé l’essai clinique de Quincy pour Prevagen sur la planification et l’exécution défectueuses de cette étude.

À la fin du procès, le jury a conclu que Quincy était responsable d’actes et de pratiques trompeurs, de publicité mensongère et de fraude répétée et persistante sur Prevagen, qui tire son ingrédient actif d’une protéine qui fait briller les méduses. Suite à l’acceptation du verdict du jury par le juge Stanton, OAG prendra des mesures pour empêcher Quincy de continuer à faire des déclarations trompeuses lors de la vente de son produit à New York et demandera une réparation monétaire.

L’équipe de contentieux et de procès du BVG était dirigée par la procureure générale adjointe Kate Matuschak, avec une équipe d’avocats et d’assistants juridiques, dont les procureurs généraux adjoints Mary Alestra, Noah Popp et feu Stephen Mindell, la chef de bureau adjointe Laura J. Levine et la chef de bureau Jane M. Azia, ainsi que la procureure générale Emily Smith et l’adjointe juridique Christine Reynolds - tous du Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs. Une aide supplémentaire a été fournie par l’assistante juridique Charmaine Blake du Bureau de la protection des investisseurs. Le Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs fait partie de la Division de la justice économique, qui est dirigée par le procureur général adjoint en chef Christopher D’Angelo et supervisée par la première procureure générale adjointe Jennifer Levy.