Le procureur général James obtient plus de 650 000 dollars auprès d'un cabinet d'avocats spécialisé dans le recouvrement de créances pour s'en prendre à des New-Yorkais

NEW YORK — La procureure générale de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui que son bureau avait obtenu plus de 650 000 dollars auprès d'un cabinet d'avocats spécialisé dans le recouvrement de créances, Tromberg, Morris, & Poulin, LLC (TMP), et de sa filiale, Stephen Einstein & Associates, P.C. (SEA), pour avoir intenté des poursuites frivoles et porté préjudice à des New-Yorkais vulnérables. Une enquête menée par le Bureau du procureur général (OAG) a révélé que TMP et sa filiale poursuivaient souvent des locataires au nom des propriétaires devant le tribunal civil de New York sur des questions déjà résolues par le tribunal du logement, imposant ainsi aux New-Yorkais vulnérables des poursuites inutiles et coûteuses. L'OAG a également constaté que TMP avait continué illégalement à poursuivre des consommateurs pour des dettes déjà payées ou partiellement payées, et avait parfois saisi des salaires pour des jugements qui étaient exécutés. À la suite d'un accord avec l'OAG, TMP est tenue de verser 595 600 dollars en restitution à plus de 4 000 New-Yorkais concernés, 60 000 dollars de pénalités et de mettre fin à son comportement frivole et prédateur.

« S'en prendre à des New-Yorkais vulnérables en intentant des poursuites frivoles est immoral, illégal et inacceptable », a déclaré le procureur général James. « Le cabinet d'avocats et les avocats qui ont intenté ces poursuites ont intimidé les locataires et les consommateurs et ont obstrué nos tribunaux uniquement pour se remplir les poches aux dépens des autres. Le système judiciaire ne doit pas être utilisé pour s'en prendre à des New-Yorkais vulnérables, et les personnes ayant une expertise juridique ne doivent pas être autorisées à utiliser leurs connaissances pour nuire à autrui. »

TMP et sa filiale sont des cabinets d'avocats qui représentent les créanciers, y compris les propriétaires et les tiers acheteurs de dettes. L'OAG a ouvert une enquête sur les pratiques de recouvrement de créances de TMP à la suite d'informations faisant état de poursuites mal gérées contre des consommateurs. L'OAG a constaté que les cabinets d'avocats n'avaient pas examiné les antécédents judiciaires avant d'intenter des poursuites contre des New-Yorkais et avaient poursuivi illégalement des locataires devant le tribunal civil de New York pour des questions qui avaient déjà été résolues par le tribunal du logement. L'OAG a conclu que TMP et sa filiale avaient déposé au moins 374 affaires de loyers impayés à New York depuis au moins 2017, sans indiquer sur leurs formulaires internes s'il y avait eu ou non un litige antérieur. Ces actions ont contraint des New-Yorkais à comparaître de nouveau devant le tribunal pour des affaires déjà résolues.

L'OAG a également constaté que TMP avait poursuivi des dettes de consommation déjà payées ou partiellement payées et avait maintenu les affaires sans fondement à l'ordre du jour, ce qui pourrait pousser les consommateurs à trouver un règlement.

À la suite de cet accord, TMP est tenue de payer jusqu'à 595 600 dollars aux consommateurs éligibles ainsi que 60 000 dollars de pénalités à l'État. TMP informera les consommateurs éligibles de leur droit à la restitution et de la manière dont ils peuvent obtenir leur remboursement, en ligne ou par courrier. TMP doit également revoir ses poursuites pour loyers impayés intentées au cours des six dernières années et rembourser les consommateurs qui ont déjà effectué des paiements mais qui ont de nouveau été poursuivis indûment par TMP. La TMP est également tenue de réformer ses pratiques pour mettre fin à son comportement prédateur. Un consommateur est éligible s'il a remboursé un jugement rendu par le client de TMP, mais TMP n'en a pas déposé notification auprès du tribunal dans les vingt jours, comme l'exige la loi.

Les New-Yorkais qui souhaitent signaler un problème à un agent de recouvrement peuvent déposer une plainte en ligne auprès du Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs de l'OAG ou appeler le 1- (800) 771-7755.

Cette affaire a été traitée par la procureure générale adjointe Glenna Goldis du Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs avec l'assistance de l'assistante juridique Christine Reynolds, sous la supervision de la chef adjointe du bureau Laura J. Levine et de la chef du bureau Jane M. Azia. Le Bureau des fraudes et de la protection des consommateurs fait partie de la Division de la justice économique, qui est dirigée par le sous-procureur général Chris D'Angelo et supervisée par la première sous-procureure générale Jennifer Levy.