Le procureur général James et la commissaire du NYSED Rosa obtiennent 750 000 dollars du College Board pour violation de la vie privée des étudiants
NEW YORK — La procureure générale de New York, Letitia James, et la commissaire du département de l'Éducation de l'État de New York (NYSED), Betty A. Rosa, ont annoncé un accord de 750 000 dollars avec College Board pour violation de la vie privée des étudiants et licence illégale de ces données personnelles à des tiers. Pendant des années, College Board a collecté les informations personnelles des étudiants lorsqu'ils passaient les examens PSAT, SAT et AP à l'école, puis a concédé ces données sous licence à des universités, à des programmes de bourses et à d'autres clients qui les ont utilisées pour solliciter la participation des étudiants à leurs programmes. Rien qu'en 2019, College Board a indûment autorisé les informations de plus de 237 000 étudiants de New York qui ont passé leurs examens. En outre, College Board a indûment envoyé du matériel promotionnel aux étudiants qui ont ouvert des comptes College Board dans le cadre d'examens ou de cours AP. À la suite de l'accord conclu aujourd'hui, College Board doit payer 750 000 dollars de pénalités et n'aura pas le droit de monétiser les données des étudiants de New York qu'il acquiert dans le cadre de ses contrats avec les écoles et les districts scolaires de New York.
« Les étudiants sont suffisamment stressés lorsqu'ils passent les examens d'entrée à l'université et ne devraient pas avoir à s'inquiéter de l'achat et de la vente de leurs informations personnelles », a déclaré le procureur général James. « La loi de New York impose à des organisations comme College Board de protéger les données qu'elles collectent auprès des étudiants lorsqu'ils passent leurs examens à l'école, et non de les vendre à des clients dans un but lucratif. Je tiens à remercier la commissaire Rosa pour le travail qu'elle a accompli dans le cadre de cette enquête afin de veiller à ce que le College Board soit tenu responsable et à protéger la vie privée des étudiants de New York. »
« Lorsque les organisations en qui nous avons confiance pour fournir des services utiles à nos étudiants exploitent les informations des étudiants à des fins lucratives, cela constitue une violation des lois sur la protection de la vie privée ainsi que de la confiance du public », a déclaré la commissaire Betty A. Rosa. « Nous continuerons de veiller à ce que les informations de chaque étudiant soient utilisées et protégées de manière appropriée. Nous sommes reconnaissants à la procureure générale pour sa collaboration visant à protéger les intérêts des étudiants et des familles de New York. »
College Board est une institution à but non lucratif basée à New York qui développe et administre des tests standardisés, principalement aux lycéens qui les passent dans le cadre du processus d'admission à l'université. Elle développe également d'autres programmes de préparation à l'université, tels que des cours AP, et a conclu un contrat avec le NYSED pour subventionner les frais d'examen AP pour les étudiants à faible revenu. En outre, College Board gère le Student Search Service (Search), dans le cadre duquel il concède sous licence les données qu'il collecte auprès des étudiants, y compris leurs noms, leurs coordonnées, leur origine ethnique, leurs GPA et leurs résultats aux tests, à des clients tels que des universités et des programmes de bourses d'études à utiliser pour recruter des étudiants.
À partir de 2010, College Board a passé un contrat avec les écoles et les districts scolaires de New York pour permettre aux écoles de proposer les examens PSAT et SAT pendant la journée scolaire et de payer les frais d'examen des étudiants. Au cours des cinq dernières années, environ 20 écoles ou districts scolaires de New York, y compris le ministère de l'Éducation de la ville de New York, qui gère plus de 500 lycées, ont conclu de tels contrats. Les écoles de New York ont également régulièrement signé des accords avec le College Board pour proposer des cours et des examens AP.
Une enquête menée par le Bureau du procureur général (OAG) a révélé qu'avant juin 2022, College Board avait sollicité des étudiants pour fournir des informations, telles que leur moyenne cumulative, leur programme d'études prévu, leur intérêt pour un collège affilié à une religion et leurs activités religieuses, et le niveau de revenu des parents, lors de l'administration des examens PSAT, SAT et AP, ainsi que lorsque les étudiants ont ouvert un compte en ligne du College Board. Bien que la fourniture de ces données pour participer à Search soit facultative, les étudiants ont été invités à participer dans le contexte urgent d'un examen important et ont été encouragés à s'inscrire car cela leur permettrait de bénéficier de bourses d'études et d'opportunités universitaires. De 2018 à 2022, College Board a concédé des données sur les étudiants de New York à plus de 1 000 institutions via Search et a tiré des revenus importants des données relatives aux étudiants de New York qui ont passé les examens PSAT, SAT ou AP pendant la journée scolaire.
L'enquête a également révélé que College Board avait utilisé de manière inappropriée les données des étudiants pour son propre marketing. Jusqu'à l'automne 2022, College Board a utilisé les données des étudiants collectées dans le cadre des examens PSAT et SAT administrés pendant la journée scolaire pour envoyer des communications marketing. En outre, jusqu'en 2023, date à laquelle les étudiants de New York se sont inscrits au programme AP, ils ont été invités à accepter de recevoir les documents marketing du College Board.
Selon la loi de New York, il est illégal d'utiliser les données des étudiants obtenues dans le cadre d'un contrat avec une agence éducative de New York à des fins commerciales ou de marketing. L'enquête a révélé que College Board avait utilisé de manière inappropriée les données sur les étudiants obtenues dans le cadre des examens PSAT et SAT administrés pendant la journée scolaire et du programme AP en concédant des données sur les étudiants à des clients de Search et en utilisant les données des étudiants pour envoyer ses propres supports marketing.
En vertu du règlement annoncé aujourd'hui, College Board doit payer 750 000 dollars à l'État en pénalités, en restitution et en frais. Il est également interdit à College Board d'utiliser les données des étudiants de New York qu'il collecte ou reçoit dans le cadre d'un contrat avec une agence éducative de New York à des fins de marketing ou commerciales. Cela inclut les données obtenues lors de l'administration des examens PSAT, SAT ou AP pendant la journée scolaire. De plus, College Board ne peut pas solliciter d'étudiants pour participer à Search ou à des programmes similaires lors de ces examens.
Cette affaire a été traitée pour l'OAG par les procureurs généraux adjoints Laura Mumm, Jina John et Hanna Baek du Bureau de l'Internet et de la technologie, sous la supervision du chef du bureau Kim Berger et du chef de bureau adjoint Clark Russell, avec l'assistance spéciale de l'ancien conseiller spécial et avocat principal pour la justice économique Zephyr Teachout. Le Bureau de l'Internet et de la technologie fait partie de la Division de la justice économique, qui est supervisée par le sous-procureur général Chris D'Angelo et la première sous-procureure générale Jennifer Levy.
Cette affaire a été traitée pour le NYSED par Louise De Candia, directrice de la protection de la vie privée, et Daniel Morton-Bentley, commissaire adjoint aux affaires juridiques de Counsel &.