Le procureur général James et le DEC obtiennent jusqu’à 497 000 $ de Queens Scrap Yard pour avoir pollué une communauté

NEW YORK – La procureure générale de New York, Letitia James, et le commissaire par intérim du Département de la conservation de l’environnement (DEC), Sean Mahar, ont annoncé un règlement garantissant une réhabilitation complète et jusqu’à 497 000 $ de pénalités contre LSM Auto Parts & Recycling (LSM), BGN Real Estate et deux sociétés liées pour avoir déversé des fluides et des huiles automobiles dangereux dans un parc à ferraille de véhicules en Jamaïque. Queens. LSM a ignoré les réglementations critiques régissant l’élimination appropriée des déchets automobiles toxiques et a été responsable de quantités importantes de déversements de pétrole dans la communauté, contaminant les eaux souterraines et le sol dans une zone proche des communautés à faible revenu et des communautés de couleur. LSM et ses sociétés affiliées devront nettoyer la propriété sous la supervision du DEC et payer une pénalité de 210 000 $. Si les entreprises n’honorent pas leur engagement de nettoyer le site, le Bureau du procureur général (BVG) et DEC pourraient obtenir des pénalités supplémentaires totalisant 287 000 $.

« LSM a fait un gâchis environnemental, et maintenant ils sont responsables de le nettoyer », a déclaré le procureur général James. « Pendant trop longtemps, LSM a ignoré les lois et réglementations de base sur la manipulation de produits chimiques dangereux et a exposé les voisins à des polluants toxiques. Maintenant, LSM va enfin nettoyer ses années de pollution et nous allons nous assurer qu’ils le font correctement. Merci au DEC et au commissaire par intérim Mahar pour leur partenariat continu afin de garder nos communautés propres et sûres pour tous.

« LSM Auto Parts a permis aux fluides nocifs de leur parc à ferraille de contaminer les eaux souterraines et le sol, ce qui a eu un impact sur l’environnement et  a mis en danger la santé des résidents du Queens », a déclaré le commissaire par intérim du DEC, Mahar. "DEC supervisera le nettoyage de cette installation par LSM Auto Parts, et ce règlement envoie un message aux autres entreprises : l’État de New York poursuit agressivement les pollueurs qui bafouent les lois et réglementations environnementales. DEC a travaillé en étroite collaboration avec le procureur général James pour obtenir ce règlement et reste déterminé à tenir les pollueurs responsables.

Le procureur général James et le DEC ont intenté une action en justice contre LSM en août 2022 pour avoir pollué à plusieurs reprises la communauté avec du pétrole et d’autres fluides toxiques pendant des années. L’essence, l’huile et l’antigel se sont déversés à plusieurs reprises hors de la casse et dans la rue, coulant sur les trottoirs et dans les égouts pluviaux. En plus des multiples déversements d’huile, divers autres fluides automobiles toxiques se sont accumulés dans plusieurs zones du chantier de récupération. Les employés de LSM drainaient souvent les fluides des véhicules directement sur le sol plutôt que dans un conteneur à déchets, ce qui permettait aux produits chimiques de s’infiltrer dans le sol et de contaminer le sol et les eaux souterraines.

Ruissellement de fluides automobiles dangereux et d’huile à la casse de LSM à Jamaica, Queens.

Le DEC, le Département de la protection de l’environnement de la ville de New York (DEP), le Département de police de la ville de New York (NYPD) et le Service d’incendie de la ville de New York (FDNY) ont tous observé à plusieurs reprises ces conditions et les violations des lois et règlements de l’État qui interdisent le rejet de fluides dangereux lors des opérations de démantèlement des véhicules. DEC a contacté LSM en 2019 pour l’alerter des violations et proposer une solution administrative aux dangers persistants. Fin 2021, contre la direction de DEC, LSM a recouvert une partie importante de la propriété d’une couche de béton, retardant à la fois l’enquête sur la contamination et les efforts d’assainissement.

Dans le cadre de l’accord, LSM et ses sociétés affiliées feront l’objet d’une injonction judiciaire exigeant la réalisation d’une enquête approfondie et le nettoyage du parc à ferraille qui sera supervisé par DEC. Une fois approuvé, LSM soumettra également un plan de travail pour le nettoyage au DEC, que LSM devra mettre en œuvre dans les 270 jours suivant l’approbation du plan. LSM paiera également 210 000 $ de pénalités. Si LSM ne se conforme pas au plan de nettoyage sous la supervision du DEC, le BVG et le DEC pourraient obtenir des pénalités supplémentaires pouvant atteindre 287 000 $.

Le procureur général James remercie la région 2 du DEC, y compris la procureure régionale Antonia Pereira et Ryan Piper, directeur général de DEC Spill Response and Prevention, pour leur étroite collaboration sur cette question.

Cette affaire est traitée par le Bureau de la protection de l'environnement de l'OAG et est dirigée par Andrew J. Gershon, conseiller principal chargé de l'application des lois, et Max Shterngel, procureur général adjoint, sous la supervision de Lemuel M. Srolovic, chef de bureau, et de Monica Wagner, chef de bureau adjoint. Le Bureau de la protection de l'environnement fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par Meghan Faux, procureur général adjoint en chef, et supervisée par Jennifer Levy, premier procureur général adjoint.