Connaissez vos droits : Le procureur général James et la commissaire Rosa du NYSED affirment que chaque élève new-yorkais a droit à une éducation publique gratuite

NEW YORK - Avant le début de l'année scolaire, le procureur général de New York, Letitia James, et la commissaire du département de l'éducation de l'État de New York (NYSED), Betty A. Rosa ont publié aujourd'hui un guide intitulé "Know Your Rights" (Connaissez vos droits) affirmant que tout élève âgé de 5 à 21 ans a droit à une éducation publique gratuite à New York, indépendamment de sa nationalité ou de son statut d'immigrant. Le guide détaille les responsabilités des écoles en matière d'acceptation de nouveaux élèves et met en garde contre la mise en œuvre de politiques ou d'exigences qui empêcheraient les non-citoyens, les élèves sans papiers et les familles sans bail de s'inscrire à l'école. 

"La loi est claire : chaque New-Yorkais a droit à une éducation publique gratuite, et toute personne vivant dans notre État est un New-Yorkais", a déclaré le procureur général James. "À l'approche de la rentrée scolaire, nous devons veiller à ce que tous les élèves soient accueillis sans retard ni difficulté. Je défendrai toujours le droit de nos jeunes à apprendre, et j'encourage tout New-Yorkais à qui l'on refuse le droit de fréquenter nos écoles publiques à contacter mon bureau". 

"Nous sommes une nation d'immigrants. Il est essentiel que la diversité, l'équité et l'inclusion soient ancrées dans tout ce que nous faisons, en particulier lorsqu'il s'agit d'enseigner et d'apprendre", a déclaré le chancelier du Board of Regents, Lester W. Young, Jr. "Les districts scolaires sont légalement responsables de veiller à ce que tous les élèves, indépendamment de leur nationalité ou de leur statut d'immigrant, aient accès à une éducation équitable et de qualité. Le ministère et le Board of Regents s'engagent à veiller à ce que les écoles et les districts scolaires disposent des ressources nécessaires pour fournir à ces nouveaux élèves et à leurs familles le soutien dont ils ont besoin pour réussir". 

"Tous les responsables d'écoles et de districts doivent continuer à s'acquitter fidèlement de leur devoir d'accepter et de fournir des services de soutien éducatif à ces élèves et à leurs familles", a déclaré la commissaire Rosa. "En partenariat avec le procureur général James et les responsables des écoles et des districts, nous continuerons à prendre des mesures concrètes pour assurer une transition en douceur pour ces élèves. Nous devons créer un environnement sûr et accueillant où tous les élèves ont un sentiment d'appartenance, ainsi que les soutiens dont ils ont besoin pour apprendre et grandir".

En vertu de la loi new-yorkaise, les élèves âgés de 5 à 21 ans ont droit à une éducation publique gratuite. Toute politique qui empêche les élèves de s'inscrire dans leur école publique locale viole ce droit légal. Les lois fédérales et de l'État exigent que les écoles publiques acceptent et inscrivent les migrants en âge d'aller à l'école et les autres élèves sans domicile ou vivant dans des refuges ou d'autres logements temporaires, même si ces élèves ne peuvent pas fournir de preuve de résidence, de dossier scolaire ou d'autres documents habituellement requis pour l'inscription. 

Pour pouvoir fréquenter gratuitement les écoles d'un district scolaire, les élèves doivent habiter dans ce district. Les écoles peuvent demander aux familles de présenter des documents prouvant la résidence, mais elles doivent accepter de nombreux types de preuves, y compris, mais sans s'y limiter : 

• Lettre ou déclaration sous serment du propriétaire de l'étudiant ; 
• Lettre ou déclaration sous serment d'un travailleur social, d'un enseignant, d'un avocat, d'un chef religieux ou de toute autre personne ayant une connaissance personnelle du lieu de résidence de l'étudiant ; 
• Bulletin de paie sur lequel figure l'adresse de l'étudiant ; 
• Facture d'un service public ou d'un service, y compris d'un téléphone portable, indiquant l'adresse de l'étudiant ; 
• Les documents d'adhésion basés sur la résidence, tels que les cartes de bibliothèque, qu'ils indiquent ou non l'adresse de l'étudiant ; 
• une pièce d'identité délivrée par le gouvernement et comportant l'adresse de l'étudiant ; et 
• Documents délivrés par une agence gouvernementale, telle qu'une agence locale de services sociaux ou l'Office fédéral de réinstallation des réfugiés, entre autres. 

Lorsqu'un étudiant demande à être inscrit, l'école doit lui permettre de commencer à suivre les cours le jour de classe suivant, ou dès que possible. L'étudiant dispose alors de trois jours ouvrables pour prouver sa résidence. Si l'école décide que l'étudiant n'est pas un résident et qu'il n'a donc pas le droit d'assister aux cours, elle doit fournir un avis écrit expliquant la décision et la manière dont l'étudiant peut faire appel. 

Les écoles new-yorkaises ne doivent pas imposer de conditions de résidence aux élèves qui rendraient difficile l'inscription à l'école des non-citoyens, des élèves sans papiers et des élèves qui vivent dans des maisons louées sans bail. De telles politiques incluent : 

• Exiger que les preuves de résidence datent de moins de 30 jours ; 
• Exiger des étudiants qu'ils présentent une preuve de résidence plus d'une fois si la résidence n'a pas changé ;  
• Effectuer des visites à domicile pour enquêter sur chaque étudiant qui n'a pas de bail ou d'acte de propriété ; 
• Refuser l'inscription si un étudiant ou sa famille ne peut pas fournir une carte d'électeur ou un permis de conduire ; 
• exiger un numéro de sécurité sociale ou des informations sur le statut d'immigrant d'un étudiant comme condition d'inscription ; et 
• Signaler ou menacer de signaler aux autorités locales chargées de l'application du code des informations sur les conditions de vie d'un élève. 

Le bureau du procureur général (OAG) encourage les New-Yorkais qui se sont vu refuser l'inscription dans leur école publique locale à déposer une plainte confidentielle en ligne auprès du bureau des droits civils. 

Cette affaire a été traitée pour le compte de l'OAG par l'assistant du procureur général Ben Pollak du Bureau des droits civils, sous la supervision du chef adjoint du Bureau, Travis England. Le Bureau des droits civils fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par Meghan Faux, procureur général adjoint, et supervisée par Jennifer Levy, premier procureur général adjoint.