Le procureur général James remet 350 000 dollars pour lutter contre le saturnisme infantile et réduire les factures d'énergie des familles dans le comté d'Érié

NEW YORK - Letitia James, procureur général de l'État de New York, a annoncé aujourd'hui qu'elle accordait 350 000 dollars au comté d'Erie pour lutter contre le saturnisme et réduire les coûts énergétiques des familles à faibles revenus. Ce financement s'inscrit dans la continuité du soutien apporté par le bureau du procureur général (OAG) au programme de remplacement des fenêtres du comté d'Erie, qui a déjà permis de remplacer plus de 560 fenêtres dans 54 logements afin d'éliminer les risques liés à la peinture au plomb, d'améliorer l'efficacité énergétique et de faire économiser de l'argent aux familles sur leurs factures d'énergie. Le financement annoncé aujourd'hui permettra d'installer jusqu'à huit nouvelles fenêtres dans au moins 75 logements de familles à faibles revenus.

"Les fenêtres vieillissantes et délabrées sont l'une des principales raisons pour lesquelles les familles à faibles revenus courent le plus grand risque d'être exposées au plomb et sont obligées de consacrer une part importante de leurs revenus aux factures d'énergie", a déclaré James , procureur général du comté d'Érié, à l'adresse suivante : . "Le programme de remplacement des fenêtres du comté d'Erie utilise des tactiques éprouvées pour lutter contre le saturnisme infantile tout en améliorant l'efficacité énergétique et en permettant aux familles d'économiser de l'argent. Je suis fier de continuer à soutenir cet important projet et je suis reconnaissant à l'exécutif du comté, M. Poloncarz, pour son partenariat qui nous permet de fournir des logements plus sûrs, plus sains et plus abordables à ceux qui en ont le plus besoin. 

"La lutte contre les risques liés à la peinture au plomb est un besoin constant dans notre communauté et l'Attorney General James a montré son engagement dans ce domaine avec le programme de remplacement des fenêtres, qui aide les familles à faibles revenus à éliminer les risques liés au plomb dans leurs maisons et à économiser de l'argent sur les coûts énergétiques", a déclaré Mark C. Poloncarz, exécutif du comté d'Érié. "Il s'agit d'une situation gagnant-gagnant et je remercie le procureur général de contribuer à la création d'un comté d'Érié plus sûr et plus sain.

"Dans notre quête pour éliminer le saturnisme dans le comté d'Erie, nous avons constaté que l'application de la loi ne suffit pas. Nous avons également besoin d'un flux régulier de financement pour assainir nos maisons", a déclaré April Baskin , présidente de l'assemblée législative du comté d'Erie ( ). "À Buffalo, 64 % des maisons ont été construites avant 1940, soit 30 ans avant que le plomb ne soit retiré des peintures. Il faudra une approche monumentale, maison par maison, pour éliminer complètement le plomb de nos maisons. Je suis reconnaissant à l'avocate générale de m'avoir rendu visite, ainsi qu'aux fonctionnaires du ministère de la santé, au début de l'année, dans le cadre de nos initiatives de prévention du saturnisme. Je remercie également l'exécutif du comté d'avoir travaillé avec notre procureur général pour investir ces fonds dans les endroits où nos résidents les plus vulnérables se sentent chez eux, afin de les rendre un peu plus sûrs pour nos enfants". 

Le programme de remplacement des fenêtres du comté d'Érié aide les propriétaires de maisons et les propriétaires de biens immobiliers qui fournissent des logements aux familles à faible revenu à s'assurer que les unités de logement construites avant 1978 sont sans danger pour le plomb, qu'elles sont correctement protégées contre les intempéries et qu'elles sont efficaces sur le plan énergétique. Le BVG a parrainé le programme pour la première fois en 2017 avec une subvention d'environ 350 000 $ provenant d'un règlement avec Mattel et Fisher-Price concernant la vente de jouets contenant de la peinture au plomb. La subvention supplémentaire de 350 000 dollars annoncée aujourd'hui a été obtenue grâce au règlement hypothécaire national et à un règlement avec l'une des plus grandes compagnies d'électricité du pays, American Electric Power, pour des violations de la loi sur l'air pur.

La région métropolitaine de Buffalo possède l'un des parcs immobiliers les plus anciens de toutes les grandes villes et régions environnantes du pays, ainsi que l'une des charges énergétiques moyennes les plus élevées du pays, c'est-à-dire le pourcentage du revenu des ménages consacré aux coûts de l'énergie. Le remplacement des vieilles fenêtres en mauvais état protège les maisons des températures extrêmes, ce qui augmente l'efficacité énergétique de la maison et permet aux familles d'économiser de l'argent sur leurs factures d'énergie. Les fenêtres peintes des bâtiments datant d'avant 1978 contiennent souvent du plomb, et le frottement fréquent des fenêtres qui s'ouvrent et se ferment peut exposer les enfants et les familles à des éclats de peinture et à des poussières de plomb. Le remplacement des fenêtres permet de remédier à ces risques d'exposition au plomb et constitue un outil de santé publique essentiel dans les communautés à faibles revenus où l'intoxication au plomb est la plus fréquente. 

Pour bénéficier du programme de remplacement des fenêtres, un logement doit être occupé par une famille dont le revenu est inférieur à 90 % du revenu médian de la région et qui a un enfant de moins de six ans, ou par un logement vacant qui est régulièrement loué à des familles à faibles revenus ayant de jeunes enfants. Le programme n'est disponible que pour les logements situés dans le comté d'Erie, et le propriétaire du logement peut être tenu de contribuer jusqu'à 75 % du coût du remplacement des fenêtres, déterminé en fonction de ses revenus. Le comté d'Erie s'associe à Belmont Housing Resources, l'un des principaux défenseurs des logements abordables de qualité dans l'ouest de l'État de New York, pour gérer le remplacement des fenêtres dans le cadre de ce programme.     

Le procureur général James remercie l'exécutif du comté de Poloncarz, la présidente Baskin, l'assemblée législative du comté d'Érié, le département de la santé du comté d'Érié et Belmont Housing Resources pour leur collaboration permanente.

Ce financement est le dernier en date des efforts déployés par le procureur général James pour éradiquer le saturnisme infantile à New York. En mars 2023, le procureur général James a poursuivi le propriétaire de Buffalo Farhad Raiszadeh pour des violations répétées et flagrantes des lois sur la sécurité du plomb dans des douzaines de propriétés. En novembre 2022, le procureur général James a obtenu 5,1 millions de dollars en dédommagement et en pénalités pour financer les programmes de prévention du saturnisme infantile administrés par la ville de Buffalo et le comté d'Érié, à la suite d'un procès intenté en septembre 2020 contre un groupe de particuliers et d'entreprises de la région de Buffalo pour avoir illégalement laissé proliférer les risques liés à la peinture au plomb dans leurs propriétés locatives. En juin 2022, le procureur général James a fermé les portes du propriétaire John Kiggins et de sa société, Endzone Properties, Inc. pour avoir violé à plusieurs reprises les lois sur la peinture au plomb et n'avoir pas remédié aux risques liés à la peinture au plomb, ce qui a entraîné le saturnisme de 18 enfants vivant dans les propriétés d'Endzone à Syracuse. En mars 2022, le procureur général a pris la tête d'une coalition de plusieurs États pour demander à l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) de renforcer les protections contre le saturnisme, en particulier pour les enfants vivant dans des communautés à faibles revenus et des communautés de couleur. En septembre 2021, l'Attorney General James a annoncé un accord dans son procès contre Chestnut Holdings of New York, Inc, une société de gestion immobilière, pour son incapacité à protéger les enfants des risques liés à la peinture au plomb dans la ville de New York. Toujours en septembre 2021, l'Attorney General James a conclu un accord préalable au procès avec A& E Real Estate Holdings, LLC, afin de garantir que les enfants vivant dans ses appartements de la ville de New York soient protégés contre les peintures dangereuses à base de plomb. 

"La Buffalo and Erie County Lead Safe Task Force s'est associée à des partenaires de la ville, du comté et de l'État de New York pour éradiquer le saturnisme de multiples façons et le bureau du procureur général James s'est montré inébranlable dans son engagement à protéger les enfants du comté d'Érié contre les dangers du plomb", a déclaré Cara Matteliano, directrice principale de la politique et des partenariats stratégiques, Community Foundation for Greater Buffalo, et coordinatrice de la Buffalo & Erie County Lead Safe Task Force. "Son soutien au remplacement des fenêtres est une étape importante pour faire des maisons des lieux sûrs et sains où les parents peuvent élever leur famille. L'investissement du procureur général fera la différence dans la vie des jeunes enfants qui sont vulnérables aux dangers du plomb que l'on trouve généralement dans la peinture détériorée des soupiraux des vieilles maisons".