Le procureur général James annonce que l'ancien inspecteur de la police de New York a plaidé coupable d'avoir obtenu frauduleusement des prestations d'invalidité.

NEW YORK - Le procureur général de New York, Letitia James, a annoncé le plaidoyer de culpabilité de l'ancien inspecteur de la police de la ville de New York (NYPD), Andrew Albate, 53 ans, de Holbrook, dans le comté de Suffolk, pour avoir frauduleusement perçu plus de 156 000 dollars de prestations d'invalidité de l'Administration de la sécurité sociale (SSA). Le bureau du procureur général (OAG) a accusé M. Albate d'avoir, de 2019 à 2022, faussement déclaré à l'Office of Temporary and Disability Assistance (OTDA) de l'État de New York qu'il était incapable de travailler et d'effectuer des activités quotidiennes en raison de blessures subies en 2003 alors qu'il travaillait pour la police de New York. Cependant, alors qu'il percevait des prestations d'invalidité et qu'il était prétendument invalide, Albate a travaillé en tant que directeur général de Formula One Motorsports, un concessionnaire de motos situé à Oakdale, dans l'État de New York. 

"Les prestations d'invalidité sont une bouée de sauvetage essentielle et une source d'indépendance pour les New-Yorkais qui ne peuvent pas gagner un salaire décent", a déclaré James, procureur général de l'État de New York. "Andrew Albate a prétendu à tort une blessure débilitante pour tromper le système et voler les contribuables et les personnes qui ont réellement besoin d'un soutien financier. Son stratagème frauduleux est une insulte aux personnes vivant avec un handicap, et je suis reconnaissant à nos partenaires de la SSA d'avoir collaboré avec nous pour le traduire en justice". 

"Le plaidoyer de culpabilité de M. Albate et son accord pour payer la totalité de la restitution à la SSA sont le résultat du travail combiné de la SSA et de l'unité Cooperative Disability Investigations (CDI) du Bureau de l'inspecteur général et de ses partenaires", a déclaré Gail S. Ennis, inspecteur général de la Social Security Administration. "Le programme CDI permet d'économiser l'argent des contribuables en garantissant que seules les personnes éligibles aux prestations d'invalidité de la sécurité sociale les reçoivent. Je remercie nos partenaires chargés de l'application de la loi d'avoir collaboré avec nous pour enquêter sur cette fraude et le bureau du procureur général de New York d'avoir engagé des poursuites dans cette affaire". 

Albate a plaidé coupable hier devant le juge Steven Pilewski de la Cour suprême du comté de Suffolk pour un chef d'accusation d'offre d'un faux instrument de dépôt au premier degré, un crime de classe E, en violation de la loi pénale §175.35(1). Albate devra verser 156 000 dollars de dédommagement à la SSA. S'il ne s'acquitte pas de cette restitution à la date du prononcé de la sentence, il risque un an d'incarcération. 

Selon les documents déposés par le BVG et les déclarations des procureurs, Albate a demandé des prestations d'invalidité en 2004 en raison d'un accident du travail et a commencé à recevoir des prestations d'invalidité en 2007. De nombreux éléments d'enquête montrent qu'à partir de 2019, Albate a commencé à travailler à temps plein en tant que directeur général d'un concessionnaire de motos. Bien qu'il ait affirmé dans de nombreuses déclarations à l'OTDA et à la SSA qu'il ne travaillait pas et qu'il était physiquement incapable de travailler, M. Albate a en fait travaillé à Formula One Motorsports cinq jours par semaine et a été payé pour son travail en espèces. En tant que directeur général, M. Albate s'occupait du bureau des finances, gérait les employés et s'occupait des salaires, tout en percevant des indemnités d'invalidité en raison de sa prétendue incapacité à travailler. 

Le BVG remercie le CDI pour son assistance et son partenariat dans cette affaire, ainsi que l'agent spécial responsable de la division CDI de l'Est de SSA-OIG, Conor Washington, et l'agent spécial Raysa Reynoso. 

L'enquête a été menée pour le compte du BVG par les détectives Brian Metz et Joseph Buffolino, sous la direction du superviseur des détectives Mike Leahy de l'unité des enquêtes majeures. Le Bureau des enquêtes est dirigé par l'enquêteur en chef Oliver Pu-Folkes. L'auditeur en chef adjoint Sandy Bizzaro a supervisé l'analyse médico-légale dans le cadre de cette enquête. 

Le Senior Counsel General Russell Satin est chargé des poursuites dans cette affaire, sous la supervision du Chef du Bureau de l'intégrité publique Gerard Murphy et du Chef adjoint du Bureau Kiran Heer, avec l'assistance de l'analyste du soutien juridique Grace Koh. Le Bureau des enquêtes et le Bureau de l'intégrité publique font tous deux partie de la Division de la justice pénale. La division de la justice pénale est supervisée par le procureur général adjoint Jose Maldonado et le premier procureur général adjoint Jennifer Levy.