Le procureur général James et le commissaire Seggos annoncent la condamnation de sociétés de recyclage pour le traitement illégal de 800 tonnes de déchets électroniques dangereux.

NEW YORK - Letitia James, procureur général de l'État de New York, et Basil Seggos, commissaire du département de la conservation de l'environnement (DEC), ont annoncé la condamnation d'ALPCO Recycling, Inc. et de son propriétaire, Alton Plumb Jr, ainsi que de Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants, Inc. et de son chef de projet, Craig Foster, pour leur rôle dans le traitement et l'élimination illégaux de 800 tonnes de déchets électroniques dans le comté de Wayne. Les condamnations prononcées hier sont le résultat d'une enquête menée conjointement par le bureau du procureur général (OAG), le DEC et l'agence américaine de protection de l'environnement (EPA).

"Lorsque les déchets dangereux ne sont pas gérés correctement, les familles et les communautés sont en danger et l'environnement est menacé", a déclaré le procureur général James. "En ignorant les lois sur la sécurité publique et le bon sens, ces entreprises ont mis les résidents en danger et ont laissé les communautés locales avec le désordre qu'elles ont laissé derrière elles. J'espère que cette condamnation envoie un message clair selon lequel l'élimination illégale de déchets ne sera pas tolérée par mon bureau ou nos partenaires. Je remercie le DEC et l'EPA pour la coordination dont ils ont fait preuve tout au long de ce processus et pour l'aide qu'ils nous ont apportée lorsque nous avons traduit ces mauvais acteurs en justice".

"La mise en décharge des déchets électroniques est illégale et risque d'endommager nos ressources naturelles et d'avoir un impact sur la santé des New-Yorkais longtemps après la mise en décharge", a déclaré M. Seggos, membre de la Commission du développement économique et social. "L'enquête approfondie du DEC et l'action conjointe avec le procureur général James et l'EPA ont abouti à la condamnation de deux entreprises de recyclage et envoient un message fort : l'État de New York n'est pas un dépotoir pour les déchets illégaux et les contrevenants seront traduits en justice.

"Les accusés ont violé les protections environnementales en gérant en toute sécurité 800 tonnes de déchets électroniques dangereux afin d'éviter le coût d'une élimination appropriée, ce qui représente un danger pour toute la communauté", a déclaré Tyler Amon, agent spécial chargé de la division des enquêtes criminelles de l'EPA. "Cette affaire démontre que l'EPA et ses partenaires du DEC de New York chargés de l'application de la loi tiendront pour pénalement responsables de leurs actes ceux qui violent sciemment les lois sur l'environnement".

En 2015, une grande quantité de déchets électroniques a été abandonnée au Geneva Enterprise Development Center (GEDC) dans le comté de Seneca. Les déchets abandonnés comprenaient des téléviseurs et des écrans d'ordinateur avec des tubes cathodiques, qui sont dangereux et contiennent du plomb. En 2016, lorsque Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants a été engagé pour nettoyer les déchets électroniques abandonnés, Foster a demandé de l'aide au propriétaire d'ALPCO, Plumb, Jr. Bien que sachant qu'ALPCO n'avait pas de permis et n'était pas autorisé à traiter des déchets dangereux, Foster, au nom de son entreprise, a conclu un accord avec Plumb pour traiter et éliminer les déchets électroniques abandonnés. Au total, ALPCO a traité et éliminé illégalement 800 tonnes de déchets électroniques entre mai 2016 et juillet 2016. Le site d'ALPCO a ensuite été assaini et tous les déchets électroniques ont été éliminés correctement aux frais d'ALPCO.

En vertu de la loi new-yorkaise sur la protection de l'environnement, les déchets électroniques doivent être éliminés correctement par le biais du système de déchets ou de recyclage approprié. En vertu de la loi, un enregistrement d'installation de traitement des déchets solides doit être effectué et approuvé par le DEC pour qu'une entité puisse légalement traiter les déchets électroniques sur le site New York State. Les règlements récemment adoptés exigent que les installations de recyclage des déchets électroniques soumettent des plans de fermeture et des estimations des coûts de fermeture qui doivent être mis à jour chaque année. Le propriétaire ou l'exploitant de l'installation de recyclage des déchets électroniques doit fournir une preuve d'assurance financière au DEC dans les 180 jours suivant l'approbation de l'enregistrement. Ces réglementations sont en place pour protéger les habitants de New York et l'environnement contre les matériaux dangereux et les déchets électroniques éliminés de manière inappropriée.

Foster et Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants ont plaidé coupable hier devant le tribunal du comté de Wayne, devant l'honorable Richard M. Hea. Foster a plaidé coupable de possession, d'élimination et de commerce non autorisés de déchets dangereux (délit de classe A) et a été condamné à une absolution conditionnelle d'un an. Finger Lakes Cleanup and Recycling Consultants a plaidé coupable de commerce illégal de déchets dangereux au premier degré (délit de classe E) et a été condamné à une absolution conditionnelle de trois ans. En outre, les deux entreprises ont été condamnées à une amende de 5 000 dollars chacune. 

Plumb et sa société, ALPCO, ont précédemment plaidé coupables devant le tribunal du comté de Wayne, devant l'honorable John B. Nesbitt, de violation de la loi sur la conservation de l'environnement de l'État et ont été condamnés à une absolution conditionnelle d'un an et à payer une amende de 1 500 dollars. ALPCO a plaidé coupable de possession, d'élimination et de commerce non autorisés de déchets dangereux (délit de classe A) et a été condamné à une absolution inconditionnelle. Plumb a également accepté un ordre de consentement du DEC, l'obligeant à payer 225 000 dollars de pénalités civiles pour des violations de la loi sur la conservation de l'environnement et du permis.  

Le procureur général James remercie le bureau de police du DEC chargé des enquêtes sur les crimes environnementaux et l'EPA pour leur aide précieuse dans le cadre de cette enquête. 

L'enquête du BVG a été menée par l'inspecteur Joel Cordone, sous la direction du superviseur des inspecteurs Peter Fitzgerald, du chef adjoint Samuel Scotellaro et du chef adjoint Juanita Bright de l'unité des enquêtes majeures. Le bureau des enquêtes est dirigé par l'enquêteur en chef Oliver Pu-Folkes.

L'affaire a été traitée par le procureur général adjoint Andrew J. Tarkowski, assisté du procureur général adjoint Hugh L. McLean, de l'analyste principal Joseph Conniff, de l'analyste superviseur adjoint Jayleen Garcia et de l'analyste superviseur Paul Strocko. Le Bureau de la répression pénale et de la criminalité financière (CEFC) est dirigé par Stephanie Swenton, chef de bureau, et Joseph G. D'Arrigo, chef de bureau adjoint. Le CEFC fait partie de la division de la justice pénale, qui est dirigée par le procureur général adjoint José Maldonado et supervisée par la première vice-procureure générale Jennifer Levy.

L'enquête du DEC, qui a débuté en 2015, a été menée par le lieutenant Chris Didion et les enquêteurs à la retraite Jeff Lamphier et John Dobies.