Le procureur général James et le commissaire de police intérimaire Nigrelli annoncent la condamnation d'un avocat radié du barreau qui avait détourné des fonds au détriment de New Yorkais vulnérables.

NEW YORK - Letitia James, procureur général de New York, et Steven A. Nigrelli, directeur par intérim de la police de l'État de New York, ont annoncé aujourd'hui la condamnation de John Ferdinand Murphy, III, 68 ans, de Hopewell Junction, NY, pour avoir détourné plus de 450 000 dollars au détriment de plusieurs personnes incapables et vulnérables. Après avoir été nommé tuteur et curateur, Murphy a vidé les comptes en fiducie de ces personnes et a émis des chèques pour lui-même, sa société et les membres de sa famille. En mars dernier, Murphy a plaidé coupable à un chef d'accusation de vol qualifié au second degré (crime de classe C) et à un chef d'accusation de fraude au premier degré (crime de classe E). Il a été condamné aujourd'hui par le juge Edward McLoughlin à une peine de 4 à 12 ans de prison d'État.

"New York dispose d'un système destiné à protéger les intérêts de ses résidents les plus vulnérables, et John Murphy en a abusé pour s'enrichir", a déclaré le procureur général James. "Bien que la loi lui ait confié la tâche de protéger les New-Yorkais incapables de gérer leurs propres finances, John Murphy les a volés et a abusé de leur confiance. Cette faute honteuse a porté préjudice aux New-Yorkais dans le besoin et, heureusement, l'auteur a été traduit en justice et devra faire face aux conséquences de ses crimes".

"Je salue le travail accompli dans cette affaire par les membres de la police d'État et nos partenaires du bureau du procureur général, qui a abouti à cette condamnation", a déclaré le surintendant par intérim Nigrelli. "M. Murphy n'avait absolument aucune considération pour ses victimes ou leur bien-être, il a au contraire profité d'elles alors qu'elles dépendaient de son soutien et de sa défense. Cette affaire nous rappelle que ceux qui s'en prennent à des personnes vulnérables et handicapées, en particulier lorsqu'elles sont dans une situation de confiance, seront poursuivis avec la plus grande rigueur".

Comme le souligne l'acte d'accusation, pendant près de sept ans, Murphy a abusé de sa position d'avocat et a profité de personnes vulnérables et handicapées, y compris celles pour lesquelles il avait été désigné comme tuteur ou curateur. Dans son rôle de tuteur et de curateur nommé par le tribunal pour des personnes incapables, Murphy a émis des chèques d'une valeur de plus de 350 000 dollars à partir de leurs comptes pour son propre usage. Dans un cas, alors qu'il était le tuteur d'une amie de la famille âgée de 89 ans, M. Murphy a volé plus de 80 000 dollars et n'a pas payé les impôts et les factures de services publics de la victime, ce qui a entraîné la coupure des services publics à plusieurs reprises et une procédure de saisie de la maison de la cliente. Pour tenter de dissimuler la saisie, Murphy a cherché un vendeur pour la maison et a collecté un acompte de 10 000 dollars, qu'il a ensuite déposé sur son propre compte bancaire. La maison n'a jamais été cédée au vendeur et Murphy a gardé l'argent de l'acompte. Toutefois, avec l'aide du New York City Justice Center, la victime a pu rester dans son logement.

Murphy a été traduit en justice en décembre 2022 et inculpé pour les vols qu'il a commis entre le 26 juin 2015 et le 29 décembre 2021. Il a été suspendu de la pratique du droit en août 2021 et radié du barreau en décembre de la même année. Outre la condamnation de Murphy à une peine de 4 à 12 ans de prison d'État, le tribunal a ordonné des jugements d'un montant total de plus de 450 000 dollars en faveur des victimes. 

Le procureur général James remercie l'unité de lutte contre la criminalité financière de la police de l'État de New York, le bureau de l'inspecteur général de l'administration judiciaire, le centre de justice de la ville de New York et le bureau du procureur du comté de Dutchess pour leur assistance.

Cette affaire est poursuivie par l'avocate principale Maureen Grosdidier et le procureur général adjoint/directeur de l'initiative "Combatting Upstate Financial Frauds Scheme", le général Philip V. Apruzzese, du Bureau de la répression pénale et de la criminalité financière (CEFC). Le travail d'analyse a été effectué par l'ancienne analyste juridique Stephanie Lee, sous la supervision de l'analyste superviseur Paul Strocko et de l'analyste superviseur adjoint Jayleen Garcia. La comptabilité légale a été réalisée par l'enquêteur Eamon Murphy, sous la supervision de l'auditeur en chef adjoint Sandy Bizzarro de la section d'audit légal. La CEFC est dirigée par le chef de bureau Stephanie Swenton et le chef de bureau adjoint Joseph G. D'Arrigo.

L'enquête criminelle a été menée par l'inspecteur Dennis Churns, sous la supervision du chef adjoint Samuel Scotellaro et du chef adjoint Juanita Bright de l'unité des enquêtes majeures. Le Bureau des enquêtes est dirigé par l'enquêteur en chef Oliver Pu-Folkes. Le CEFC et le Bureau des enquêtes font partie de la Division de la justice pénale, qui est dirigée par le procureur général adjoint Jose Maldonado et supervisée par le premier procureur général adjoint Jennifer Levy.