Le procureur général James poursuit un propriétaire d'Ithaca pour avoir refusé un logement à des locataires à faibles revenus

Le propriétaire d'Ithaca Renting a refusé d'accepter les bons de logement dans toutes ses propriétés

NEW YORK - Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, a intenté aujourd'hui un procès à un propriétaire, Jason Fane, à sa société Ithaca Renting Company (Ithaca Renting) et à ses entités liées pour avoir refusé un logement à des locataires à faibles revenus. Une enquête menée par le bureau du procureur général (OAG) a révélé que M. Fane et ses agents immobiliers refusaient d'accepter les bons de la section 8 dans ses propriétés, en violation des lois new-yorkaises sur le logement qui interdisent la discrimination fondée sur la source de revenus. L'action en justice allègue que les agents d'Ithaca Renting ont répété aux locataires qu'ils n'acceptaient pas les bons d'aide du gouvernement. Par le biais de son action en justice, le procureur général James cherche à exiger de M. Fane qu'il cesse de refuser des logements aux New-Yorkais disposant de bons de la section 8, qu'il paie des pénalités civiles et qu'il réserve cinq pour cent de ses unités de logement résidentiel exclusivement aux bons de la section 8.

"Tous les New-Yorkais méritent d'avoir accès à un logement équitable et décent, quelle que soit leur situation dans la vie", a déclaré le procureur général James. "Refuser un logement aux New-Yorkais en fonction de leur source de revenus est non seulement illégal, mais cela aggrave également la crise du logement. Nous prenons des mesures pour protéger les locataires vulnérables, garder les New-Yorkais dans leurs maisons et faire respecter la loi."

"Le logement est un droit humain fondamental. Des données claires démontrent que l'accès au logement stabilise l'ensemble de la communauté, accroît la sécurité publique et soutient l'économie", a déclaré Anna Kelles, membre de l'assemblée de l'État . "Même les propriétaires, en particulier les petits propriétaires, ont besoin de réglementations et de protections et chacun d'entre eux est blessé par les mauvais acteurs dans une communauté. Le logement ne doit pas être exclusivement un marché de produits de base. Elle doit être équilibrée avec les droits de l'homme et la dignité. Je félicite le procureur général James d'enquêter et de demander des comptes aux mauvais acteurs potentiels."

Le programme Section 8 Housing Choice Voucher fournit une aide au logement aux ménages aux revenus les plus faibles de New York pour louer ou acheter un logement décent et sûr sur le marché privé. Le programme fournit également une aide aux personnes âgées et aux personnes handicapées ayant un revenu fixe, aux familles déplacées et aux personnes handicapées sans abri. La loi exécutive de New York stipule clairement qu'il est illégal et discriminatoire de refuser un logement à des personnes en fonction de leur source de revenus.

L'OAG a ouvert une enquête sur Ithaca Renting et M. Fane après avoir reçu des plaintes de personnes qui se sont vu refuser un logement parce qu'elles disposaient d'un bon de la section 8. La poursuite allègue qu'une personne qui vivait déjà dans un appartement géré par M. Fane s'est vu refuser un logement par l'agent de M. Fane en raison de son bon d'achat Section 8. 

L'action en justice allègue également qu'un défenseur du logement aidait un sans-abri, qui s'est vu accorder un bon de la section 8, à trouver un appartement dans le centre-ville d'Ithaca. Le défenseur du logement a contacté deux agents qui travaillaient dans des propriétés différentes appartenant à M. Fane et les deux agents ont dit au défenseur qu'ils n'acceptaient pas les bons de la section 8. L'action en justice allègue que cela a conduit le sans-abri à rester sans abri pendant au moins un an de plus.

M. Fane et ses entités liées possèdent 18 propriétés avec plus de 500 unités résidentielles. Au cours de l'enquête de l'OAG, plusieurs des agents de M. Fane ont déclaré à plusieurs reprises à l'OAG qu'ils " choisissaient de ne pas participer au programme de bons de la section 8 ". Ces employés, dont certains ont travaillé là pendant des années, n'ont pas voulu répondre à la question de savoir où et de qui ils avaient appris cette politique ou qui l'avait créée.

Par le biais de son action en justice, le procureur général James cherche à exiger de M. Fane qu'il mette fin à sa pratique illégale consistant à refuser des logements aux New-Yorkais disposant de bons de la section 8, qu'il paie 300 000 dollars de pénalités civiles, qu'il réforme les politiques et les formations des employés pour tous les agents, et qu'il réserve cinq pour cent de ses unités de logement résidentiel exclusivement aux bons de la section 8.

Cette affaire est traitée par l'assistante du procureur général Stephanie Milks du bureau régional de Binghamton, qui est dirigé par l'assistant du procureur général en charge Michael Danaher. Le bureau régional de Binghamton fait partie de la Division des affaires régionales, qui est dirigée par la procureure générale adjointe Jill Faber et supervisée par la première procureure générale adjointe Jennifer Levy.