Le procureur général James poursuit des avocats spécialisés dans les expulsions pour avoir profité des locataires de New York

Balsamo n'a pas procédé à un examen sérieux de leurs dossiers,
, ce qui a entraîné des poursuites ou des expulsions injustifiées de locataires.

NEW YORK - Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui une action en justice contre Balsamo, Rosenblatt & Hall, P.C., A. Balsamo & Rosenblatt, P.C. (Balsamo), et ses partenaires Robert Rosenblatt et Edward Hall pour s'être livrés à des pratiques trompeuses de recouvrement de loyers et avoir engagé des poursuites frivoles contre des locataires de New York. À la suite d'une enquête, le Bureau du procureur général (OAG) a découvert que Balsamo, un cabinet d'avocats spécialisé dans l'immobilier basé à Brooklyn et dont les services sont retenus en grande partie par des propriétaires, n'a pas procédé à un examen sérieux de ses cas d'expulsion pour non-paiement avant d'engager des poursuites, ce qui a entraîné la distribution de lettres trompeuses de recouvrement de loyer, des actions en justice inutiles contre des locataires et des expulsions abusives sans motif. Outre les pénalités, le procureur général James cherche à empêcher Balsamo de recourir à toutes les pratiques trompeuses de recouvrement des loyers, à suspendre toutes les affaires injustifiées contre les locataires et à restituer tous les profits qu'elle a tirés des affaires injustifiées.

"En manquant à sa responsabilité fondamentale, Balsamo a causé un traumatisme, un stress et des difficultés financières indicibles aux locataires de New York dans toute la ville", a déclaré le procureur général James. "Dans chaque affaire de logement, l'enjeu est bien trop important pour que les avocats fassent des économies. Nous parlons de la capacité des gens à avoir un toit sur leur tête - un droit que Balsamo a injustement refusé aux New-Yorkais. Cette action en justice est la première étape pour réparer les torts causés par des propriétaires sans scrupules et leurs avocats et pour inverser les impacts négatifs de leur négligence sur nos communautés. Mon bureau continuera à protéger les locataires et à éradiquer ceux qui cherchent à menacer injustement les New-Yorkais."

Le BVG a lancé une enquête sur Balsamo en juillet 2020 à la suite d'une plainte déposée par un locataire qui a été injustement poursuivi en justice lorsque Balsamo n'a pris aucune mesure pour évaluer le cas. Le BVG a constaté que Balsamo a pour habitude de ne pas examiner les documents cruciaux dans les affaires - tels que les baux ou les actes de propriété - avant d'émettre des avis de recouvrement de loyer ou d'entamer des procédures judiciaires, ce qui oblige les locataires de New York à se défendre contre des poursuites frivoles et conduit à l'expulsion abusive de certains locataires. Le BVG a identifié plusieurs cas d'expulsion tout au long de son enquête, y compris le cas d'Arturo Solis, qui a été expulsé de manière inappropriée à deux reprises en raison des actions de Balsamo. Solis a été expulsé pour la première fois en juillet 2017 après que le cabinet d'avocats n'a pas examiné en profondeur les documents permettant d'étayer les conclusions juridiques de la pétition et, par conséquent, a nommé le mauvais propriétaire dans les documents judiciaires. Alors que la première expulsion de Solis a été annulée, Balsamo a de nouveau expulsé Solis de manière inappropriée dans le cadre d'un nouveau procès en mars 2018 après avoir omis d'examiner et de prendre en compte des documents pertinents qui auraient montré que le propriétaire n'avait pas le droit de percevoir le loyer ou d'expulser Solis. 

Le procureur général James maintient que la pratique du tribunal du logement de Balsamo viole la loi exécutive de New York, la loi fédérale sur les pratiques de recouvrement de créances et la loi générale sur les affaires de New York.

Dans cette action, déposée devant la Cour suprême du comté de Kings, le procureur général James cherche à mettre un terme à la conduite illégale et injuste de Balsamo, et à l'obliger à évaluer et à abandonner toutes les affaires injustes ou à modifier les pétitions pour refléter les montants réellement dus. La poursuite demande également au tribunal d'ordonner le dégorgement de tous les profits que Balsamo a réalisés en plaidant les affaires frivoles et de les condamner à payer des amendes et des pénalités dont le montant sera déterminé par le tribunal.

Cette affaire est traitée par l'unité de protection du logement de l'OAG et est dirigée par le procureur général adjoint Sherief Gaber, l'ancien procureur général adjoint Ashwani Prabhakar et le chef de l'unité de protection du logement Brent Meltzer. Une assistance supplémentaire a été fournie par l'analyste de données principal Akram Hasanov, l'ancien analyste de données principal Chris Nelson et l'analyste de données Casey Marescot, sous la supervision de la directrice adjointe Megan Thorsfeldt et du directeur Jonathan Werberg du département Recherche et analyse. L'unité de protection du logement fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par la première adjointe au procureur général, Meghan Faux, sous la supervision de la première adjointe au procureur général, Jennifer Levy.