Le procureur général James obtient près de 7 millions de dollars d'agences de santé à domicile pour avoir trompé des travailleurs et fraudé Medicaid.

All American Homecare Agency et Crown of Life Care ont soumis de fausses demandes de remboursement à l'adresse
. Medicaid et n'a pas payé des millions de dollars de salaires aux employés

Les entreprises acceptent de payer 5,4 millions de dollars à Medicaid et à
Crown accepte de restituer 1,5 million de dollars aux employés floués sur le plan salarial

NEW YORK - La procureure générale de l'État de New York, Letitia James, a annoncé des accords avec deux agences de santé à domicile pour avoir escroqué des salaires à des employés et présenté de fausses demandes de remboursement au titre de Medicaid. Selon les termes des accords, All American Homecare Agency, Inc. (All American) a remboursé 4 millions de dollars et Crown of Life Care NY LLC (Crown) rendra 1,4 million de dollars au programme Medicaid. Crown paiera également plus de 1,5 million de dollars à distribuer aux employés qui ont été spoliés de leurs salaires. All American et Crown ont toutes deux reconnu leur conduite illicite et ont simultanément conclu des accords de règlement avec le bureau du procureur des États-Unis pour le district Est de New York (EDNY) afin de résoudre leur responsabilité en matière de fraude à Medicaid.

"Les aides de santé à domicile fournissent des soins essentiels aux personnes les plus vulnérables, et elles doivent être rémunérées équitablement pour leur travail", a déclaré le procureur général James. "Non seulement ces entreprises ont trompé sans vergogne leurs travailleurs, mais elles ont également trompé notre État et volé les communautés qui en ont le plus besoin. Mon bureau ne tolérera jamais la fraude, quelle qu'elle soit, et nous continuerons à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que les New-Yorkais obtiennent un salaire et un traitement équitables."

"Il est scandaleux d'escroquer aux aides de santé à domicile les avantages qu'ils ont durement gagnés et qui sont garantis par la loi de New York et le programme Medicaid", a déclaré Breon Peace, procureur des États-Unis pour le district Est de New York. "Ces règlements reflètent l'engagement ferme de ce bureau à prévenir la fraude dans les programmes gouvernementaux et à protéger les aides-soignants à domicile - qui effectuent un travail physiquement et émotionnellement éprouvant en prenant soin de certains des membres de notre communauté qui en ont le plus besoin." 

La loi sur la parité salariale de New York fixe les salaires et les avantages minimaux que les agences de services de soins à domicile agréées par l'État (LHCSA) sont tenues de payer au personnel qui fournit des services d'aide à domicile et de soins personnels aux bénéficiaires de Medicaid. En vertu de cette loi, les travailleurs ont actuellement droit à un salaire de base de 15 dollars de l'heure que les agences doivent payer, ainsi qu'à un supplément de 4,09 dollars de l'heure dans la ville de New York et de 3,22 dollars dans les comtés de Nassau, Suffolk et Westchester. Le remboursement par le programme Medicaid des services rendus aux bénéficiaires de Medicaid est conditionné par le respect de ces exigences en matière de salaires et de prestations.

L'enquête conjointe du Bureau du procureur général (OAG) et de l'EDNY a révélé qu'All American et Crown n'ont pas payé à leurs aides-soignants à domicile les salaires et les avantages qui leur sont dus en vertu de la loi sur la parité salariale, qu'elles ont illégalement demandé un paiement à Medicaid et reçu de l'argent pour des soins effectués par des aides qui étaient sous-payés, et qu'elles ont faussement certifié leur conformité à la loi sur la parité salariale.

Entre avril 2014 et décembre 2018, Crown a sous-payé ses aides à domicile de plus de 1,5 million de dollars, dont la totalité sera désormais remboursée aux employés actuels et anciens touchés par les problèmes de parité salariale de Crown. Sur ce montant, 1 167 050 dollars seront versés à l'OAG qui les distribuera aux aides-soignants à domicile concernés et 411 000 dollars seront versés sous forme de congés payés aux aides actuels à qui l'on doit des arriérés de salaire. Crown versera également 1,4 million de dollars au programme Medicaid, dont 840 000 dollars seront versés à l'État et les 560 000 dollars restants au gouvernement fédéral. Dans le cadre de son accord avec le Bureau du travail de l'OAG, Crown est également tenu de réviser les politiques et procédures de l'entreprise, de former le personnel sur les politiques mises à jour sous réserve de l'approbation de l'OAG, et de rendre compte régulièrement des salaires du personnel et de la mise en œuvre des politiques à l'OAG pendant six ans. Si Crown ne respecte pas ces conditions ou ne rémunère pas correctement ses aides, l'OAG a le pouvoir d'engager une action civile contre l'agence et d'exiger 15 000 dollars de dommages-intérêts liquidés pour violation de ses obligations légales.

Bien qu'All American ait fourni certains avantages à son personnel, elle n'a pas payé en temps voulu le plein montant de 4,09 $ de l'heure requis par la loi. Au cours de l'enquête, All American a rémunéré les aides-soignants à domicile concernés en déposant de l'argent sur les comptes 401(k) des employés actuels et en émettant des chèques d'arriérés de salaire aux anciens employés. All American a maintenant remboursé 4 millions de dollars à Medicaid pour résoudre sa responsabilité dans la soumission de fausses réclamations. Selon les termes de ces accords, All American s'engage également à rendre compte à l'OAG pendant une période de deux ans afin de s'assurer du respect continu de la loi sur la parité salariale.

Le Bureau du travail et l'Unité de contrôle des fraudes de Medicaid (MFCU) de l'OAG, en collaboration avec l'EDNY, ont entamé ces enquêtes après que des dénonciateurs aient déposé une plainte en vertu des dispositions du qui tam de la Loi sur les fausses réclamations de New York, ainsi que de la Loi fédérale sur les fausses réclamations, devant le tribunal de district des États-Unis pour le district Est de New York. La loi new-yorkaise sur les fausses réclamations permet aux particuliers d'intenter des actions au nom du gouvernement et de participer à tout recouvrement. La plainte des dénonciateurs alléguait qu'All American et Crown n'avaient pas payé à leurs aides-soignants à domicile le montant requis par la loi en vertu de la parité salariale. Depuis, l'État a déposé un avis d'intervention contre les deux entreprises ayant conclu ces accords de règlement. Il s'agit également du plus important accord conclu à ce jour par le Bureau du travail pour des violations de la loi sur la parité salariale et d'une victoire essentielle dans le cadre des efforts continus du procureur général James pour protéger les droits et les salaires des New-Yorkais.

"Merci à la procureure générale James et à son personnel, qui ont enquêté et veillé à ce que les choses soient équitables et que justice soit faite", a déclaré Carmen Perez Collado, une ancienne employée de Crown of Life Care. "Je suis reconnaissant que notre dur travail de soins aux personnes à domicile soit apprécié et reconnu."

"Merci, Madame la Procureure générale Letitia James, d'avoir pris en compte notre travail et d'avoir enquêté sur l'entreprise, car il y avait des irrégularités", a déclaré Susana, une aide à domicile.

Le financement total de la MFCU pour l'année fiscale fédérale (FY) 2022 est de 59 918 216 $. Sur ce total, 75 % - soit 44 938 664 dollars - sont accordés dans le cadre d'une subvention du ministère américain de la santé et des services sociaux. Les 25 % restants de la subvention approuvée - soit un total de 14 979 552 dollars pour l'exercice 2022 - sont financés par l'État de New York. Grâce à ses recouvrements dans le cadre d'actions de répression, la MFCU rend régulièrement plus à l'État qu'elle ne reçoit de fonds publics.

Les enquêtes et les règlements sont le fruit d'un effort coordonné entre l'OAG et le bureau du procureur des États-Unis pour le district Est de New York.

Les enquêtes sur All American et Crown ont été menées pour le MFCU par les assistants spéciaux du procureur général Jill D. Brenner, Ting Ting Tam et Hillary Gray Chapman, avec l'aide du chef de la division de l'application civile du MFCU, Alee N. Scott. Les cas ont été enquêtés par l'enquêteur principal Milan Shah et l'enquêteur Khristian Diaz, avec l'aide de l'auditeur en chef régional Stacey Millis. Le détective Aristote Psathas a apporté un soutien supplémentaire à l'enquête, avec l'aide du directeur général adjoint de la MFCU, Kenneth Morgan. La MFCU est dirigée par la directrice Amy Held et le procureur général adjoint Paul J. Mahoney. La Division de la justice pénale est dirigée par le procureur général adjoint en chef José Maldonado.

L'enquête de la Couronne a été menée au Bureau du travail par les procureurs généraux adjoints Anielka Sanchez Godinez et Kristen Ferguson, avec l'aide de la chef de la section de l'application civile Fiona J. Kaye et de l'ancien chef de la section de l'application civile Ming-Qi Chu, sous la supervision de la chef adjointe du Bureau Julie Ulmet et de la chef du Bureau du travail Karen Cacace. Une aide supplémentaire a été apportée par Chansoo Song, spécialiste des données, et Megan Thorsfeldt, directrice adjointe du département Recherche et analyse. Le Bureau du travail fait partie de la Division de la justice sociale et est dirigé par Meagan Faux, procureur général adjoint en chef. La Division de la justice pénale et la Division de la justice sociale sont toutes deux supervisées par la première adjointe du procureur général, Jennifer Levy.