Le procureur général James rappelle aux propriétaires de ne pas augmenter les loyers s'ils acceptent l'aide au loyer en cas de pandémie

L'ERAP est un programme d'aide au loyer qui apporte un soutien aux locataires à revenus faibles et modérés de l'État qui n'ont pas pu payer leur loyer pendant la pandémie. Depuis que l'État a commencé à accepter les demandes en juin 2021, il a fourni à des centaines de milliers de New-Yorkais une aide financière pour payer leurs arriérés de loyer. Il paie jusqu'à 12 mois d'arriérés de loyer accumulés à partir du 13 mars 2020, ainsi que jusqu'à trois mois d'aide au loyer supplémentaire à l'avenir. En outre, le programme paie jusqu'à 12 mois d'arriérés d'électricité ou de gaz accumulés à partir du 13 mars 2020. Le programme a récemment été doté d'une enveloppe supplémentaire de 800 millions de dollars.

Les propriétaires qui acceptent les paiements du PARE ont accepté :

• Ne pas augmenter le montant du loyer mensuel pendant un an à compter de la réception du paiement du PARE ;
• de renoncer à tous les frais de retard dus sur tout arriéré de loyer couvert par le paiement du PARE ; et
• Ne pas expulser les bénéficiaires du PARE à l'expiration de leur bail. Cela ne s'applique pas si l'appartement se trouve dans un immeuble de quatre unités ou moins et que le propriétaire ou les membres de sa famille immédiate ont l'intention d'occuper immédiatement l'unité à titre de résidence principale.

Le Bureau du Procureur général (OAG) a reçu des rapports de locataires selon lesquels les propriétaires qui ont accepté les paiements ERAP leur envoient des baux de renouvellement avec des augmentations de loyer au cours de la période de grâce de 12 mois. Bien que ces baux puissent être générés automatiquement par la direction, il est conseillé aux propriétaires de ne pas chercher à obtenir des augmentations de loyer dans les renouvellements ou les nouveaux baux qui commencent pendant la période de 12 mois.

"Aujourd'hui plus que jamais, il est essentiel que les locataires de New York se responsabilisent et connaissent leurs droits dans le cadre du PARE, et que les propriétaires respectent la loi", a déclaré Judith Goldiner, avocate responsable de l'unité de réforme du droit civil, The Legal Aid Society. "Nous félicitons le procureur général James d'avoir mis en garde les propriétaires et de leur avoir fait comprendre qu'il y aura de graves conséquences pour les propriétaires sans scrupules."

" Le programme d'aide au loyer d'urgence a été un outil efficace pour garantir que les locataires puissent rester logés pendant une crise sanitaire mondiale ", a déclaré Meghan Zickl, avocate des locataires, PUSH Buffalo. "Nous sommes soulagés que le législateur de l'État de New York ait fait de la poursuite du financement du PARE une priorité dans le dernier budget de l'État. Cependant, nous restons préoccupés par les propriétaires qui profiteront de ce programme mutuellement bénéfique et chercheront à saper les protections des locataires qu'il contient en augmentant le loyer au cours de la première année, en appliquant des frais de retard excessifs, ou même en essayant de faire partir leurs locataires, tout en acceptant le PARE. Nous avons vu cela se produire lors du cycle précédent de financement du PARE, et nous devons rester conscients de ces tendances et y remédier si notre objectif est de stabiliser nos communautés."

" La loi de l'État qui a mis en œuvre le PARE a pris des mesures pour promouvoir la stabilité du logement ", a déclaré Jill Bradshaw-Soto, Esq, directrice des programmes, Legal Services of the Hudson Valley. "Nos clients sont confrontés à de nombreux obstacles pour maintenir un logement sûr et durable et ces défis se sont accrus pendant la pandémie. Comme la majorité des locataires devant le tribunal du logement ne sont pas représentés, il est essentiel que les locataires et les propriétaires soient informés et comprennent le programme ERAP et ses protections."

"Pendant la pandémie de COVID19, des centaines de familles du nord de Brooklyn se sont efforcées de rester en sécurité et en bonne santé, mais leurs revenus perdus leur permettaient difficilement de faire face aux coûts de logement", a déclaré Frank Lang, directeur du logement, St. Nicks Alliance. "En 2021, St. Nicks Alliance a aidé plus de 200 ménages à s'inscrire au programme d'aide au loyer d'urgence (ERAP) afin que ces familles ne deviennent pas sans abri. Nous rappelons aux propriétaires qui ont reçu des fonds du PARE de se conformer aux règlements du programme. Nous encourageons les locataires qui ont bénéficié de l'aide de l'ERAP à demander l'aide d'un conseiller en logement afin de s'assurer que leurs droits en matière de logement sont protégés."

Le procureur général James offre les conseils suivants aux locataires qui ont reçu des fonds de l'ERAP :

• Renvoyez les baux qui comportent une augmentation de loyer. Les baux qui prévoient une augmentation dans les 12 mois suivant la réception par votre propriétaire des paiements du PARE doivent être retournés à votre propriétaire avec une note expliquant que le propriétaire a reçu les paiements du PARE et ne peut pas augmenter le loyer. Les locataires doivent faire un suivi auprès de la direction pour expliquer pourquoi le bail est inapproprié et demander qu'un nouveau bail soit établi.
• Surveillez vos relevés de loyer. Vérifiez vos relevés de loyer pour vous assurer que votre loyer n'a pas été augmenté ou que votre propriétaire vous facture des frais de retard pour l'un des mois couverts par le paiement du PARE.
• N'ignorez pas les papiers du tribunal. Même si votre propriétaire a reçu un paiement du PARE ou si vous avez soumis une demande de PARE, n'ignorez pas les documents judiciaires.   
• Parlez-en à un avocat. Si votre propriétaire vous poursuit en justice ou si vous avez des questions sur votre bail, vous devriez consulter un avocat. Vous pouvez consulter le site Web d'aide aux locataires de l'OAG pour trouver une représentation juridique gratuite.