Le procureur général James publie le témoignage écrit de l'audition publique sur la crise de la santé mentale à New York

Les témoignages de représentants du gouvernement, de prestataires de soins de santé, d'organisations communautaires, de
et de personnes touchées reflètent le manque alarmant de ressources en matière de santé mentale dans l'État de New York.

NEW YORK - Le procureur général de New York James a publié aujourd'hui le témoignage écrit soumis au bureau du procureur général (OAG) lors de l'audience publique sur la qualité et l'accessibilité des soins de santé mentale dans tout l'État. Des représentants du gouvernement, des prestataires de soins de santé, des organisations communautaires et des New-Yorkais concernés ont soumis des témoignages concernant plusieurs problèmes, y compris, mais sans s'y limiter, le manque de lits de soins psychiatriques pour les adultes et les enfants, les perceptions stigmatisées de la maladie mentale et les liens avec le système juridique pénal.

"Je suis reconnaissant aux New-Yorkais qui ont témoigné lors de cette importante audience sur la crise de la santé mentale à laquelle notre État est confronté", a déclaré le procureur général James. "Les conditions et les expériences détaillées à travers les données et les anecdotes personnelles étaient éclairantes, mais malheureusement pas surprenantes. Cette crise nous affecte tous, mais trop souvent, nos voisins les plus vulnérables sont touchés de manière disproportionnée : les jeunes, les communautés de couleur, les personnes impliquées dans la justice et les New-Yorkais sans logement. Mon bureau utilisera ce que nous avons appris pour veiller à ce que notre État fournisse des soins adéquats, appropriés et culturellement compétents à tous ceux qui en ont besoin."

Dans tout l'État, les communautés de New York ont du mal à accéder aux soins de santé mentale, ce qui n'a fait que s'aggraver dans le contexte de la pandémie de COVID-19. Depuis le début de la pandémie, des centaines de lits psychiatriques pour patients hospitalisés ont été supprimés, convertis en lits liés au COVID ou en lits médicaux généraux, ou ont été complètement mis hors service. Cette année, on estime qu'il y a moins de 5 000 lits d'hospitalisation psychiatrique de courte durée pour adultes dans les hôpitaux de l'État, ce qui représente 96,5 % de lits en moins que dans les années 1960. Selon ProPublica, New York ne compte que 274 lits psychiatriques pour enfants et adolescents.

Si la pandémie de COVID-19 a exacerbé les obstacles que rencontrent les New-Yorkais pour accéder aux soins de santé mentale, cette crise n'est pas nouvelle. Les amendements à la sécurité sociale de 1965 ont créé Medicare et Medicaid, mais ont également codifié la règle des institutions de maladies mentales , qui interdit le remboursement de Medicaid pour les établissements de soins de santé mentale qui traitent des patients âgés de 21 à 64 ans et qui comptent plus de 16 lits. Compte tenu des faibles taux de remboursement de Medicare et Medicaid pour les soins de santé mentale et de la diminution du nombre de lits disponibles (entre 2000 et 2018, l'État de New York a supprimé 12 % de ses lits de soins psychiatriques), les New-Yorkais non assurés et sous-assurés ne peuvent pas recevoir les soins dont ils ont besoin.

Le manque d'accès aux soins psychiatriques hospitaliers entraîne une augmentation du nombre de sans-abri, d'incarcérations et de visites plus fréquentes à l'hôpital. Alors que les visites à l'hôpital liées au COVID diminuent, les services d'urgence sont submergés par des personnes qui ont besoin de services psychiatriques plus intensifs mais qui ne peuvent pas accéder aux lits ou aux services d'hospitalisation psychiatrique nécessaires dans la communauté, ce qui peut exacerber leur maladie.

Face à la crise de la santé mentale de l'État, l'audience du mois dernier a cherché à comprendre les aspects nombreux et variés de la crise de la santé mentale et a recommandé des solutions. Les témoins étaient invités à partager leurs expériences et à répondre aux questions de l'Attorney General James et d'autres membres estimés du panel, ainsi qu'à soumettre un témoignage écrit pour partager plus de détails.

Les témoignages ont révélé divers facteurs contribuant à la crise actuelle de la santé mentale à New York. En plus de la pénurie de lits psychiatriques, de la stigmatisation généralisée et de la criminalisation de la maladie mentale, les témoins ont identifié des taux de remboursement inadéquats de Medicaid, un manque d'options de soins à long terme et de longs délais d'attente pour ceux qui cherchent des soins. 

En ce qui concerne les urgences en santé mentale, plusieurs témoins ont demandé que l'on investisse davantage dans les ressources et les services afin de prévenir les crises avant qu'elles ne surviennent, plutôt que de continuer à prioriser les efforts de réponse aux crises.

L'impact disparate de la crise sur les New-Yorkais sans domicile fixe a été répété tout au long des témoignages, de nombreux prestataires de services d'accompagnement soulignant que les personnes sans logement sont souvent renvoyées prématurément ou rejetées complètement des soins. Les parents d'enfants ayant connu des urgences en matière de santé mentale ont également témoigné de l'extrême pénurie de soins disponibles pour les jeunes.

Le procureur général James était accompagné de la première adjointe du procureur général Jennifer Levy, de la première adjointe du procureur général pour la justice sociale Meghan Faux, et de l'adjointe du procureur général et assistante spéciale de la première adjointe du procureur général Gina Bull pour la durée de l'audience.

Le procureur général James souhaite connaître l'avis des personnes qui ont eu des difficultés à accéder aux soins d'urgence pour un trouble psychiatrique aigu. Il peut s'agir de problèmes où un service d'urgence :

• N'a pas stabilisé de manière adéquate un état psychiatrique ;
• n'a pas procédé au dépistage adéquat d'une personne cherchant à se faire soigner pour un problème médical urgent ; ou
• Transférer un individu dans un autre établissement avant que son état ne soit suffisamment stabilisé.

Veuillez soumettre vos rapports à l'adresse en ligne ou appeler le service d'assistance téléphonique gratuit de l'OAG pour les soins de santé au 1 (800) 428-9071.