Le procureur général James préserve des dizaines de logements abordables à Manhattan
560-568 Audubon Realty a violé les lois de stabilisation des loyers ;
a accepté d'annuler les augmentations de loyer illégales et de rembourser les locataires.
NEW YORK - Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui un accord avec un propriétaire, une société de gestion immobilière et ses propriétaires afin de préserver des logements abordables et d'obtenir des remboursements pour les locataires à loyer stable qui ont été surfacturés. L'accord avec 560-568 Audubon Realty LLC, Hayco Corp, et ses directeurs - Fred Hay et Alex Hay - résout une enquête sur des violations répétées des lois sur la stabilisation des loyers au 560-568 Audubon Avenue à Manhattan et sur la surfacturation de dizaines de locataires dans le loyer. Selon les termes de l'accord, le 560-568 Audubon Realty et ses affiliés sont tenus de recalculer correctement les loyers légaux de 59 locataires à loyer stabilisé de l'immeuble et d'émettre des dizaines de milliers de dollars de remboursements aux locataires qui ont été surfacturés, certains depuis 2016.
"Notre État est confronté à une augmentation du nombre de sans-abri et à une crise du logement abordable. Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que les New-Yorkais restent chez eux", a déclaré le procureur général James. "Trop souvent, les propriétaires exploitent et harcèlent les locataires vulnérables pour s'en mettre plein les poches, mais cette affaire doit servir de message clair : nous ne tolérerons pas ce comportement. Les New-Yorkais méritent mieux, et nous poursuivrons quiconque viole nos lois ou menace les maisons des gens".
L'enquête du Bureau du procureur général (BVG), initiée en mai 2019, a été ouverte après que l'Association des locataires du 560-568 Audubon et un groupe de locataires ont poursuivi le 560-568 Audubon Realty et ses affiliés pour avoir violé plusieurs lois de stabilisation des loyers. L'enquête de l'OAG a révélé que le 560-568 Audubon Realty et ses affiliés augmentaient illégalement les loyers, se servaient d'améliorations non prouvées des appartements pour justifier les augmentations de loyer illégales et fournissaient frauduleusement aux locataires des baux non réglementés pour des appartements à loyer stabilisé. En outre, les sociétés auraient inscrit des locataires inexistants sur les déclarations d'enregistrement annuelles soumises à la Division du logement et du renouveau communautaire (DHCR) de l'État de New York.
Selon les termes de l'accord, le 560-568 Audubon Realty et ses filiales se conformeront à toutes les lois sur la stabilisation des loyers, recalculeront les loyers des locataires dont le loyer est stabilisé et enregistreront correctement les unités stabilisées auprès du DHCR, et rembourseront les locataires qui ont été surfacturés.
"Je félicite le procureur général James pour son engagement continu à préserver les logements abordables dans nos communautés", a déclaré le représentant américain Adriano Espaillat. "Garantir la disponibilité et la préservation de ces options de logement améliore la qualité de vie des familles et cimente la vitalité économique de nos quartiers. J'ai la plus forte concentration de logements à loyer stabilisé dans mon district parlementaire et je défends depuis longtemps le logement abordable pour aider les résidents à rester dans leur maison. Les New-Yorkais ne devraient jamais avoir à craindre le déplacement de leur logement en raison de l'exploitation des propriétaires, et ce règlement est une étape importante dans nos efforts pour tenir pour responsables tous ceux qui violent nos lois sur le logement".
"Profiter indûment des locataires est une honte, surtout face à une crise du logement abordable dans la ville de New York. Les lois sur la stabilisation des loyers sont une stratégie essentielle pour maintenir les gens dans leur logement, et cette affaire doit servir d'avertissement à tout propriétaire qui enfreint ces lois", a déclaré Mark Levine, président de l'arrondissement de Manhattan . "Je félicite le procureur général James d'avoir défendu les locataires du 560-568 Audubon Avenue et d'avoir obtenu des dizaines de milliers de dollars de remboursement pour des années de loyer excessif."
"L'une des racines du sans-abrisme est la crise de l'accessibilité financière, et les propriétaires qui augmentent illégalement les loyers intensifient cette crise", a déclaré le sénateur d'État Robert Jackson. "Cette pratique illégale réduit également les possibilités de logement abordable, poussant la crise du logement de l'État de New York à bout, exacerbant les disparités et les insécurités dans les communautés, et ce n'est pas juste. Je félicite le procureur général James pour son action visant à rendre justice aux locataires de la classe ouvrière de mon district, au 560-568 Audubon, qui vivaient dans la crainte de perdre leur maison. Cet accord devrait mettre en garde les propriétaires qui ne respectent pas nos lois de stabilisation des loyers. Notre État ne tolérera plus ce comportement de la part des propriétaires et protégera tous les New-Yorkais contre les tactiques prédatrices qui découlent de la cupidité."
"Nous applaudissons l'engagement ferme du procureur général James à tenir les propriétaires prédateurs responsables, alors que nous cherchons à renforcer et à préserver le parc de logements abordables dans l'Upper Manhattan", a déclaré Carmen De La Rosa, membre du Conseil . "Quand on dit que le logement est un droit de l'homme, on veut dire que l'action de garantir un logement digne aux locataires doit être prioritaire. Notre communauté a été confrontée à un nombre croissant de déplacements et les mesures prises aujourd'hui par le procureur général James contribueront à garantir que les résidents de longue date conservent leurs maisons dans nos communautés".
"La NMIC soutient fermement le travail du procureur général James pour faire respecter les droits des locataires de notre communauté", a déclaré Maria Lizardo, directrice exécutive de la Northern Manhattan Improvement Corporation (NMIC). "Cette affaire représente une étape importante pour tenir les propriétaires responsables des abus systémiques qui ont entraîné le déplacement de milliers de locataires d'appartements abordables, exacerbant ainsi la crise du logement de la ville de New York. Le NMIC continuera à travailler avec le bureau du procureur général pour tirer parti de ce résultat alors que la lutte pour préserver nos communautés se poursuit."
Cette affaire a été traitée par l'avocate principale chargée de l'application des lois, Rachel Hannaford, et le chef de l'unité de protection du logement, Brent Meltzer, avec l'aide du directeur de la recherche et de l'analyse, Jonathan Werberg, et de l'analyste principal des données, Akram Hasanov. L'unité de protection du logement fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par la procureure générale adjointe en chef, Meghan Faux, et supervisée par la première procureure générale adjointe, Jennifer Levy.