Le procureur général James annonce la condamnation de l'ancien juge de la Cour suprême de l'État de New York et ancien président du comité démocratique du comté d'Erie pour corruption 

L'ancien juge de la Cour suprême de l'État de New York, John Michalek, a accepté des pots-de-vin
de la part de l'ancien courtier en pouvoir du comté d'Erie et président du comité démocratique, Steven Pigeon.

NEW YORK - Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui la condamnation de G. Steven Pigeon, 61 ans, courtier en puissance et ancien président du comité démocratique du comté d'Erie, et de John A. Michalek, 71 ans, ancien juge de la Cour suprême de l'État de New York, pour leur rôle dans un système de corruption qui a influencé des décisions judiciaires et des nominations officielles. L'honorable juge Donald F. Cerio, Jr. a condamné Michalek à un an et quatre mois de prison et à une amende de 5 000 $. Pigeon a été condamné à un an de prison à purger en même temps que sa peine fédérale de quatre mois et à une amende de 5 000 $.

"Les New-Yorkais font confiance aux juges et aux fonctionnaires pour servir les intérêts du peuple, et non pour se moquer de nos institutions à des fins d'enrichissement personnel", a déclaré le procureur général James. "L'ancien juge Michalek et le chef du parti Pigeon se sont engagés dans une profonde toile de tromperie et de corruption qui a violé leur devoir envers le public et les lois mêmes que Michalek avait juré de respecter. Que la condamnation d'aujourd'hui soit un avertissement à tous ceux qui essaieraient de faire de même : notre système judiciaire n'est pas à vendre, et quelle que soit l'affiliation politique, mon bureau tiendra toujours les fonctionnaires corrompus pour responsables."

Le 30 juin 2016, Michalek a plaidé coupable de deux délits, dont celui d'avoir reçu des pots-de-vin au troisième degré, un délit de classe D, et celui d'avoir offert un faux document à déposer au premier degré, un délit de classe E, en rapport avec la réception de pots-de-vin de la part de Pigeon et pour avoir déposé un faux document auprès de l'Office of Court Administration de l'État de New York lorsqu'il a nommé un séquestre demandé par Pigeon. Après avoir inscrit son plaidoyer, Michalek a présenté une lettre de démission au juge administratif en chef de l'État de New York et a été radié de la profession d'avocat. Lors de la sentence d'aujourd'hui, l'avocat de la défense de Michalek a présenté une motion orale, et la sentence a été suspendue jusqu'au 9 septembre 2022.

Le 28 septembre 2018, Pigeon, avocat, consultant politique et ancien président du comité démocratique du comté d'Erie, a plaidé coupable de corruption au troisième degré, un crime de classe D. Après avoir plaidé coupable, Pigeon a été radié du barreau. 

Entre février 2012 et avril 2015, Michalek et Pigeon ont échangé des courriels et des textos qui ont révélé que Pigeon soudoyait Michalek afin d'influencer des décisions judiciaires. Les messages montrent que Pigeon a aidé Michalek à obtenir des emplois et des nominations officielles pour deux membres de sa famille, a donné à Michalek des billets gratuits pour des loges de matchs de hockey des Buffalo Sabres, et a donné à la famille de Michalek un billet gratuit pour une collecte de fonds politique de 1 000 dollars. Les messages indiquent également que Pigeon a aidé Michalek à obtenir une nomination à la Cour suprême de l'État de New York, dans la division des appels.

Au cours de la même période, Pigeon et Michalek ont discuté de plusieurs procès en cours que Michalek présidait. Michalek a partagé des informations privilégiées et non publiques avec Pigeon afin qu'il puisse fournir des informations et des conseils sur les affaires. Dans un cas, Michalek a nommé un avocat choisi par Pigeon pour une mise sous séquestre. Le choix de Pigeon ne figurait pas sur la liste des administrateurs judiciaires établie par le tribunal. Afin de nommer cette personne, Michalek a déposé un document auprès de l'Office of Court Administration dans lequel il a faussement prétendu avoir besoin de l'expertise de cet avocat spécifique pour gérer la mise sous séquestre.

Le 9 octobre 2018, Pigeon a plaidé coupable devant un tribunal fédéral d'avoir conspiré pour provoquer illégalement un don de campagne de 25 000 dollars d'un PDG canadien à un fonctionnaire de l'État de New York qui se présentait pour être réélu à un poste au niveau de l'État en 2014. Lorsque le don du PDG a été initialement rejeté parce qu'il n'était pas un citoyen américain, Pigeon a fait en sorte qu'un citoyen américain qui travaillait pour le PDG fasse le don à sa place. En échange du don, Pigeon et le PDG ont assisté à une collecte de fonds à New York pour le candidat.

Hier, le 27 juillet 2022, Pigeon a été condamné pour les charges fédérales à quatre mois de prison suivis d'un an de liberté surveillée par l'honorable Richard J. Arcara, juge du district américain, district ouest de New York. Le 2 décembre 2021, Pigeon a été inculpé et mis en accusation pour deux chefs d'accusation d'agression sexuelle prédatrice contre un enfant, de viol au premier degré et d'autres accusations. Cette affaire est toujours en cours devant le tribunal du comté d'Erie.

Le Bureau du procureur général (OAG) remercie le bureau du procureur des États-Unis du district ouest de New York, la police de l'État de New York et le Federal Bureau of Investigation pour leur travail sur cette affaire. L'OAG tient également à remercier le Conseil électoral de l'État de New York pour son aide.

L'assistante du procureur général Susan H. Sadinsky du Bureau de l'intégrité publique a poursuivi cette affaire sous la supervision du chef du Bureau de l'intégrité publique Gerard Murphy, du chef adjoint du Bureau Kiran Heer, et de l'avocat de la Division criminelle Stacy Aronowitz. L'analyste principal Robert Vanwey a également travaillé sur l'enquête. La division de la justice pénale est dirigée par le procureur général adjoint en chef Jose Maldonado et supervisée par le premier procureur général adjoint Jennifer Levy.