Le procureur général James annonce des arrestations dans le cadre d'un réseau de vol d'actes de propriété dans la ville de New York.

Cinq individus ont volé des maisons appartenant à des personnes âgées et vulnérables dans le sud-est du Queens.

NEW YORK - Le procureur général de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui l'inculpation de cinq membres d'un réseau de vol d'actes de propriété pour avoir prétendument volé trois maisons d'une valeur totale de plus d'un million de dollars à des propriétaires âgés et vulnérables dans les quartiers de Jamaica et de St. Albans, dans le Queens. Les accusés se sont fait passer pour les véritables propriétaires de ces biens en utilisant de faux permis de conduire et de fausses cartes de sécurité sociale. Ils ont ensuite utilisé ces informations falsifiées lors de la signature des contrats et des clôtures des propriétés et ont imité les signatures des véritables propriétaires sur les actes et les contrats immobiliers.

"Personne ne devrait être confronté au cauchemar de se faire voler sa maison sans avertissement, sans savoir et sans raison", a déclaré James, procureur général de . "Le vol d'acte est un crime sans pitié qui vise les personnes âgées, et souvent les personnes de couleur, qui sont riches en actifs mais pauvres en argent, et qui dépendent de leur maison comme force stabilisatrice pour leur famille et leurs proches. Mon bureau poursuivra son travail de lutte contre le vol d'actes jusqu'à ce que nous puissions garantir qu'aucun autre New-Yorkais ne soit contraint de subir cette perte déchirante et bouleversante."

"Je remercie la procureure générale Letitia James ainsi que nos partenaires de l'agence et des forces de l'ordre pour leurs efforts diligents au nom des New-Yorkais", a déclaré Melinda Katz, procureur du district du Queens, . "La fraude à l'acte est un crime de plus en plus répandu qui prive les propriétaires de leur bien le plus précieux. Bien qu'il s'agisse d'un problème croissant dans tout le comté de Queens, ceux qui choisissent de victimiser les autres pour leur propre gain financier devront rendre des comptes dans cet arrondissement."

"La fraude à l'acte continue d'être une priorité de notre bureau qui victimise les propriétaires les plus vulnérables de la ville de New York", a déclaré le shérif Anthony Miranda. "Les auteurs s'en prennent aux personnes âgées, aux personnes financièrement défavorisées et aux personnes médicalement handicapées en les trompant et en recourant à divers stratagèmes infâmes. Le bureau des enquêtes criminelles du shérif continuera à coordonner ses efforts pour protéger les propriétaires et enquêter sur ces vols horribles avec tous ses partenaires des forces de l'ordre de la ville. Nous saluons les actions de l'unité d'application des lois sur l'immobilier du bureau du procureur général de New York pour leur enquête qui a abouti aux arrestations d'aujourd'hui et nous les remercions pour leurs efforts continus dans ce domaine".

Les cinq personnes inculpées sont :

• Marcus Wilcher, 47 ans
• Stacie Saunders, 51 ans
• Anyekache Hercule, 47
• Jerry Currin, 66 ans
• Dean Lloyd, 61 ans

À partir de septembre 2019, Wilcher a repéré à Jamaica et à St. Albans, dans le Queens, des maisons en mauvais état ou délabrées dont les propriétaires étaient absents. Saunders a ensuite commercialisé les maisons auprès d'investisseurs à des prix nettement inférieurs à ceux du marché pour une vente rapide. Après qu'un investisseur ait manifesté son intérêt pour l'achat d'une maison, Wilcher obtenait des informations personnelles sur les véritables propriétaires, notamment les numéros de sécurité sociale et les dates de naissance, pour créer des permis de conduire, des cartes de sécurité sociale et des cartes bancaires falsifiés. Wilcher et Saunders ont ensuite trouvé des personnes pour se faire passer pour les véritables propriétaires des propriétés lors de la signature des contrats et des clôtures.

Hercules a créé certains documents juridiques falsifiés utilisés dans le vol des maisons. Comme elle était radiée du barreau et ne pouvait plus pratiquer le droit à New York, Hercules a frauduleusement utilisé l'adresse électronique et le nom d'un avocat en exercice dans sa correspondance juridique. Lloyd ou l'un des trois autres individus qui n'ont pas encore été appréhendés se présentaient aux clôtures avec de faux actes et contrats. Currin s'est présenté à la clôture de la vente de sa maison familiale avec un individu qui prétendait être sa sœur, l'exécuteur testamentaire de la famille. Cette personne n'a pas encore été appréhendée. Currin a également soumis une fausse déclaration sous serment à l'appui d'une deuxième vente de succession pour un autre bien volé, écrite en tant qu'ami de longue date de la famille.

Une fois les ventes finalisées, les défendeurs ont ouvert des comptes bancaires au nom des véritables propriétaires des maisons en utilisant les faux permis de conduire et cartes de sécurité sociale des vendeurs imposteurs. Lui et ses co-conspirateurs ont ensuite utilisé ces comptes bancaires et d'autres entités et sociétés à responsabilité limitée qu'ils contrôlaient pour s'attribuer plus d'un million de dollars de recettes.

Les biens volés sont :

• 161-14 121 Avenue, Queens, New York
• 112-39 176 Street, Queens, New York
• 168-11 119 Avenue, Queens, New York

Saunders, Hercules et Currin ont été mis en accusation hier devant la juge de la Cour suprême Evelyn Braun dans le comté de Queens. Les défendeurs, tels que détaillés dans l'acte d'accusation, ont été accusés des crimes suivants : Blanchiment d'argent au second degré, un crime de classe C ; Vol qualifié au second degré, un crime de classe C ; Tentative de vol qualifié au second degré, un crime de classe D ; Conspiration au quatrième degré, un crime de classe E ; Escroquerie au premier degré, un crime de classe E ; Exercice de la profession d'avocat par un avocat radié, suspendu ou reconnu coupable d'un délit, délit de classe E ; Offre d'un faux document à déposer au premier degré, délit de classe E ; Contrefaçon au deuxième degré, délit de classe E ; Possession criminelle d'un faux document au deuxième degré, délit de classe E ; et Usurpation criminelle d'identité au deuxième degré, délit de classe A. La peine maximale pour le premier chef d'accusation est de 15 ans.

Les charges ne sont que des accusations, et les défendeurs sont présumés innocents jusqu'à ce que leur culpabilité soit prouvée devant un tribunal.

Si trois membres du réseau de vol d'actes ont été mis en accusation, cinq autres sont toujours en fuite : Wilcher, Lloyd, et trois individus qui n'ont pas encore été identifiés. Le Bureau du procureur général (OAG) demande maintenant l'aide du public pour les traduire en justice.

Les trois personnes ci-dessus se sont fait passer pour des propriétaires et n’ont pas encore été retrouvées.
Des images ont été prises à partir de cartes d’identité falsifiées.

Le BVG encourage toute personne connaissant un ou plusieurs des co-conspirateurs en général à contacter confidentiellement le Bureau de l'intégrité publique du BVG en appelant le (212) 416-8090 ou en envoyant un courriel à public.integrity@ag.ny.gov.

L'OAG remercie le Département d'État de New York pour le renvoi au pénal et son assistance dans cette enquête et ces poursuites. L'OAG remercie également le département des finances de la ville de New York pour son aide. L'OAG remercie également le département de police de Yeadon en Pennsylvanie, le Georgia Bureau of Investigation, le bureau de l'inspecteur général de l'administration de la sécurité sociale et le département de police de la ville de New York. 

"Le vol d'actes est un problème répandu dans le sud-est du Queens depuis des années. Il s'agit d'un acte flagrant d'usurpation d'identité et de vol du gagne-pain de quelqu'un, qui a causé une quantité incroyable de stress et d'insécurité pour les résidents", a déclaré Nantasha Williams, membre du conseil municipal de New York ( ). "Je tiens à remercier l'Attorney General Letitia James pour son travail d'enquête et d'appréhension de ce réseau de vol d'actes et je me réjouis de notre partenariat continu dans la lutte contre cette préoccupation."

"Le vol d'actes est un système criminel choquant et très lucratif qui s'attaque à certaines des communautés les plus vulnérables de New York", a déclaré K. Scott Kohanowski, directeur du Homeowner Stability Project, City Bar Justice Center. "Elle peut avoir un effet dévastateur sur les New-Yorkais, entraînant la perte de centaines de milliers, voire de millions de dollars, souvent de la richesse familiale intergénérationnelle, d'une manière qui aggrave l'écart de richesse raciale. Nous saluons les efforts déployés par le procureur général pour que les auteurs de ces crimes soient tenus pour responsables et pour mettre en garde les imitateurs qui les imitent."

L'enquête a été menée par le détective Steven Pratt sous la direction du détective superviseur Anna Ospanova et du chef adjoint Samuel Scotellaro, tous sous la supervision du chef intérimaire Edward Carrasco. Le Bureau des enquêtes est dirigé par le chef Oliver Pu-Folkes. La fonction d'audit a été assurée par l'enquêteur principal Danielle Dudley, sous la supervision de l'auditeur en chef adjoint Sandy Bizzarro. L'équipe d'audit est dirigée par l'auditeur en chef Kristen Fabbri.

Les procureurs généraux adjoints Nicholas Kyriacou et Aida Vernon se chargent des poursuites dans cette affaire sous la supervision du chef du Bureau de l'intégrité publique Gerard Murphy et du chef adjoint Kiran Heer, avec l'aide de l'analyste de soutien juridique Grace Koh et de l'assistante juridique Glenis Biscette. Le Bureau des enquêtes et le Bureau de l'intégrité publique font tous deux partie de la Division de la justice pénale. La Division de la justice pénale est dirigée par le procureur général adjoint en chef José Maldonado et supervisée par la première adjointe du procureur général Jennifer Levy.