Le procureur général James et le commissaire DEC Seggos ferment une installation de traitement de débris de démolition anarchique à South Buffalo.

Battaglia Demolition condamné à nettoyer entièrement le site et à payer une amende

BUFFALO - Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, et le commissaire du département de la conservation de l'environnement (DEC), Basil Seggos , ont annoncé aujourd'hui un accord ordonné par le tribunal pour la fermeture de Battaglia Demolition, Inc. (Battaglia Demolition), une installation de traitement des débris de construction et de démolition qui a créé des conditions nuisibles dans le quartier Seneca-Babcock de South Buffalo. L'accord met fin à une action en justice intentée par le Bureau du procureur général (OAG) et le DEC à l'encontre de Peter J. Battaglia, Jr, propriétaire et exploitant de Battaglia Demolition et de sociétés apparentées, pour avoir exploité illégalement l'installation de traitement des déchets solides sans les permis environnementaux requis par l'État. Cette activité anarchique flagrante a eu des effets néfastes sur la communauté environnante, notamment, mais pas exclusivement, la poussière, le bruit, les odeurs, la vermine et le trafic incessants. En plus d'exiger le nettoyage complet du site, la création d'une zone tampon de nouveaux espaces naturels entre la propriété et le voisinage, et la restriction des utilisations futures de la zone, l'accord exige que Battaglia paie jusqu'à 1 050 000 $ de pénalités.

"Pendant des années, la poussière, le bruit, les odeurs et les autres agressions environnementales causées par l'usine Battaglia ont tourmenté les communautés de South Buffalo, menaçant la santé, le bien-être et la qualité de vie des résidents", a déclaré le procureur général James. "Les New-Yorkais méritent des environnements propres, sûrs et sains où vivre, et mon bureau s'efforcera toujours de faire respecter ces normes dans tout l'État. Grâce à nos efforts, ce site sera enfin nettoyé, et M. Battaglia paiera sa juste part pour les dommages que son installation a causés."

"L'action coercitive d'aujourd'hui envoie un message fort et retentissant : New York ne tolérera pas les entreprises qui polluent notre environnement et méprisent de manière flagrante la santé et la sécurité des communautés", a déclaré Seggos. "Le DEC travaillera toujours sans relâche pour poursuivre les entreprises comme Battaglia Demolition et les tenir responsables dans toute la mesure de la loi afin de s'assurer que les communautés n'aient plus à subir ce type de dangers environnementaux."

Les résidents vivant à proximité de Battaglia Demolition se sont plaints à plusieurs reprises de la poussière et du bruit, qui ont culminé avec l'augmentation des activités de concassage de béton de Battaglia, pour lesquelles le propriétaire n'a jamais obtenu les permis nécessaires. L'installation a mis fin à ses activités en 2018, mais la propriété reste jonchée de déchets et de débris de ciment.

Dans le cadre du règlement ordonné aujourd'hui par la Cour suprême du comté d'Erie, Battaglia retirera tous les débris de béton et les déchets solides restants de la propriété dans un délai de 120 jours et créera une zone naturelle sur une partie de la propriété afin de rendre au site un espace vert dont il a grand besoin. L'accord restreint également l'utilisation de la propriété pour toute activité industrielle à l'avenir. Battaglia paiera une pénalité civile d'au moins 50 000 $, mais sera responsable d'un maximum de 1 050 000 $ de pénalités en fonction du respect de l'accord.

L'action en justice intentée par l'OAG et le DEC comprenait 30 déclarations sous serment de résidents du quartier décrivant une communauté contrainte de rester chez elle en raison de la poussière et du bruit "insupportables", de la "peur" suscitée par la circulation dangereuse des camions, des odeurs "écoeurantes" et d'autres conditions nuisibles et insalubres créées par Battaglia Demolition. L'installation a été citée à plusieurs reprises par la ville et l'État pour des infractions telles que l'entretien inadéquat d'un site industriel, l'absence de permis appropriés pour des activités telles que le concassage du béton et la mise en danger de la santé et de la sécurité de la communauté environnante. En fait, M. Battaglia n'a pas tenu compte de six avis d'infraction émis par le DEC et n'a jamais présenté de demandes de permis, malgré une décision de justice de 2016 confirmant le droit du DEC d'exiger ces demandes.

Le personnel du DEC ayant participé à cette affaire était composé de Al Zylinski et Michael Emery de la Division de l'air, Lisa Czechowicz des Permis, Peter Grasso et Efrat Forgette de la Gestion des matériaux, et Maureen Brady du Bureau des affaires juridiques. 

Cette affaire est traitée par le Bureau de la protection de l'environnement et est dirigée par le procureur général adjoint Patrick Omilian, sous la supervision du chef de bureau Lemuel M. Srolovic et de la chef de bureau adjointe Lisa Burianek. Le Bureau de la protection de l'environnement fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par Meghan Faux, procureur général adjoint en chef, et supervisée par Jennifer Levy, premier procureur général adjoint.