Le procureur général James remet 600 000 dollars aux victimes de harcèlement sexuel et de discrimination dans les restaurants du célèbre chef Mario Batali et de Joseph Bastianich.

Une enquête a révélé que des restaurants ont favorisé des environnements de travail hostiles pendant des années

NEW YORK - La procureure générale de l'État de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui la signature d'un accord ( ) avec les célèbres chefs Mario Batali et Joseph Bastianich, leur société de gestion B&B Hospitality, et leurs restaurants Babbo, Lupa et Del Posto, aujourd'hui fermés, pour avoir favorisé un environnement de travail hostile qui a permis une culture sexualisée d'inconduite et de harcèlement dans leurs restaurants de New York. À la suite d'allégations de harcèlement sexuel contre Mario Batali en 2017, le Bureau du procureur général (OAG) a ouvert une enquête sur ces allégations et a constaté que B&B, Batali et Bastianich s'étaient livrés à une discrimination sexuelle illégale et à des représailles, en violation des lois sur les droits de l'homme de l'État et de la ville. Les allégations faisaient état d'attouchements non désirés, d'avances sexuelles et de commentaires explicites de la part de directeurs et de collègues à l'égard d'autres employés des restaurants. À la suite de cette enquête, B&B, Batali et Bastianich doivent verser 600 000 $ à au moins 20 anciens employés, réviser le matériel de formation dans tous les restaurants B&B et soumettre des rapports semestriels au BVG pour certifier le respect de l'accord.

"La célébrité et la renommée ne dispensent pas quelqu'un de respecter la loi. Le harcèlement sexuel est inacceptable pour quiconque, où que ce soit - quelle que soit la puissance de l'auteur du harcèlement", a déclaré le procureur général de . "Batali et Bastianich ont permis un environnement de travail intolérable et ont autorisé un comportement honteux qui est inapproprié dans n'importe quel contexte. Chaque individu mérite de travailler dans un environnement sûr, et l'accord d'aujourd'hui marque une étape supplémentaire dans la lutte contre le harcèlement au travail. Je remercie les hommes et les femmes qui ont signalé ce comportement odieux pour leur courage, leur altruisme et leur engagement à rendre des comptes."

"Lorsque mes collègues féminines et moi-même avons été victimes de harcèlement sexuel de la part de plusieurs personnes au Del Posto, la direction du restaurant nous a donné l'impression que nous l'avions cherché - comme si c'était un rite de passage que d'être harcelé au travail", a déclaré Juliana Imperati, ancienne cuisinière à la chaîne au Del Posto. "Le harcèlement sexuel, la discrimination et les représailles ne devraient jamais être normalisés dans quelque secteur ou lieu de travail que ce soit. Ce règlement est une étape importante pour tenir les puissants responsables, et je remercie le procureur général James de continuer à réparer les torts causés chaque jour à d'innombrables travailleurs du secteur de la restauration."

"Pendant toute la durée de mon emploi au Del Posto, j'ai subi un harcèlement sexuel constant et croissant", a déclaré à l'adresse Brianna Pintens, ancienne serveuse au Del Posto. "La direction a systématiquement ignoré ces comportements, a trouvé des excuses aux auteurs de ces actes et a souvent blâmé les victimes pour éviter d'avoir à faire face à une culture du travail ancrée dans la peur et l'humiliation. Si je ne peux pas parler au nom des innombrables autres victimes qui ont été confrontées à un harcèlement et à une discrimination permanents, je peux dire que le temps passé à travailler pour B&B a définitivement terni mes objectifs et mes passions pour l'hospitalité. J'ai une immense gratitude pour le bureau du procureur général qui nous a cru, nous a pris au sérieux et a donné l'espoir que cette industrie est sur la voie de la guérison et de la réparation d'une histoire profondément défectueuse."

L'accord conclu aujourd'hui est l'aboutissement d'une enquête de quatre ans sur les allégations portées contre Batali et Bastianich, tant à titre individuel en tant qu'employeurs qu'au nom de B&B et de leurs restaurants. Plus de 20 employés ont été soumis à un environnement de travail hostile dans lequel des employés féminins et masculins ont été harcelés sexuellement par Batali, des directeurs de restaurant et d'autres collègues. Entre 2016 et 2019, de multiples employés ont été témoins ou ont personnellement subi des avances sexuelles non désirées, des attouchements inappropriés et des commentaires sexuellement explicites de la part de responsables et de collègues, et plusieurs employées ont été pelotées, enlacées et/ou embrassées de force par des collègues masculins. Batali lui-même a harcelé sexuellement une serveuse en lui faisant des commentaires explicites et en attrapant sa main pendant qu'elle le servait pour la tirer vers son entrejambe. À une autre occasion, Batali a montré à un serveur masculin de Lupa une vidéo pornographique importune.

Les employées se sont spécifiquement plaintes que les chefs et les managers favorisaient de manière flagrante les employés masculins et faisaient des commentaires misogynes dégradant les femmes sur le lieu de travail. Dans plusieurs cas, un manager a fait des commentaires sur l'apparence des employées, y compris des observations sur leur taille et leur poids. On leur a dit de se maquiller et même de se faire poser des implants mammaires. Le directeur a également qualifié plusieurs employées devant les clients de "petite fille" et de "sensible", et a déclaré que "les femmes ne devraient pas travailler dans la mezzanine", qui est une partie principale du restaurant.

Le B&B employeurs n'ont pas pris les mesures appropriées lorsqu'ils ont été confrontés à des rapports de harcèlement sexuel, ont souvent omis d'enquêter sur les plaintes et ont découragé le signalement de tels incidents. Les plaintes déposées auprès de la direction ont généralement été rejetées et peu ou pas de mesures ont été prises contre les harceleurs. Le BVG a constaté qu'à deux occasions au moins, lorsque des employés se sont plaints d'agressions sexuelles commises en dehors du lieu de travail par des collègues masculins, le service des ressources humaines de B&B a d'abord répondu que l'entreprise ne pouvait prendre aucune mesure parce que l'agression avait eu lieu en dehors du lieu de travail, ou qu'elle ne pouvait prendre aucune mesure à moins que le plaignant ne dépose un rapport de police.

Outre le versement de 600 000 dollars aux travailleurs, l'accord prévoit la révision du matériel de formation dans tous les restaurants B&B, ainsi que des rapports semestriels pour certifier le respect de l'accord. Batali, Bastianich et B&B ont accepté de mettre en œuvre une formation plus complète visant à favoriser un environnement de travail sûr et sain. Ils soumettront également des rapports semestriels à l'OAG pour certifier leur conformité avec cet accord, y compris les dossiers des formations et des politiques en matière de harcèlement et de discrimination pour les trois prochaines années.

Ce règlement s'inscrit dans le cadre des efforts continus du procureur général James pour lutter contre le harcèlement et la discrimination sur le lieu de travail. Le BVG continue à examiner et à évaluer les demandes. Si vous pensez avoir été victime de harcèlement sexuel ou de discrimination survenus dans l'un de ces restaurants depuis au moins 2016, veuillez contacter le bureau au 212-416-8250.

Cette affaire a été traitée par l'avocate principale Sandra Pullman du Bureau des droits civils, l'assistante du procureur général Roya Aghanori, l'assistante du procureur général Anielka Sanchez Godinez, l'assistante du procureur général Jennifer Michael, l'assistante volontaire du procureur général Hannah Bernard, l'ancienne chef de la Section de l'application des lois civiles Ming-Qi Chu, et la chef du Bureau du travail Karen Cacace. Le Bureau du travail fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par Meghan Faux, procureur général adjoint en chef, et supervisée par Jennifer Levy, premier procureur général adjoint.