Le procureur général James demande au secrétaire à l'éducation de s'attaquer davantage à la crise des prêts étudiants
NEW YORK - La procureure générale de l'État de New York, Letitia James, au sein d'une coalition de 23 procureurs généraux de tout le pays, a pris aujourd'hui des mesures pour faire face à la crise actuelle des prêts étudiants dans le pays. Dans une lettre adressée à l'adresse au secrétaire à l'éducation, Miguel Cardona, le procureur général James et la coalition demandent instamment des réformes supplémentaires pour faciliter le processus de paiement des prêts étudiants, ainsi que pour protéger les emprunteurs de prêts étudiants contre le remboursement de leur dette envers des collèges à but lucratif et aujourd'hui disparus. Depuis son entrée en fonction, en 2019, le procureur général James a rendu plus de 15,5 millions de dollars aux emprunteurs de prêts étudiants.
"Avec plus de 1,7 trillion de dollars de dettes d'étudiants à travers le pays, il est temps pour nous de prendre des mesures audacieuses pour mettre fin à cette crise et fournir à nos étudiants les outils dont ils ont besoin pour aller de l'avant", a déclaré le procureur général James. "Nous devons rendre l'enseignement supérieur plus accessible, et cela commence par un prix abordable. Imaginez ce qui pourrait être réalisé sans le lourd fardeau de la dette des prêts étudiants. J'encourage l'administration Biden-Harris à garder toutes les options sur la table, y compris l'annulation des prêts."
Dans leur lettre, la coalition des procureurs généraux a exhorté le secrétaire Cardona à envisager plusieurs mesures politiques qui aideraient les emprunteurs de prêts étudiants, notamment :
- Poursuivre la politique de suspension des paiements des prêts étudiants et de renonciation aux intérêts aussi longtemps que nécessaire pour soutenir les emprunteurs en difficulté ;
- Poursuivre la politique de suspension des activités de recouvrement involontaire, ainsi qu'autoriser les paiements suspendus à compter à la fois pour le Programme d'exonération des prêts de la fonction publique et pour l'exonération du plan de remboursement en fonction du revenu (RFR) ;
- Adopter des réformes pour que les emprunteurs de prêts étudiants puissent accéder et rester dans les plans IDR auxquels ils ont droit - ce qui permet aux emprunteurs d'avoir des paiements mensuels plus abordables, d'éviter les graves conséquences d'un défaut de paiement et d'obtenir une remise de dette le cas échéant ; et
- Faire respecter l'obligation d'emploi rémunéré prévue par la loi sur l'enseignement supérieur, ce qui protégerait les emprunteurs contre les programmes à but lucratif qui ne préparent pas les étudiants à une carrière.
La lettre d'aujourd'hui salue les mesures prises par le ministère de l'éducation, pas plus tard qu'hier, pour étendre les protections contre la pandémie aux prêts privés. Les procureurs généraux ont également salué l'engagement du président Joseph Biden à envisager d'utiliser l'autorité exécutive pour annuler la dette étudiante, en déclarant "...nous insistons fortement pour que toute annulation de la dette s'applique à tous les prêts fédéraux - y compris les prêts fédéraux d'éducation familiale et les prêts Perkins qui ne sont pas détenus par le département...". Pour de nombreux étudiants endettés, le système actuel est très complexe et difficile à gérer. C'est une source inutile de grande anxiété et c'est tout simplement injuste. Nous pouvons et devons faire mieux."
La lettre d'aujourd'hui est la dernière mesure prise par le procureur général James pour soutenir les emprunteurs de prêts étudiants. En juillet 2020, Le procureur général James et une coalition multi-états ont poursuivi le département de l'éducation de l'administration Trump et l'ancienne secrétaire à l'éducation Betsy DeVos pour bloquer leurs efforts visant à abroger des protections essentielles pour les étudiants-emprunteurs qui ont été trompés ou escroqués par des écoles prédatrices à but lucratif.
En outre, en juin 2020, le procureur général James, , a intenté une action en justice dans plusieurs États pour empêcher le ministère de l'Éducation et la secrétaire d'État DeVos d'abroger la règle du " Gainful Employment ", qui offre des protections essentielles aux étudiants qui envisagent de s'inscrire dans des collèges à but lucratif et des écoles professionnelles qui promettent aux étudiants " un emploi rémunéré dans une profession reconnue " après l'obtention de leur diplôme.
En janvier 2019, Le procureur général James et le département des services financiers de l'État de New York ont obtenu un accord de 9 millions de dollars avec un prestataire de services de prêts étudiants fédéraux, ACS Education Services (actuellement connu sous le nom de Conduent Education Services), après qu'une enquête ait révélé que la société avait détourné les emprunteurs des plans de remboursement basés sur le revenu vers des options plus coûteuses.
Enfin, le procureur général James a participé à la négociation de deux accords multi-états avec des sociétés de prêt - Student CU Connect CUSO en juin 2019 et PEAKS en septembre 2020 - qui se sont attaquées aux étudiants de l'ITT Technical Institute en les incitant à contracter des prêts étudiants privés. Ces accords ont permis d'alléger la dette de près de 900 étudiants ITT de New York pour un montant de 7,5 millions de dollars.
Les procureurs généraux de la Californie, du Colorado, du Connecticut, du Delaware, d'Hawaï, de l'Iowa, de l'Illinois, du Massachusetts, du Maryland, du Maine, du Minnesota, de la Caroline du Nord, du New Jersey, du Nevada, du Nouveau-Mexique, de l'Oregon, de la Pennsylvanie, de la Virginie, du Vermont, de Washington, du Wisconsin et du district de Columbia se joignent à l'Attorney General James pour envoyer la lettre d'aujourd'hui au secrétaire Cardona.