Le procureur général James annonce l'arrestation et l'inculpation de l'exécutif du comté de Rensselaer, Steve McLaughlin, pour vol de fonds de campagne
L'exécutif du comté aurait utilisé des fonds de campagne pour payer des dettes personnelles
NEW YORK - Le procureur général de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui l'arrestation et l'inculpation de l'exécutif du comté de Rensselaer, Steve McLaughlin, 58 ans, pour avoir volé des milliers de dollars en contributions de campagne. Après son élection au poste de County Executive, mais alors qu'il était encore membre de l'Assemblée de l'État de New York, McLaughlin aurait retiré 5 000 dollars de son fonds de campagne et ordonné que 3 500 dollars soient remis à l'un de ses collaborateurs pour payer les dettes personnelles du candidat.
McLaughlin est accusé de vol qualifié au troisième degré pour le vol de 3 500 $ de fonds de campagne et d'avoir offert un faux instrument de dépôt au premier degré pour le dépôt connexe d'un rapport de divulgation financière auprès du New York State Board of Elections ole 4 décembre 2017, en prétendant que les dépenses de campagne étaient destinées à la "consultation", alors qu'elles étaient détournées pour son usage personnel. S'il est reconnu coupable des accusations de crime, McLaughlin sera démis de ses fonctions conformément à la section 30(1)(e) de la loi sur les fonctionnaires.
"Les élus sont chargés de protéger et de servir, mais M. McLaughlin a prétendument violé cette confiance en utilisant les fonds de sa campagne comme une tirelire personnelle", a déclaré le procureur général James. "Les New-Yorkais devraient avoir la certitude que l'argent qu'ils donnent à leurs candidats préférés servira à financer la campagne de ces derniers, et non des dettes ou des dépenses personnelles. Mon bureau continuera à éradiquer la corruption à tous les niveaux du gouvernement et à poursuivre ceux qui abusent de la confiance du public à des fins privées."
Le 7 novembre 2017, McLaughlin remporte la course à l'exécutif du comté de Rensselaer et démissionne de son siège à l'Assemblée en janvier 2018. Il est allégué qu'en novembre 2017 également, un différend personnel a éclaté entre McLaughlin et un membre du personnel au sujet d'une dette personnelle de 3 500 dollars due au membre du personnel, ainsi que de la possession par McLaughlin de l'ordinateur portable et de l'iPad du membre du personnel. En réponse à la demande de paiement du collaborateur, McLaughlin a ordonné qu'un chèque de 5 000 $ soit tiré du fonds de campagne " Steve McLaughlin for County Executive ", à l'ordre de Hudson Valley Strategies, une société de conseil politique utilisée par McLaughlin. Le 21 novembre 2017, le chèque de 5 000 $ a été déposé sur le compte bancaire de la société de conseil. Plus tard ce jour-là, un directeur de Hudson Valley Strategies a tiré un chèque de 3 500 dollars sur le compte et l'a remis, ainsi que l'ordinateur portable et l'iPad, à la collaboratrice.
McLaughlin a été mis en accusation aujourd'hui devant le juge Jennifer Sober du tribunal du comté de Rensselaer et a été libéré sur son propre engagement. Le vol qualifié au troisième degré est passible d'une peine maximale de 2 ans et demi à 7 ans de prison.
Les charges criminelles sont des accusations. Le défendeur est présumé innocent jusqu'à ce qu'il soit déclaré coupable lors du procès ou par plaidoyer.
Le Bureau du procureur général (OAG) tient à remercier le Federal Bureau of Investigation, le procureur des États-Unis pour le district nord de New York, la police de l'État de New York et le NYS Board of Elections pour leur aide précieuse dans cette enquête.
L'enquête du BVG a été menée par l'enquêteur-détective Sam Scotellaro, sous la supervision de l'enquêteur en chef adjoint Antoine Karam. Le Bureau des enquêtes est dirigé par le chef Oliver Pu-Folkes.
L'affaire est traitée par les procureurs généraux adjoints Christopher Baynes et Benjamin Mastaitis, avec l'aide de l'analyste principale Sara Pogorzelski - du Bureau de l'intégrité publique. Le Bureau de l'intégrité publique est dirigé par le chef de bureau Gerard Murphy et fait partie de la Division de la justice pénale, qui est dirigée par le procureur général adjoint en chef Jose Maldonado pour la justice pénale et la première adjointe du procureur général Jennifer Levy.