Alerte aux consommateurs :
Le procureur général James met fin aux ventes d'"armes fantômes" à New York

17 sites web doivent cesser de vendre des composants d'armes à feu partiellement construits,
pour aider à la violation de l'interdiction des armes d'assaut dans l'État.

NEW YORK - La procureure générale de l'État de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui que 17 sites Web qui fabriquent et/ou vendent des armes à feu ou des composants d'armes à feu ont cessé de vendre des armes d'assaut presque complètes dans l'État de New York, après qu'elle ait demandé aux sociétés à l'origine de ces sites Web de le faire l'année dernière. En septembre 2019, Le procureur général James a envoyé des lettres de cessation et d'abstention à ces entreprises, qui vendaient chacune des pièces d'armement incomplètes pouvant être facilement assemblées en armes d'assaut illégales. La possession, la fabrication et la vente d'armes d'assaut sont illégales à New York, mais ces entreprises ont fourni les moyens de violer l'interdiction des armes d'assaut dans l'État. Ces sociétés font souvent de la publicité pour leurs produits de manière à échapper aux forces de l'ordre, avec des phrases telles que "Si elles ne savent pas que vous l'avez, elles ne peuvent pas le prendre".

"Les armes fantômes sont fabriquées, commercialisées et vendues pour une seule et unique raison : échapper à la détection d'armes dangereuses", a déclaré James, procureur général de l'Union européenne. "Ces entreprises vendaient aux résidents de notre État les composants nécessaires à la fabrication d'armes d'assaut illégales qui mettraient en danger tous les New-Yorkais. Aujourd'hui, alors que le coronavirus continue de faire rage dans notre État et dans le reste de la nation, les ventes d'armes à feu atteignent de nouveaux sommets, et la dernière chose dont nous avons besoin est de permettre à davantage d'armes d'assaut illégales d'inonder nos rues déjà saturées. Nous continuerons à lutter contre la prolifération des armes fantômes et des armes d'assaut qui ne causent que mort et destruction."

Les 17 sites vendaient des boîtes de culasse non finies - composées de métal ou de plastique - qui maintiennent ensemble les parties supérieure, inférieure et arrière d'un fusil semi-automatique et sont responsables du "tir" effectif de la balle. En dehors d'une arme à feu entièrement assemblée, la boîte de culasse est la seule pièce qui est considérée indépendamment comme une arme à feu et qui est donc soumise à la réglementation fédérale. Toutefois, une boîte de culasse incomplète - dépourvue de certains trous, fentes ou cavités - n'est pas considérée comme une arme à feu. Les sociétés qui exploitent ces sites Web ont spécifiquement commercialisé leurs bas de caisse comme étant complets à "80 %", afin d'échapper aux réglementations fédérales. Les acheteurs de ces sites ne doivent effectuer que quelques petites modifications à l'aide d'une perceuse à colonne ordinaire pour transformer un récepteur inachevé en un récepteur pleinement opérationnel. C'est pourquoi beaucoup de ces vendeurs proposent également des gabarits spécialisés - ou des outils de précision ressemblant à des pochoirs qui aident à guider une perceuse à colonne - qui sont spécifiquement conçus pour faciliter le processus de fraisage d'un récepteur inférieur. Une fois fraisé, le récepteur peut être facilement assemblé en une arme d'assaut illégale entièrement montée, généralement non enregistrée et non marquée d'un numéro de série. C'est pourquoi les vendeurs appellent fréquemment ces produits des "armes fantômes", car ils sont pratiquement intraçables. Ils n'exigent pas que l'acheteur soit titulaire d'un permis fédéral de port d'armes ou qu'il se soumette à une vérification des antécédents.

Dans ses lettres de cessation et de désistement, le procureur général James a déclaré que ces vendeurs encourageaient illégalement la possession d'armes illégales et n'avertissaient pas suffisamment les consommateurs que la fabrication ou l'assemblage d'une arme d'assaut dans l'État de New York est illégal, ce qui pourrait les exposer à un dégorgement, à une restitution et à des pénalités pouvant atteindre 5 000 dollars pour chaque violation. Les sites Web ont maintenant adopté des modifications techniques pour interdire les commandes dans l'État de New York ou affiché des informations bien visibles informant les clients qu'ils n'expédieront pas à New York, ou une combinaison des deux.

Le procureur général James a fait de la suppression des armes fantômes à New York une priorité pendant son mandat. En janvier, Le procureur général James et une coalition de procureurs généraux ont intenté un procès pour contester les efforts de l'administration Trump visant à autoriser la diffusion sur Internet de fichiers d'armes à feu imprimées en 3D. Ces fichiers permettraient à n'importe qui d'aller en ligne pour simplement utiliser des fichiers facilement téléchargeables avec des spécifications pour des armes particulières, y compris des AR-15, et ensuite fabriquer des armes à feu imprimées en 3D non enregistrées et non traçables, en substance, un autre type d'arme fantôme. En mars, Le procureur général James et la coalition ont obtenu une injonction préliminaire qui a empêché l'administration Trump de continuer à se soustraire à l'application de la loi telle qu'elle est actuellement rédigée. Et en avril - alors que le coronavirus 2019 (COVID-19) continuait à se propager dans tout le pays et que la prolifération des armes à feu augmentait également, Le procureur général James et la coalition ont exhorté le secrétaire d'État américain Michael Pompeo et le procureur général William Barr à faire appliquer les lois fédérales et à empêcher les entreprises de diffuser sur Internet des fichiers dangereux pour les armes à feu imprimées en 3D.

Le Bureau du procureur général (OAG) est, depuis des années, à l'avant-garde de la lutte contre la prolifération des armes fantômes. En septembre 2015, l'OAG a annoncé une mise en accusation de 32 chefs d'accusation dans le cadre de l'"Opération Ghostbuster", qui a marqué la première agence d'application de la loi de l'État dans la nation à mettre en accusation, puis à poursuivre, des individus pour avoir assemblé et vendu des armes fantômes. De plus, en janvier 2019, le BVG a annoncé une mise en accusation de 41 chefs d'accusation dans le cadre de l'" Opération Punch-Out ", où un pistolet fantôme était l'une des nombreuses armes à feu récupérées et où un individu a été poursuivi.

Par ailleurs, le mois dernier, le procureur général James a engagé une action en justice dans une affaire californienne pour s'assurer que les États conservent le droit d'utiliser divers moyens pour protéger leurs résidents contre la violence armée.