Le procureur général James et une coalition d'élus demandent un retard, des réformes et le retrait de plus de 4 700 maisons de la vente par privilège fiscal afin de protéger les propriétaires de New York.

31 août 2020

NEW YORK - La procureure générale de New York, Letitia James, et un groupe de 57 élus ont exhorté le maire de New York, Bill de Blasio, à retarder la vente annuelle de privilèges sur les taxes et l'eau de la ville afin de protéger les propriétaires alors que la crise du COVID-19 se poursuit. Dans une lettre adressée au maire de Blasio ( ), le procureur général James et d'autres élus ont demandé le retrait de plus de 4 700 propriétés de classe 1, ou immeubles résidentiels de trois logements ou moins, de la vente de privilèges fiscaux prévue le 4 septembre 2020. Comme les New-Yorkais sont toujours confrontés à des charges financières importantes en raison de la pandémie, l'inclusion de ces maisons dans la vente de privilèges fiscaux ne fera qu'exacerber la crise économique et faire en sorte que les propriétaires - principalement dans les communautés de couleur - perdent potentiellement leur maison pendant cette période.

"Il est temps de soutenir les propriétaires qui travaillent dur, et non de leur imposer un fardeau financier excessif", a déclaré le procureur général James. "La vente de privilèges fiscaux a un impact disproportionné sur les communautés de couleur et ne fera qu'exacerber les difficultés financières auxquelles tant de personnes sont déjà confrontées en plein milieu d'une pandémie. Il incombe au gouvernement de protéger les citoyens - et non de les frapper lorsqu'ils sont déjà à terre - et je demande instamment au maire de Blasio d'agir immédiatement."

Chaque année, le département des finances de la ville de New York (DOF) organise une vente de privilèges fiscaux, au cours de laquelle les privilèges fiscaux sur les propriétés pour les taxes foncières et les factures d'eau impayées sont vendus aux enchères. Les conditions imposées par la vente de privilèges fiscaux aux New-Yorkais sont dramatiques : surtaxe obligatoire de 5 %, frais juridiques et taux d'intérêt de 9 ou 18 % qui augmente quotidiennement. Ces frais supplémentaires peuvent rapidement transformer un privilège fiscal relativement faible en un fardeau financier écrasant, poussant finalement les propriétaires à la saisie.

Les bâtiments inclus dans la vente chaque année sont situés de manière disproportionnée dans des communautés de couleur. En fait, selon la Coalition for Affordable Homes, la ville a six fois plus de chances de vendre un privilège sur une propriété dans un quartier à majorité noire et deux fois plus de chances de vendre un privilège sur une propriété dans un quartier à majorité hispanique que dans un quartier à majorité blanche.

La ville mène généralement des actions de sensibilisation auprès des propriétaires pour s'assurer que les résidents endettés envers la ville savent qu'ils risquent d'entrer dans le processus de vente par privilège et qu'ils connaissent les plans de paiement alternatifs. Cette année, cependant, en raison des contraintes sévères que COVID-19 a imposées aux efforts de sensibilisation, une grande partie de ce travail n'a pas été effectuée au même niveau que les années précédentes. En outre, le maire de Blasio vient seulement d'annoncer le 23 août 2020 que la vente aurait effectivement lieu le 4 septembre 2020, ce qui ne laisse aux New-Yorkais qu'une fraction du temps pour planifier. Par conséquent, de nombreuses familles et personnes vulnérables peuvent ne disposer d'aucune information sur la manière de retirer leur maison de la vente ou même ne pas savoir que leur propriété est incluse dans la vente.

Le procureur général James plaide depuis longtemps en faveur de réformes du programme de vente de privilèges pour remédier à certaines de ses injustices les plus graves et renouvelle ces appels aujourd'hui, notamment :

Élimination des ventes de privilèges d'eau et d'égouts pour les occupants à faibles et moyens revenus de maisons d'une à trois familles (il y a actuellement 2 639 propriétés de classe 1 sur la liste qui n'ont qu'une dette d'eau) ;
La création d'un poste de "défenseur des propriétaires" qui aiderait les propriétaires à s'orienter dans les différentes agences impliquées dans la vente de privilèges fiscaux (un tel poste n'existe pas actuellement) ; et
Exclusion des organismes à but non lucratif et des lieux de culte de la vente de l'eau et de la vente de privilèges sur les taxes foncières (49 organismes à but non lucratif figurent actuellement sur la liste, tous résultant d'une dette d'eau).

La lettre a été signée par une coalition de 57 élus, représentant les New-Yorkais au niveau fédéral, de l'État et de la ville.

Membre du Congrès Gregory Meeks
Membre du Congrès José Serrano
Contrôleur de la ville de New York Scott Stringer
Président du Conseil de la ville de New York Corey Johnson
Président de l'arrondissement de Manhattan Gale Brewer
Président de l'arrondissement de Brooklyn Eric L. Adams
Présidente de l'arrondissement du Queens Sharon Lee
Sénateur d'État Jamaal Bailey
Sénateur d'État Leroy Comrie
Sénateur d'État Andrew Gounardes
Sénateur d'État Brad Hoylman
Sénateur d'État Robert Jackson
Sénateur d'État Liz Krueger
Sénateur d'État Senator John Liu
State Senator Zellnor Myrie
State Senator Kevin Parker
Assemblymember Inez Dickens
Assemblymember Harvey Epstein
Assemblymember Deborah Glick
Assemblymember Richard Gottfried
Assemblymember Yuh-Line Niou
Membre de l'assemblée Danny O'Donnell
Membre de l'assemblée Nick Perry
Membre de l'assemblée Dan Quart
Membre de l'assemblée Karines Reyes
Membre de l'assemblée Linda Rosenthal
Membre de l'assemblée Rebecca Seawright
Membre de l'assemblée Aravella Simotas
Membre de l'assemblée David Weprin
Membre du conseil municipal de New York Adrienne Adams
Membre du conseil municipal de New York Alicka Ampry-Samuel
Justin Brannan, membre du conseil municipal de New York
Fernando Cabrera, membre du conseil municipal de New York
Robert E. Cornegy, Jr.
Laurie A., membre du conseil municipal de New York. Cumbo
Vanessa Gibson, membre du Conseil municipal de New York
Mark Gjonaj, membre du Conseil municipal de New York
Barry Grodenchik, membre du Conseil municipal de New York
Robert Holden, membre du Conseil municipal de New York
Ben Kallos, membre du Conseil municipal de New York
Andy King, membre du Conseil municipal de New York
Peter Koo, membre du Conseil municipal de New York
Karen Koslowitz, membre du Conseil municipal de New York
Brad Lander, membre du Conseil municipal de New York
Mark Levine, membre du Conseil municipal de New York Farah Louis Alan Maisel, membre du Conseil municipal de New York Carlos Menchaca, membre du Conseil municipal de New York Bill Perkins Mark Levine
Membre du conseil municipal de New York Farah Louis
Membre du conseil municipal de New York Alan Maisel
Membre du conseil municipal de New York Carlos Menchaca
Membre du conseil municipal de New York Bill Perkins
Membre du conseil municipal de New York Donovan Richards
Membre du conseil municipal de New York Carlina Rivera
Membre du conseil municipal de New York Debi Rose
Membre du conseil municipal de New York Helen Rosenthal
Membre du conseil municipal de New York Rafael Salamanca, Jr.
Mark Treyger, membre du conseil municipal de la ville de New York
Eric Ulrich, membre du conseil municipal de New York
Paul Vallone, membre du conseil municipal de New York

"Nous ne pouvons pas permettre que cette crise sanitaire devienne une crise du logement, qui affecterait de manière disproportionnée les communautés minoritaires et mal desservies et les déplacerait en raison de la crise économique provoquée par COVID", a déclaré Gregory Meeks, membre du Congrès . "Je me joins au procureur général pour demander à la ville d'user de son pouvoir discrétionnaire et de suspendre les ventes de privilèges fiscaux pendant toute la durée de la pandémie afin que nous puissions apporter une aide provisoire aux familles qui ont du mal à joindre les deux bouts."

"La pandémie de COVID-19 a mis à nu les inégalités profondes et systémiques de notre ville et a eu un impact disproportionné sur les communautés de couleur", a déclaré le contrôleur de la ville de New York Scott Stringer . "En tant que ville, nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour atténuer les effets dévastateurs sur les New-Yorkais qui sont déjà en difficulté. Je me joins à l'appel du procureur général pour protéger les communautés qui ont le plus besoin de notre aide."

"Une vente de privilège au milieu d'une crise économique et de santé publique sans précédent ne fera qu'empirer les choses pour les New-Yorkais qui luttent contre les effets qui se poursuivent, en particulier les communautés de couleur qui sont les plus durement touchées et les plus vulnérables", a déclaré Gale A. Brewer, présidente de l'arrondissement de Manhattan . "Nous devrions protéger les logements des gens, pas les mettre en danger."

"Les difficultés financières massives causées par la pandémie de COVID-19 continuent de peser sur les familles du Queens", a déclaré à l'adresse la présidente de l'arrondissement du Queens, Sharon Lee. "Il serait inhumain et injuste de procéder à la vente des privilèges fiscaux de la ville de New York à l'heure actuelle. Un grand nombre des propriétaires de maisons et de biens résidentiels à risque sont membres des communautés les plus durement touchées par la pandémie. La ville ne résoudra pas ses problèmes financiers en poussant ses familles les plus vulnérables vers le précipice de la saisie."

"Il est inadmissible que le maire procède à une vente de privilèges fiscaux en pleine pandémie et alors que le taux de chômage est le plus élevé depuis une génération", a déclaré Brad Hoylman, sénateur de l'État de . "Agir ainsi au milieu d'une conversation nationale sur l'inégalité raciale systémique est intolérable. Les petits propriétaires ont besoin d'un champion en ce moment et ils en ont un en la personne du procureur général Letitia James. Je suis fier de me tenir à ses côtés, ainsi qu'aux côtés de mes collègues qui ont présenté des projets de loi sur cette question, le sénateur Leroy Comrie et le membre de l'Assemblée David Weprin, dans la lutte pour protéger les New-Yorkais contre les saisies."

"À une époque de profonde instabilité financière dans notre ville, en particulier dans les communautés de couleur vulnérables, je demande instamment au ministère des Finances d'annuler la vente de privilèges de cette année pour les petits propriétaires", a déclaré le sénateur d'État Zellnor Myrie. "Le gouvernement de la ville devrait s'efforcer de soutenir les propriétaires accablés par la pandémie et la récession, et non pas vendre leurs richesses accumulées au marché privé."

"Je vote toujours contre les ventes de privilèges - point final", a déclaré Deborah Glick, membre de l'Assemblée . "Je suis reconnaissant au procureur général James d'avoir pris position contre la pratique préjudiciable de la vente de privilèges fiscaux. Le gouvernement doit suivre certaines procédures qui offrent une certaine protection aux propriétaires - ces ventes éliminent ces procédures."

"Un moratoire sur les ventes de taxes foncières est important pour empêcher les gens de perdre leur maison, tout comme le moratoire sur les expulsions," a déclaré Richard Gottfried, membre de l'Assemblée.

"Ce n'est pas le moment d'accabler les propriétaires de petites propriétés commerciales et les propriétaires de maisons. Elle envoie un mauvais message aux entreprises familiales et aux familles qui travaillent dur et qui sont déjà en grande difficulté financière à cause de la pandémie de COVID", a déclaré Rebecca Seawright, membre de l'Assemblée . "Je demande au maire de suspendre les ventes de privilèges pendant la pandémie et de travailler avec les petits propriétaires pour leur donner le temps dont ils ont besoin pour se remettre sur pied."

"Avec un si grand nombre de New-Yorkais affectés économiquement par la pandémie de COVID - 19, en particulier les individus des communautés de couleur, il est incontestablement erroné pour la ville de New York de procéder à la vente de privilèges fiscaux cette année", a déclaré David I. Weprin, membre de l'Assemblée. "La poursuite de cette vente ne fera qu'exacerber les difficultés des familles à travers New York, y compris les propriétaires de petites maisons dans mon district de l'Assemblée, et je demande une fois de plus au maire de New York d'annuler la vente de privilèges fiscaux de NYC en 2020. Je suis également incroyablement reconnaissant à l'Attorney General Letitia James de s'être jointe à nos efforts pour stopper la vente pendant cette période incroyablement difficile pour tant de New-Yorkais et j'attends avec impatience d'entendre bientôt un développement positif sur cette question de la part de la ville".

"Les communautés de couleur ont souffert de manière disproportionnée des impacts de COVID-19 et aller de l'avant avec la vente de privilèges en 2020 ne fera qu'aggraver la situation ", a déclaré New York City Council Member Adrienne Adams. "L'instabilité du logement était un problème majeur dans cette ville avant la pandémie et aller de l'avant avec la vente de privilège de 2020 ne fera qu'exacerber cela. Nous devons veiller à ce que les difficultés financières ne soient pas accrues en ce moment et annuler la vente avec privilège."

"Nous sommes au cœur de la pire crise financière et de santé publique depuis des décennies. Les petites maisons doivent être retirées de la vente de privilèges fiscaux de la ville de New York en 2020, et les privilèges ne devraient pas être vendus pendant la pandémie", a déclaré Fernando Cabrera, membre du conseil municipal de New York. "Autoriser la vente de ces privilèges augmenterait considérablement le nombre de sans-abri, que nous avons travaillé si dur à vaincre, déstabiliserait les familles et exposerait davantage de personnes au risque de contracter le COVID-19, dans une deuxième vague d'infections. Historiquement, les personnes de couleur ont eu du mal à posséder et à conserver leur maison, qui est la forme la plus courante de richesse transmise aux générations futures, permettant aux familles de rester financièrement stables au fil du temps. Comme nous l'avons vu lors de la dernière crise financière, se remettre financièrement et émotionnellement de la perte d'un logement peut prendre des années, voire être impossible pour certaines familles. Nous ne pouvons pas permettre que cela se produise. Comme j'ai soutenu les protections pour les locataires pendant cette crise, je demande également des protections pour les petits propriétaires, au nom de la justice et de la compassion."

"Nos propriétaires, en particulier ceux de couleur, sont financièrement accablés par la pandémie de COVID-19 ", a déclaré Vanessa Gibson, membre du conseil municipal de New York, . "Il serait injuste et inéquitable pour nous de procéder à la vente de privilèges fiscaux alors que nous savons que beaucoup de nos propriétaires ont désespérément besoin de soutien et que nos quartiers afro-américains et latino-américains seront touchés de manière disproportionnée. Je me joins à la procureure générale Letitia James et à mes collègues du gouvernement pour demander instamment au commissaire aux finances de revenir sur cette décision."

"Inclure les petits propriétaires dans la vente de privilèges fiscaux de cette année ne fera que garantir la ruine financière de centaines de familles à travers la ville, en particulier dans les communautés noires et brunes des quartiers périphériques", a déclaré Carlina Rivera, membre du conseil municipal de New York, . "Nous devons reconnaître que pour de nombreuses familles, l'accession à la propriété est un actif financier majeur qu'elles ne peuvent se permettre de perdre. Le COVID a déjà privé tant d'entre nous de stabilité économique, et forcer les propriétaires à se retrouver dans cette situation est la dernière chose que nous devrions faire".