Recouvrement des dépôts de garantie de loyer et des intérêts

Dépôts de garantie pour les loyers

Si vous cherchez à récupérer votre dépôt de garantie pour le loyer, notez que le propriétaire est en droit de retenir une somme pour couvrir tout loyer impayé et/ou tout dommage causé par le locataire à l'appartement. Vous devez rassembler toutes les preuves dont vous disposez, telles que des chèques annulés et des reçus, pour prouver que vous avez payé tous les loyers que vous devez. Si le propriétaire prétend que vous avez endommagé l'appartement, vous pouvez exiger la production des reçus de réparation.

Le tribunal peut vous autoriser à présenter des photographies montrant l'état de l'appartement lorsque vous l'avez quitté.

Garantie de loyer

Vous avez le droit de recevoir des intérêts sur votre dépôt de garantie si l'immeuble compte six appartements ou plus ou si, quelle que soit la taille de l'immeuble, le propriétaire a placé le dépôt sur un compte portant intérêt. Toutefois, vous n'avez pas droit aux intérêts sur votre garantie de loyer si l'immeuble compte moins de six appartements et si le propriétaire n'a pas placé la garantie sur un compte portant intérêt.

Le propriétaire est autorisé à déduire 1 % d'intérêt simple sur le dépôt à titre de frais administratifs. Par exemple, si un locataire fournit un dépôt de garantie de 400 $ et que le propriétaire place ce dépôt sur un compte bancaire rémunéré à 2,5 %, à la fin de l'année, le compte aura rapporté 10 $ d'intérêts. Le locataire a droit à 6,00 $ et le propriétaire peut retenir 4,00 $, soit 1 % du dépôt, à titre de frais administratifs.

Paiements de garantie de loyer aux anciens propriétaires

Si le bâtiment est vendu, le propriétaire doit transférer tous les dépôts de garantie au nouveau propriétaire dans un délai de cinq jours, ou rendre les dépôts de garantie aux locataires. Les propriétaires doivent notifier aux locataires, par courrier recommandé ou certifié, le nom et l'adresse du nouveau propriétaire.

Les acquéreurs d'immeubles à loyer stabilisé sont directement responsables envers les locataires de la restitution des dépôts de garantie et de tout intérêt. Cette responsabilité existe, que le nouveau propriétaire ait reçu ou non le dépôt de garantie de l'ancien propriétaire.

Les acheteurs de bâtiments à loyer contrôlé ou de bâtiments contenant six appartements ou plus où les locataires ont des baux écrits sont directement responsables envers les locataires de la restitution des dépôts de garantie et des intérêts dans les cas où l'acheteur a une "connaissance réelle" des dépôts de garantie. Cette responsabilité existe, que le nouveau propriétaire ait reçu ou non les dépôts de garantie de l'ancien propriétaire. Toutefois, la "connaissance effective" (définie à l'article 7-108 de la loi sur les obligations générales) est un terme technique. Si vous souhaitez déposer une plainte contre le propriétaire actuel sur cette base, il peut valoir la peine d'engager une consultation initiale avec un avocat privé connaissant bien ce domaine du droit pour s'assurer que votre plainte répond aux exigences de base. (Si vous n'avez pas encore d'avocat, l'association du barreau de votre comté vous fournira des références). Sinon, vous devrez identifier et localiser l'ancien propriétaire à qui vous avez versé la garantie locative.

Dépôt d'une plainte auprès de la cour des petites créances 

Les greffiers de la cour des petites créances peuvent vous aider à remplir votre dossier.  Demandez-vous si une action de petites créances est susceptible d'aboutir à un jugement payé si vous gagnez. Dans le cadre de toute action portant sur des petites créances, vous devrez fournir le nom et l'adresse exacts du propriétaire/défendeur pour que le greffier puisse envoyer une assignation. Notez que le propriétaire/défendeur doit résider ou faire des affaires dans le comté où se trouve le tribunal. Essayez de déterminer à l'avance si le propriétaire/défendeur est toujours en activité car, même si vous obtenez un jugement, vous ne pourrez pas le recouvrer si le propriétaire/défendeur n'a pas de fonds.  

Les tribunaux des petits litiges peuvent accorder des jugements ne dépassant pas 10 000 dollars dans la ville de New York, 5 000 dollars dans le comté de Nassau, l'ouest du comté de Suffolk et les tribunaux municipaux (à l'exception de NYC), 3 000 dollars dans l'est du comté de Suffolk, les tribunaux municipaux et les tribunaux de village. Pour obtenir une somme plus importante, vous devrez porter votre action devant un tribunal civil.

L'audition

Lors de l'audience, assurez-vous d'avoir en votre possession tous les documents pertinents, tels que le bail, les chèques annulés et les reçus. Vous pouvez également mentionner au juge ou à l'arbitre l'article 7 de la loi sur les obligations générales, qui régit les garanties de loyer.

Recouvrer un jugement

Si vous obtenez gain de cause au tribunal, le shérif ou le marshal local peut vous aider à recouvrer le jugement, mais seulement si vous fournissez des informations sur l'emplacement des biens du propriétaire. Dans la plupart des cas, vous pouvez facilement identifier les comptes bancaires du propriétaire où les chèques de garantie de loyer et de loyer ont été déposés à partir de vos chèques annulés. Essayez de localiser tout autre actif. En outre, si le jugement est rendu contre le propriétaire actuel, le greffier de la cour des petites créances peut vous aider à inscrire le jugement en tant que privilège sur la propriété. Cet obstacle à la vente de l'immeuble peut inciter le propriétaire à payer votre jugement.