Trafic d'êtres humains
La traite des êtres humains est un crime grave qui porte préjudice à de nombreux New-Yorkais. Elle consiste à obliger une personne à se livrer à des actes sexuels commerciaux ou à d'autres types de travail contre son gré. Les trafiquants profitent des autres et s'enrichissent de leur exploitation. Le bureau du procureur général de l'État de New York (OAG) s'est engagé à lutter contre la traite des êtres humains sous toutes ses formes. De nombreux départements et bureaux de l'agence travaillent à l'identification des plaintes civiles, professionnelles et criminelles afin de garantir que chaque New-Yorkais est en sécurité et traité avec équité et justice.
Qu'est-ce que la traite des êtres humains ?
La traite des êtres humains consiste à utiliser la force, la fraude ou la coercition pour obtenir un certain type de travail ou d'acte sexuel commercial, déclare que la traite des êtres humains ("traite des personnes") :
- le recrutement, le transport, le transfert, l'hébergement ou l'accueil de personnes
- implique la menace ou le recours à la force ou à d'autres formes de coercition, l'enlèvement, la fraude ou la tromperie, l'abus de pouvoir ou d'une position de vulnérabilité, ou le fait de donner ou de recevoir des paiements ou des avantages pour obtenir le consentement d'une personne qui a le contrôle d'une autre personne afin de tirer profit de cette dernière
Quelles sont les lois qui protègent les personnes contre la traite des êtres humains ?
Au niveau national, le Congrès américain a adopté en 2000 la loi sur la protection des victimes de la traite des êtres humains (Trafficking Victims Protection Act - TVPA) afin d'aborder et de combattre de manière globale la traite des êtres humains. Le Congrès a réautorisé et développé la TVPA à de nombreuses reprises. L'un de ces changements a été l'ajout, en 2003, d'un droit d'action privé, qui permet aux victimes de poursuivre leurs trafiquants pour obtenir des dommages-intérêts. La mesure la plus récente est la loi Frederick Douglass Trafficking Prevention and Protection Reauthorization Act de 2018, qui a renforcé l'attention portée par le gouvernement à la lutte contre le travail forcé et à sa prévention.
Dans l'État de New York, la traite des êtres humains à des fins d'exploitation sexuelle et de travail est un délit grave. Outre les poursuites pénales, l'État de New York peut également :
- prévoit des protections complètes pour les victimes de la traite des êtres humains
- établit des protocoles visant à sensibiliser les services répressifs à l'identification des victimes de la traite et à l'assistance qui leur est apportée
- exige l'installation de panneaux d'information dans des endroits stratégiques, notamment dans les chambres d'hôtel, les toilettes des aéroports et des gares routières et les salles d'allaitement
- crée une task force interagences sur la traite des êtres humains à l'échelle de l'État afin de prévenir, de réduire et d'aider les victimes de la traite des êtres humains
- permet aux victimes de la traite de poursuivre leurs trafiquants en justice pour obtenir des dommages-intérêts, tels que la perte de salaire et les frais médicaux, ainsi que des dommages-intérêts punitifs, pendant une période pouvant aller jusqu'à 15 ans après avoir quitté la situation de traite
Certaines personnes sont-elles plus susceptibles d'être victimes ?
La traite peut toucher tous les types de personnes, mais les trafiquants ciblent beaucoup plus souvent certaines d'entre elles. Ces cibles comprennent les personnes issues de communautés défavorisées et mal desservies, notamment les immigrés, les personnes ne parlant pas anglais, les personnes sans logement, les personnes souffrant de troubles du développement et les enfants.
Existe-t-il des protections spécifiques pour les enfants victimes ?
La traite des enfants à des fins sexuelles ne nécessite pas d'élément de force, de fraude ou de coercition pour être considérée comme un crime. Il s'agit de donner quelque chose de valeur - de l'argent, de la nourriture, des vêtements, des médicaments, un abri, une protection, etc.
Outre les lois pénales, New York prévoit des programmes spécifiques de prévention et de traitement pour les enfants à risque. Ces programmes ont été mis en place par la Loi sur la sphère de sécurité de New York.
Le droit du travail new-yorkais protège également les jeunes travailleurs contre l'exploitation :
- Les travailleurs âgés de 14 à 17 ans doivent être en possession d'un certificat de travail, également appelé document de travail, pour occuper un emploi dans l'État de New York.
- Il existe des limites à la durée des quarts de travail, à l'heure de la journée et au nombre d'heures qu'une personne âgée de moins de 18 ans peut travailler. Ces limites dépendent de l'âge du travailleur, du type de travail et de la présence ou non d'une école.
- Les travailleurs de moins de 18 ans doivent être rémunérés conformément aux lois sur le salaire minimum, sauf indication contraire (les lois sur le salaire minimum s'appliquent à tous les travailleurs).
- Les mineurs ne peuvent pas effectuer certaines tâches dangereuses ou exercer des professions dangereuses.
Pour plus d'informations, voir la Charte des droits des animateurs de jeunesse de l'État de New York.