Le procureur général James obtient plus de 4,2 millions de dollars pour des familles d'immigrants chinois escroquées par un propriétaire immobilier de Brooklyn

NEW YORK - La procureure générale de New York, Letitia James, a annoncé aujourd'hui une victoire majeure dans son procès contre le propriétaire immobilier de Brooklyn, Xi Hui "Steven" Wu, en obtenant plus de 4,2 millions de dollars, plus près d'une décennie d'intérêts, pour au moins 20 familles d'immigrants chinois qu'il a escroquées en les privant des économies de toute une vie. Dans un jugement sommaire, la Cour suprême du comté de New York a jugé Wu et ses sociétés responsables de fraude après avoir établi qu'il avait vendu illégalement des unités de copropriété inexistantes à Bay Ridge, Brooklyn, et qu'il avait perçu illégalement des millions de dollars d'acomptes et de frais de la part de familles immigrées qui croyaient acheter des maisons. Le procureur général James a poursuivi M. Wu, son ex-femme Xiao Rong Yang et ses sociétés TCJ Construction Inc. et 345 Ovington LLC en 2022 après qu'une enquête du bureau du procureur général (OAG) a révélé que M. Wu avait orchestré pendant des années un système de vente de faux logements en copropriété et volé plus de 5 millions de dollars à des familles de sa propre communauté. Aujourd'hui, le tribunal a accordé un dédommagement de 4 227 888 dollars, majoré de 9 % d'intérêts à compter de 2016, l'intégralité de la somme devant être restituée aux familles escroquées par Wu.

"Steven Wu s'est attaqué à des familles d'immigrants qui travaillaient dur, a abusé de leur confiance et leur a volé les économies qu'elles avaient mises de côté pour se construire un avenir stable", a déclaré le procureur général James. "Ces familles croyaient acheter des maisons, alors qu'en réalité, on ne leur a vendu que des mensonges. Cette ordonnance restitue l'argent aux familles que Wu a trompées et garantit qu'il ne pourra plus jamais exploiter les New-Yorkais par le biais d'opérations immobilières frauduleuses. Je suis ravi que ces familles puissent enfin obtenir justice".

"Nous sommes reconnaissants au procureur général James et heureux pour les 20 familles du 345 Ovington Street qui ont enfin vu la justice prévaloir après avoir failli tout perdre à cause de ce système frauduleux", a déclaré Thomas Yu, directeur exécutif d'Asian Americans for Equality (AAFE). "Non seulement l'Attorney General James a poursuivi avec succès cette affaire, mais elle a travaillé avec les résidents et l'AAFE pour empêcher toute expulsion et faire en sorte que le rêve de l'accession à la propriété reste vivant pour ces familles. Nous sommes fiers d'avoir collaboré avec le procureur général et d'autres représentants de la ville et de l'État pour sauver l'immeuble de la faillite et faciliter le réaménagement du 345 Ovington en coopérative à revenus moyens".

En janvier 2013, Wu a soumis à l'OAG un plan d'offre pour un projet d'immeuble de 25 logements en copropriété situé au 345 Ovington Avenue à Bay Ridge, Brooklyn. Bien que le plan d'offre ait été déposé auprès de l'OAG, Wu n'a jamais effectué les démarches nécessaires auprès du ministère des finances de la ville de New York pour créer légalement un condominium. Le bâtiment n'a jamais été subdivisé en unités individuelles, aucun lot fiscal distinct n'a été établi et aucun acte de copropriété légal n'a jamais été créé.

Bien que n'ayant aucune autorité légale pour vendre des unités de copropriété, Wu a procédé à la "vente" d'unités à au moins 20 familles d'immigrants, dont beaucoup ont emménagé dans l'immeuble en supposant qu'ils étaient propriétaires de leur logement. Wu a ciblé des familles qui lui faisaient confiance en tant que promoteur de premier plan dans le quartier et s'est appuyé sur des accords informels d'une page rédigés en chinois, plutôt que sur des contrats d'achat formels comme l'exige la loi. En réalité, il n'y avait pas de logements en copropriété à vendre et les familles n'ont reçu aucun droit de propriété en échange de leurs paiements.

En plus de collecter les acomptes - et dans certains cas, les paiements complets - des familles, Wu a également collecté les paiements mensuels des prêts hypothécaires résidentiels de nombreux résidents qui n'ont pas payé la totalité de leur logement. Presque tous les résidents effectuaient également des paiements mensuels à Wu, qu'ils croyaient être des charges communes de copropriété. Toutefois, comme il n'existait pas de copropriété, ces paiements étaient essentiellement des paiements directs à Wu. Pendant plusieurs années, M. Wu a volé plus de 5 millions de dollars à des familles d'immigrants, drainant leurs économies tout en utilisant l'argent pour couvrir ses propres prêts et dépenses de construction.

L'OAG a également constaté que M. Wu a menti à plusieurs reprises aux autorités de réglementation et a fabriqué des documents dans le but de dissimuler sa fraude. Interrogé par l'OAG, Wu a présenté de faux contrats d'achat et de faux documents de séquestre pour faire croire qu'il collectait et détenait légalement les dépôts des acheteurs. En fait, Wu n'a placé aucun des dépôts des acheteurs sur des comptes séquestres, empochant au contraire les paiements réels des familles, en violation directe de la loi new-yorkaise.

En novembre 2025, le juge Anar Patel de la Cour suprême du comté de New York a estimé que M. Wu avait violé la loi Martin et l'Executive Law 63(12) et lui a interdit de façon permanente d'exercer une activité commerciale à New York. Dans une ordonnance complémentaire rendue cette semaine, le tribunal a ordonné à Wu de payer 4 227 888 dollars de dédommagement, plus près de dix ans d'intérêts légaux.

Cette affaire est traitée par l'assistant du procureur général Nicholas Minella, l'assistante du procureur général Nicole Lubell et le chef de l'application des lois Louis Solomon, avec l'aide de l'assistante juridique 2 Brenda Heredia, du Bureau du financement immobilier, sous la supervision du chef du Bureau Jacqueline Dischell. Le Bureau du financement immobilier fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par Meghan Faux, premier vice-procureur général, et supervisée par Jennifer Levy, premier vice-procureur général.