Le procureur général James poursuit l'administration Trump pour protéger les bibliothèques et les musées

NEW YORK - Letitia James, procureur général de New York, a pris aujourd'hui la tête d'une coalition de 20 autres procureurs généraux pour poursuivre l'administration Trump afin d'empêcher le démantèlement de trois agences fédérales qui fournissent des services et des financements soutenant les bibliothèques publiques et les musées, les travailleurs et les entreprises détenues par des minorités dans tout le pays. En mars, l'administration Trump a publié un décret qui démantèlerait les agences fédérales créées par le Congrès qui, collectivement, fournissent des centaines de millions de dollars pour des programmes dans chaque État. En conséquence de ce décret, l'Institute of Museum and Library Services (IMLS) - l'une des agences visées - a mis la quasi-totalité de son personnel en congé administratif et va supprimer des centaines de subventions destinées aux bibliothèques et aux musées des États. Le procès intenté par le procureur général James et la coalition vise à empêcher la destruction ciblée de l'IMLS et de deux autres agences visées par le décret de l'administration, dont dépendent des millions d'Américains, en particulier ceux qui vivent dans des communautés mal desservies.

"L'administration Trump lance une nouvelle attaque contre les communautés vulnérables, les petites entreprises et l'éducation de nos enfants", a déclaré le procureur général James. "Les agences qu'ils tentent de démanteler soutiennent les travailleurs dans tout le pays, fournissent des fonds pour aider les entreprises appartenant à des minorités et veillent à ce que nos bibliothèques et nos musées restent ouverts pour que les enfants puissent s'engager dans l'apprentissage tout au long de la vie. Mon bureau continuera à s'opposer au chaos et à la destruction de cette administration et à défendre les services essentiels dont dépendent les communautés de New York et du pays.

Ce décret est la dernière tentative en date de l'administration pour démanteler les agences fédérales au mépris du Congrès. Le procureur général James et la coalition cherchent à empêcher le démantèlement de trois agences visées par le décret de l'administration :

• L'Institute of Museum and Library Services (IMLS), qui soutient les musées et les bibliothèques dans tout le pays par l'octroi de subventions, la recherche et l'élaboration de politiques ;
• l'Agence pour le développement des entreprises minoritaires (MBDA), qui promeut la croissance et l'inclusion des entreprises appartenant à des minorités par le biais de programmes d'aide financière fédéraux ; et
• Le Service fédéral de médiation et de conciliation (SFMC), qui favorise la résolution pacifique des conflits du travail.

Comme l'affirment le procureur général James et la coalition dans l'action en justice, le démantèlement de ces agences aura des effets dévastateurs sur les communautés de New York et du pays qui comptent sur elles pour fournir d'importants services au public, notamment le financement de leurs bibliothèques, la promotion des entreprises appartenant à des minorités et la protection des droits des travailleurs.

En 2024, l'IMLS a investi 180 millions de dollars dans les bibliothèques du pays dans le cadre de son programme de subventions aux États. L'État de New York a reçu plus de 8 millions de dollars, ce qui a permis de financer des programmes d'alphabétisation pour les enfants et les adultes, de former plus de 200 000 membres du personnel des 7 000 bibliothèques de l'État de New York, d'améliorer l'accès à Internet dans les bibliothèques et de payer les salaires des deux tiers des employés de la bibliothèque de l'État de New York. L'action de l'administration menacera des centaines d'employés de bibliothèques à travers le pays qui fournissent des services essentiels à leurs communautés.

En outre, l'administration Trump a réduit le personnel du MBDA de 40 à seulement cinq personnes et a effectivement cessé d'accorder de nouvelles subventions, ce qui nuit aux petites entreprises vulnérables dans tout le pays. Le SFMC a réduit son personnel d'environ 200 à moins de 15 personnes et a annoncé la suppression de plusieurs de ses programmes de base, ce qui rend plus difficile pour les travailleurs syndiqués de faire valoir leurs droits.

Le procureur général James et la coalition soutiennent que le décret viole la Constitution et la loi sur la procédure administrative (Administrative Procedure Act) en éliminant les programmes des agences sans tenir compte des lois et des règlements qui régissent chaque source de financement fédéral. La coalition affirme que le président ne peut pas décider de passer unilatéralement outre les lois régissant les dépenses fédérales et que ce décret outrepasse de manière inconstitutionnelle le pouvoir du Congrès de décider de la manière dont les fonds fédéraux sont dépensés.

"Le décret de la Maison Blanche supprimant l'Institute of Museum and Library Services a un impact direct sur tous les habitants de New York", a déclaré Lauren Moore, bibliothécaire de l'État de New York. "Cet institut fournit un soutien fédéral de 8 millions de dollars, qui permet de soutenir 55 membres du personnel des bibliothèques d'État - soit les deux tiers de notre personnel - et des programmes essentiels qui servent directement les communautés de bibliothèques locales et les résidents de tout l'État. Nos bibliothèques sont plus que de simples bâtiments ; ce sont des centres dynamiques de connaissances, de culture et de liens communautaires qui permettent aux individus de s'épanouir et à la société de se renforcer. Nous restons fidèles à notre mission, qui est de veiller à ce que tous les New-Yorkais continuent à bénéficier d'un accès équitable aux ressources bibliothécaires dont ils ont besoin. En tant que bibliothécaire de l'État de New York, je soutiens fermement le bien-fondé de cette action en justice et je suis reconnaissant au procureur général James pour son leadership dans cette affaire.

Cette action en justice est menée par le procureur général James et les procureurs généraux du Rhode Island et d'Hawaï. Les procureurs généraux de l'Arizona, de la Californie, du Colorado, du Connecticut, du Delaware, de l'Illinois, du Maine, du Maryland, du Massachusetts, du Michigan, du Minnesota, du Nevada, du New Jersey, du Nouveau-Mexique, de l'Oregon, du Vermont, de Washington et du Wisconsin se sont joints à l'action en justice.

Pour New York, cette affaire est traitée par les procureurs généraux adjoints Abigail Katowitz-Liu et Sean Bunny, ainsi que par le conseiller spécial pour les initiatives fédérales Rabia Muqaddam, sous la supervision de la première adjointe au procureur général Jennifer Levy.

Il s'agit de la dernière mesure prise par le procureur général James pour protéger les New-Yorkais et les services dont ils dépendent des attaques illégales de l'administration Trump. Le 3 avril, le procureur général James a condamné les coupes budgétaires opérées par l'administration Trump au sein du ministère de la santé et des services sociaux, qui mettent en péril les soins de santé dispensés aux survivants du 11 septembre 2001. Le 3 avril également, le procureur général James a obtenu une décision de justice empêchant temporairement l'administration Trump de réduire de 11 milliards de dollars le financement vital de la santé pour les États et les collectivités locales. Le 24 mars, le procureur général James et une coalition de procureurs généraux ont déposé une demande d'injonction préliminaire dans le cadre de leur action en justice visant à empêcher le démantèlement du ministère américain de l'éducation. Le 6 mars, le procureur général James et une coalition de procureurs généraux ont poursuivi l'administration Trump pour des licenciements massifs illégaux d'employés fédéraux et l'ont poursuivie pour avoir supprimé des programmes de subventions essentiels pour les enseignants par l'intermédiaire du ministère américain de l'éducation. Le 6 mars également, le procureur général James a pris la tête d'une coalition de procureurs généraux pour obtenir une décision de justice bloquant le gel par l'administration Trump de fonds fédéraux essentiels aux États. Le 5 mars, le procureur général James et une coalition de procureurs généraux ont obtenu une décision de justice empêchant l'administration Trump de suspendre le financement vital des Instituts nationaux de la santé.