Le procureur général James met fin aux pratiques discriminatoires visant les New-Yorkais juifs dans une station de lavage du comté de Rockland

NEW YORK - Le procureur général de New York, Letitia James,a annoncé aujourd'hui que son bureau avait empêché Super 4 Seasons, une entreprise de lavage de voitures du comté de Rockland, de se livrer à une escroquerie discriminatoire qui visait les clients juifs se préparant à la Pâque juive. Dans les jours qui précèdent la Pâque, de nombreuses familles juives nettoient leur maison, leur voiture et d'autres espaces afin d'en retirer le "chametz", c'est-à-dire les produits levés. Une enquête de l'Office of Attorney General (OAG) a révélé que, dans les semaines précédant la fête, Super 4 Seasons a fait de la publicité pour une promotion de nettoyage "spécial Pâque", ciblant les clients juifs, qui coûtait plus de trois fois le prix normal pour le même service. Le procureur général James demande à Super 4 Seasons de cesser immédiatement de promouvoir ou de proposer des offres spéciales de lavage de voitures discriminatoires et, si l'entreprise ne le fait pas, de payer une amende de 75 000 dollars.

"Le fait de cibler les New-Yorkais juifs avec des prix trompeurs à l'occasion de la Pâque est un acte évident de discrimination religieuse et ne sera pas toléré", a déclaré le procureur général James. "Chaque New-Yorkais, quelle que soit sa foi, mérite d'être traité de manière juste et équitable. Mon bureau n'hésitera pas à demander des comptes aux entreprises qui exploitent la pratique religieuse des familles".

L'OAG a ouvert une enquête sur Super 4 Seasons en avril 2024 après avoir reçu plusieurs plaintes selon lesquelles l'entreprise de lavage de voitures facturait sciemment 169 dollars à des clients juifs pour un service qui n'était disponible que pour 47 dollars. Dans le cadre de l'enquête, l'OAG a mené des tests sous couverture, interrogé les plaignants et examiné des milliers d'enregistrements de ventes de l'entreprise. L'OAG a constaté que Super 4 Seasons avait fait la promotion de services similaires spécifiques à la Pâque depuis au moins 2018 et que, dans les semaines précédant la Pâque, les clients juifs s'étaient vu systématiquement refuser l'accès aux prix standard et avaient été informés à tort que seuls les "forfaits Pâque" à prix élevé étaient disponibles.

L'enquête du BVG a également révélé que Super 4 Seasons a constamment affiché des panneaux promotionnels annonçant que seuls les "Passover Packages & Up" étaient disponibles, affirmant à tort que les services standard n'étaient pas proposés avant la Pâque. Lorsqu'un enquêteur du BVG habillé en juif orthodoxe traditionnel s'est renseigné sur les prix standard, il s'est vu répondre que la station de lavage ne faisait "rien d'autre que des shampooings et des nettoyages pour la Pâque en ce moment". L'employé de la station de lavage a même déclaré à l'enquêteur : "Nous faisons cela juste pour vous".

Toutefois, lorsqu'un autre enquêteur du BVG, qui ne portait pas de vêtements juifs orthodoxes, a demandé à Super 4 Seasons de lui offrir les services standard, on lui a proposé et vendu des services au prix standard. Lorsqu'il s'est enquis de cette promotion, un employé lui a répondu que c'était "pour les Juifs", ajoutant qu'ils devaient payer plus cher "parce que leurs voitures sont très sales". Le BVG a retrouvé les registres des ventes pour cette même période, confirmant que des services réguliers avaient en fait été fournis pendant toute la durée des vacances.

À la suite de l'enquête de l'OAG, Super 4 Seasons mettra immédiatement fin à ces pratiques discriminatoires et il lui est interdit de promouvoir ou de faire la publicité de services de lavage de voitures qui font allusion à des prix spéciaux pour les fêtes religieuses. Il est également interdit à Super 4 Seasons de faire payer les clients juifs plus cher que les autres clients pour les mêmes services de lavage et de modifier ses prix ou de limiter les services disponibles au cours des deux mois précédant la Pâque et pendant celle-ci. Si Super 4 Seasons ne respecte pas ces conditions, elle devra payer une pénalité pouvant aller jusqu'à 75 000 dollars.

Le procureur général James a récemment publié une alerte aux consommateurs invitant les communautés juives à se méfier des pratiques illégales et discriminatoires à l'approche de la Pâque. Le procureur général James rappelle aux New-Yorkais qu'ils doivent être vigilants face aux escroqueries sur les biens et services essentiels à la Pâque, notamment les lavages de voitures, les produits alimentaires de première nécessité, la matzah et les produits casher pour la Pâque, les services de nettoyage, les voyages et l'hébergement. En vertu de la loi new-yorkaise, il est illégal de discriminer une personne sur la base de sa religion. Toute personne ayant connaissance de pratiques discriminatoires de la part d'entreprises ou estimant que des services lui ont été facturés plus cher en raison de sa religion, de sa race ou de ses antécédents est invitée à déposer une plainte en ligne ou à appeler le 1-800-771-7755.

Cette affaire a été traitée par le chef de la section des crimes haineux et de la prévention des préjugés, Rick Sawyer, l'assistante du procureur général, Rachel Finn, et l'assistant du procureur général en charge du bureau régional de Westchester, Andy Aujla, avec l'aide de l'analyste Heather-Destiny Konan, sous la supervision de la chef du bureau des droits civils, Sandra Park, et de l'assistant du chef du bureau, Travis England. L'enquête a été menée par les enquêteurs Liam Cassidy et Andy Rodriguez sous la supervision de l'enquêteur principal Cynthia Kane. Le bureau des enquêtes est dirigé par le chef Oliver Pu-Folkes, le bureau des droits civils fait partie de la division de la justice sociale dirigée par le procureur général adjoint Meghan Faux, et le bureau régional de Westchester fait partie de la division des affaires régionales dirigée par le procureur général adjoint Jill Faber. Tous sont supervisés par la première vice-procureure générale, Jennifer Levy.