Le procureur général James obtient plus de 2,5 millions de dollars de la part de compagnies d'autobus de la ville de New York pour s'être entendues afin de limiter la concurrence

NEW YORK - Letitia James, procureur général de l'État de New York, a obtenu aujourd'hui plus de 2,5 millions de dollars de l'un des plus grands exploitants de circuits en bus avec arrêt à New York, Big Bus Tours Limited (Big Bus), et de son ancien principal concurrent, Twin America, LLC (Twin America), pour avoir eu recours à des accords illégaux visant à limiter la concurrence et les services. Une enquête menée par l'Office of the Attorney General (OAG) a révélé que Big Bus et Twin America avaient conclu une série d'accords illégaux au profit des deux sociétés, dans lesquels Twin America acceptait de cesser d'exploiter ses propres bus en échange de certaines des commissions les plus élevées versées pour la revente de billets pour des voyages organisés par Big Bus. Ces accords visant à stopper la concurrence et à diviser le marché sont illégaux car ils peuvent entraîner une baisse de la qualité, une diminution de l'innovation et une augmentation des prix pour les consommateurs. À la suite de l'enquête de l'OAG, Big Bus et Twin America paieront plus de 2,5 millions de dollars de pénalités combinées et mettront fin à tous leurs accords collusoires qui limitaient illégalement la concurrence.

"Une concurrence saine entre les compagnies de bus permet de garantir que les millions de personnes qui visitent la ville de New York chaque année bénéficient d'une expérience de grande qualité", a déclaré le procureur général James. "Twin America et Big Bus se sont entendus en coulisses pour cesser de se faire concurrence et se partager les commissions provenant de la vente des billets, réduisant ainsi les services offerts aux clients qui recherchent des excursions en bus. Aujourd'hui, nous leur demandons des comptes et mettons fin à leurs accords illégaux".

À partir de 2020, Big Bus et Twin America ont conclu plusieurs accords illégaux et collusoires pour limiter la concurrence. En échange de l'arrêt de son service "hop-on/hop-off", Twin America a accepté de revendre des billets Big Bus et de recevoir des commissions plus élevées que les autres sociétés vendant des billets Big Bus. Big Bus a accepté d'exploiter plusieurs bus Twin America pour donner l'apparence de la concurrence et permettre à Twin America de conserver ses autorisations d'arrêt de bus dans la ville de New York.

En vertu des accords conclus par l'OAG, Big Bus et Twin America mettront fin à leurs accords illégaux à New York. En outre, Big Bus a accepté de payer 2 millions de dollars de pénalités et Twin America a accepté de payer 500 000 dollars, ainsi que 30 % du produit de toute vente d'actions ou d'actifs de Twin America jusqu'à concurrence de 900 000 dollars. Big Bus et Twin America ne peuvent pas non plus conclure d'accords anticoncurrentiels à l'avenir et doivent notifier à l'OAG toute acquisition future d'un tour opérateur de bus avec arrêt dans la ville de New York.

Ces accords sont le dernier exemple en date des mesures prises par le procureur général James pour empêcher les entreprises de se livrer à des pratiques anticoncurrentielles préjudiciables aux New-Yorkais. En mars, l 'attorney général James a gagné son procès contre le propriétaire d'une station de ski, Intermountain, pour avoir acheté et fermé illégalement un concurrent. En mars également, le procureur général James a conclu un accord avec la NCAA qui mettra fin à ses règles anticoncurrentielles empêchant les étudiants sportifs de s'informer sur les possibilités de rémunération du nom, de l'image et de la ressemblance avant de s'engager auprès d'une école. En janvier 2025 et en décembre 2024, l'Attorney General James a obtenu des règlements mettant fin aux accords anticoncurrentiels de non-paiement dans le secteur des services de construction. En mai 2024, le procureur général James s'est joint à 40 autres États et au ministère de la Justice pour poursuivre Live Nation et Ticketmaster pour avoir monopolisé l'industrie de la musique en direct.

Cette affaire a été traitée par les assistants des procureurs généraux James Yoon et Michael D. Schwartz du bureau antitrust, sous la supervision du chef du bureau Elinor R. Hoffmann et du chef adjoint du bureau Amy McFarlane. Le bureau antitrust fait partie de la division de la justice économique, supervisée par le procureur général adjoint Christopher D'Angelo et la première vice-procureure générale Jennifer Levy.