Le bureau d'enquête spéciale du procureur général James publie un rapport sur la mort de Morgan Salomone
NEW YORK - Le bureau d'enquête spéciale (OSI) du procureur général de New York, Letitia James,a publié aujourd'hui son rapport sur la mort de Morgan Salomone, décédé le 22 novembre 2024 à la suite d'un accident de la route impliquant des membres du service de police du comté de Nassau (NCPD) à Wantagh, dans le comté de Nassau. À l'issue d'une enquête approfondie, comprenant l'examen des images des caméras portées sur le corps et des caméras de sécurité, des entretiens avec les agents concernés et une analyse juridique complète, l'OSI a conclu qu'un procureur ne serait pas en mesure de prouver au-delà de tout doute raisonnable que les agents concernés ont commis un délit, et que des poursuites pénales ne sont donc pas justifiées dans cette affaire.
Le 22 novembre, vers 6h26, des agents du NCPD circulent sur Wantagh Avenue en direction du sud, à bord d'une voiture de police immatriculée, à une vitesse de 35 MPH. L'avenue Wantagh comptait deux voies en direction du sud et deux voies en direction du nord. L'avenue Wantagh rejoint Duckpond Drive North sur le côté ouest de l'avenue, et l'intersection partielle est contrôlée par des feux de circulation aériens et des feux pour piétons. Un passage pour piétons traversait l'avenue Wantagh, juste au sud de Duckpond Drive North. La limite de vitesse affichée sur l'avenue Wantagh dans cette zone était de 40 MPH.
Alors que les agents roulaient en direction du sud sur Wantagh Avenue, Mme Salomone marchait vers l'ouest contre le signal piéton dans le passage pour piétons sur Wantagh Avenue en direction de Duckpond Drive North. Les agents ont frappé Mme Salomone vers 6h26. Mme Salomone a été transférée dans un hôpital local où son décès a été constaté.
À New York, pour prouver un homicide par négligence criminelle, il faut prouver, au-delà de tout doute raisonnable, qu'une personne a causé un décès lorsqu'elle n'a pas perçu un risque substantiel et injustifiable que le décès se produise ; que le fait de ne pas avoir perçu le risque constituait un écart flagrant par rapport à la norme de diligence d'une personne raisonnable ; et que la personne a eu un comportement blâmable. Dans ce cas, rien ne prouve que l'agent qui conduisait la voiture de police était en excès de vitesse, distrait, sous l'emprise de drogues ou d'alcool, ou qu'il conduisait de manière dangereuse. Les agents ont immédiatement demandé une ambulance à la suite de l'incident et ont commencé à prodiguer des soins médicaux à Mme Salomone.
En l'espèce, les éléments de preuve n'établissent pas au-delà de tout doute raisonnable que la conduite de l'agent a constitué un écart flagrant par rapport à la norme qui aurait été observée par une personne raisonnable dans les mêmes circonstances, ou que l'agent n'a pas perçu un risque substantiel et injustifiable de décès. L'OSI a donc conclu que les preuves ne justifiaient pas de poursuites pénales.
Déterminer la possibilité d'un affaiblissement des facultés par l'alcool est un élément essentiel de l'enquête sur les accidents de la route. Dans ce cas, l'agent a été soumis à un test d'haleine portable (PBT) deux heures après l'incident. Bien qu'il n'y ait aucune preuve que l'agent conduisant la voiture était sous l'emprise de drogues ou d'alcool, l'OSI recommande que tous les agents de patrouille et les superviseurs soient formés à l'administration des tests de sobriété sur le terrain afin que tout agent de police en service ou non, ou tout civil, impliqué dans un accident de la route puisse être testé aussi près que possible du moment de l'accident afin de garantir les résultats les plus précis possibles. L'OSI recommande également que, lorsqu'un accident de la route entraîne des blessures graves ou la mort d'une autre personne, les services de police demandent à l'agent impliqué de consentir volontairement à des tests de toxicologie.