Le procureur général James annonce l'octroi de subventions d'un montant de 970 000 dollars pour financer des programmes de logement équitable dans la région de la capitale

NEW YORK - Letitia James, procureur général de l'État de New York, a annoncé aujourd'hui l'octroi de subventions d'un montant de 970 000 dollars afin de soutenir et d'étendre les tests et l'application de la législation sur le logement équitable dans la région de la capitale de l'État de New York. Cette subvention sera accordée à United Tenants of Albany, Inc. (UTA) et au Fair Housing Justice Center (FHJC) pour développer et lancer le premier programme de contrôle et d'application de la législation sur le logement équitable de la région et pour financer le programme pendant au moins deux ans. La région de la capitale est la région la plus peuplée de l'État de New York qui n'est pas actuellement desservie par une organisation qualifiée pour le logement équitable (Qualified Fair Housing Organization - QFHO). Les QFHO, tels qu'ils sont désignés par le ministère américain du logement et du développement urbain, gèrent des programmes d'application du droit au logement équitable et cherchent à protéger les familles contre la discrimination en matière de logement. 

La discrimination en matière de logement perpétue la discrimination raciale et la discrimination à l'encontre des classes protégées, et sans le type de programme de test et d'application de la législation sur le logement équitable rendu possible par ces subventions, la région de la capitale est confrontée à un risque accru d'inégalité sociale et économique, de désinvestissement des quartiers, d'augmentation de la pauvreté chez les enfants et d'élargissement des disparités en matière d'accession à la propriété. Ces subventions permettront d'apporter des services essentiels et nécessaires à la région de la capitale et de promouvoir un accès équitable au logement pour des milliers de New-Yorkais. 

"L'accès au logement est un droit humain fondamental, mais trop souvent, les pratiques discriminatoires et les prix élevés empêchent d'innombrables New-Yorkais d'obtenir un logement stable et aggravent encore la crise du logement", a déclaré le procureur général James. "Investir dans des programmes de contrôle du logement équitable nous permet de créer de meilleures opportunités de logement équitable, de protéger les locataires dans l'ensemble de l'État et de tenir les propriétaires pour responsables. Le nouveau programme soutenu par ces subventions permettra d'augmenter le nombre de logements accessibles et abordables dans la région de la capitale et d'aider plus de New-Yorkais à trouver un endroit où se sentir chez eux".

Les programmes de contrôle de l'équité en matière de logement visent à identifier et à enquêter sur les discriminations en matière de logement afin de garantir un accès équitable au logement pour tous. En 2021, la législature de l'État de New York a créé le Fonds de lutte contre la discrimination dans le logement, qui perçoit des droits de licence et des amendes pour discrimination auprès des courtiers et des agents immobiliers afin de financer des subventions destinées à soutenir les efforts de contrôle et d'application de la législation en matière de logement équitable. Les subventions du Fonds pour la lutte contre la discrimination dans le domaine du logement sont destinées à des organisations locales à but non lucratif dont l'objectif est de prévenir les pratiques discriminatoires illégales dans le domaine du logement.

L'Office of the Attorney General (OAG) accordera 520 000 dollars à l'UTA pour créer un nouveau programme d'application de la loi sur le logement équitable dans la région de la capitale et 450 000 dollars au FHJC - un organisme d'aide à la famille qui connaît bien les programmes de test et d'application de la loi sur le logement équitable - pour assurer la formation et l'assistance technique pendant que l'UTA élabore et lance le programme. Le FHJC sous-traitera avec CNY Fair Housing, un QFHO basé à Syracuse, pour fournir ces services. Le FHJC et CNY Fair Housing aideront également l'OAG à identifier d'autres régions de New York qui pourraient bénéficier d'un soutien accru en matière de logement équitable.

En utilisant des programmes de test et d'application de la législation sur le logement équitable, le procureur général James a pu révéler et éliminer les pratiques de discrimination en matière de logement dans les agences de courtage immobilier de Long Island. En mars 2023, le procureur général James a pris des mesures à l'encontre de Coldwell Banker pour discrimination à l'égard des Noirs, des Hispaniques et d'autres acheteurs potentiels de couleur. À la suite de l'intervention de l'Attorney General James, Coldwell Banker a dû mettre en place une formation sur le logement équitable pour tous les agents immobiliers et financer des programmes visant à promouvoir l'application et le respect des lois sur le logement équitable dans le comté de Suffolk. En août 2022, le procureur général James a pris des mesures à l'encontre de trois autres agences immobilières de Long Island qui pratiquaient une discrimination à l'encontre des acheteurs de couleur. Dans certains cas, les agents de ces sociétés de courtage ont été enregistrés en train d'accorder un traitement préférentiel aux acheteurs blancs, de dénigrer les quartiers de couleur et d'orienter les acheteurs de couleur uniquement vers des logements situés dans des quartiers où les résidents appartiennent majoritairement à des communautés de couleur. Dans le cadre d'un accord sur le logement équitable conclu avec le procureur général James, ces sociétés de courtage ont versé plus de 115 000 dollars pour remédier aux pratiques discriminatoires et mettre en place des formations sur le logement équitable. 

"Depuis plus de cinquante ans, l'UTA s'est spécialisée dans la défense des droits des locataires et a dit aux propriétaires ce qui est acceptable et ce qui ne l'est pas", a déclaré Canyon Ryan, directeur exécutif de l'association United Tenants of Albany (Locataires unis d'Albany). "Mais aujourd'hui, nous développons la capacité d'aller plus loin que le plaidoyer : l'application de la loi. Avec le soutien du bureau du procureur général, du Fair Housing Justice Center et d'autres, l'UTA se réjouit de veiller à ce que les propriétaires soient tenus pour responsables lorsqu'ils violent les lois sur le logement équitable".

"La région de la capitale a besoin d'une organisation de services complets en matière de logement équitable pour traiter les problèmes persistants de discrimination illégale en matière de logement et de ségrégation raciale résidentielle", a déclaré Michele Cortese, directrice exécutive par intérim du Fair Housing Justice Center, Inc. "Le Fair Housing Justice Center (FHJC) félicite le bureau du procureur général de l'État de New York d'avoir reconnu ce besoin urgent et d'avoir mis à disposition les ressources nécessaires pour créer un programme efficace en matière de logement équitable dans la région d'Albany. Le FHJC est fier d'avoir été choisi par le bureau du procureur général pour fournir une formation approfondie, des ressources et une assistance technique à ce programme émergent en matière de logement équitable".  

"Fair Housing se réjouit de contribuer au renforcement des capacités en matière de logement équitable dans la région de la capitale, une région qui est restée trop longtemps sans organisation de logement équitable", a déclaré Sally Santangelo, directrice exécutive de CNY Fair Housing. "Nous savons que les habitants de la région sont victimes de discrimination en matière de logement et nous sommes reconnaissants au procureur général d'investir dans la protection de leurs droits.

Le BVG alloue 970 000 dollars aux bénéficiaires sur une période de deux ans. La poursuite du programme et les options de renouvellement des subventions seront évaluées et déterminées par le BVG.

Il s'agit de la dernière mesure prise par le procureur général James pour éradiquer les pratiques discriminatoires en matière de logement et développer l'aide au logement équitable dans tout l'État. En septembre 2024, le procureur général James et la commissaire de l'État de New York chargée des logements et du renouvellement communautaire (HCR), RuthAnne Visnauskas, ont annoncé le retour de 263 appartements à la stabilisation des loyers et la réduction des loyers pour 43 autres appartements dans la ville de New York. En août 2024, le procureur général James a empêché le propriétaire et la société de gestion Shamco Management Corp. de refuser illégalement des possibilités de logement à des locataires à faibles revenus dans la ville de New York. En octobre 2023, elle a publié un rapport détaillant les profondes disparités raciales en matière d'accession à la propriété et d'accès au financement immobilier dans l'État. Toujours en octobre 2023, le procureur général James a annoncé un accord avec Platzner International Group (PIG) et ses diverses propriétés pour refuser des logements aux résidents à faibles revenus du comté de Westchester. En mai 2020, le procureur général James a annoncé une subvention de 4,5 millions de dollars au programme Eliminating Barriers to Housing in New York (EBHNY) qui a bénéficié aux QFHO existants. Ce programme a permis à l'État de New York de continuer à financer ces organisations par l'intermédiaire du HCR dans le cadre de son programme de test, d'éducation et de mise en réseau en matière de logement équitable (Fair Housing Testing, Education and Networking Program).