Le procureur général James récupère plus de 123 000 dollars pour des locataires de Plattsburgh à qui l'on a refusé des dépôts de garantie

NEW YORK - Letitia James, procureur général de l'État de New York, a récupéré aujourd'hui plus de 123 000 dollars pour 150 New-Yorkais dont les dépôts de garantie avaient été illégalement retenus par un propriétaire de la région de Plattsburgh, Thomas Latinville. Latinville possède deux sociétés immobilières, 11 Plattsburgh, LLC et 15 Champlain, LLC, qui exploitent 41 immeubles locatifs avec environ 157 unités locatives situées dans le comté de Clinton. L'Office of Attorney General (OAG) a constaté que Latinville retenait illégalement des dépôts de garantie totaux ou partiels sans fournir aux locataires une liste écrite et détaillée des déductions, comme l'exige la loi. En vertu de l'accord conclu aujourd'hui, Latinville doit restituer 123 927 dollars à 150 locataires dont les dépôts de garantie ont été illégalement retenus et payer 100 000 dollars de pénalités. 

"Les dépôts de garantie sont censés être restitués lorsque les locataires quittent un appartement sans dommages graves, et non pas conservés pour remplir les poches des propriétaires", a déclaré le procureur général James. "Thomas Latinville a ignoré les lois de l'État et a retenu à tort des milliers de dollars aux travailleurs new-yorkais. Aujourd'hui, nous rendons cet argent aux New-Yorkais à qui il appartient et nous tenons Latinville et ses entreprises pour responsables de leurs actes. J'encourage tout locataire new-yorkais ayant été confronté à une situation similaire à contacter mon bureau".

La loi new-yorkaise impose aux propriétaires de restituer les dépôts de garantie dans les 14 jours suivant la libération du logement par le locataire. La loi new-yorkaise impose également aux propriétaires d'immeubles de six logements ou plus de déposer les dépôts de garantie des locataires sur un compte rémunéré et de fournir aux locataires une liste détaillée de toutes les déductions effectuées sur les dépôts de garantie dans un délai de 14 jours, faute de quoi le dépôt de garantie doit être restitué dans son intégralité. Latinville n'a pas fourni les dépôts de garantie ou les relevés détaillés aux locataires et, bien qu'il ait affirmé que ses sociétés avaient déduit les dépôts de garantie du loyer du mois précédent à la demande des locataires, il n'a pas fourni de preuve de ces demandes.

En vertu de l'accord conclu aujourd'hui, Latinville restituera 123 927 dollars à 150 locataires qui ont quitté un bien locatif de Latinville entre le 14 juin 2019 et le 31 mai 2024 et dont une partie ou la totalité du dépôt de garantie a été retenue. Latinville contactera les anciens locataires au sujet de leurs chèques de remboursement et devra fournir des rapports à l'OAG sur le respect de cet accord par ses entreprises. Latinville formera également le personnel actuel aux procédures correctes en matière de dépôt de garantie et organisera des formations annuelles à l'avenir.

"La Legal Aid Society of Northeastern New York (LASNNY) est ravie d'avoir pour partenaire la procureure générale de l'État de New York, Letitia James, qui s'est engagée à faire respecter les droits des locataires créés par les réformes de la loi sur la stabilité du logement et la protection des locataires (HSTPA) de 2019", a déclaré le directeur exécutif de la Legal Aid Society of Northeastern New York, Nic Rangel. Le projet "Housing Justice" de LASNNY s'efforce de maintenir les gens dans leur logement et les exigences en matière de dépôt de garantie constituent un obstacle considérable pour bon nombre de nos clients. La restitution rapide et exacte des dépôts de garantie est cruciale pour les locataires qui doivent déménager afin de trouver un nouveau logement. Ces fonds appartiennent à juste titre à ces locataires et ils ne devraient pas perdre leur argent au profit de propriétaires peu scrupuleux". 

Cet accord s'inscrit dans le cadre des efforts constants déployés par le procureur général James pour protéger les locataires et tenir les mauvais propriétaires pour responsables des violations de la loi. En septembre 2024, le procureur général James et RuthAnne Visnauskas, commissaire de l'État de New York chargée des logements et des rénovations communautaires, ont procédé à la restructuration de 263 appartements illégalement déréglementés dans la ville de New York, et ont réduit les loyers de 43 autres appartements. En mars 2024, le procureur général James a conclu un accord de 175 000 dollars avec le propriétaire de Syracuse, Todd Hobbs, pour n'avoir pas éliminé les risques liés à la peinture au plomb dans ses immeubles locatifs, dont la plupart des locataires étaient des familles à faibles revenus. En janvier 2023, elle a récupéré plus de 422 000 dollars pour des centaines de locataires dont les dépôts de garantie avaient été illégalement retenus par Fairfield Properties à Long Island. En décembre 2022, le procureur général James a interdit à un gestionnaire immobilier du Queens d'expulser des locataires de leur logement.

Cette affaire a été traitée par l'assistante du procureur général Allison Mussen et l'assistante du procureur général en charge du bureau régional de Plattsburgh Susan Griskonis. La division des affaires régionales est dirigée par la première vice-procureure générale, Jill Faber, et supervisée par la première vice-procureure générale, Jennifer Levy.