Le bureau d'enquête du procureur général James sur les fautes commises par les forces de l'ordre publie un rapport sur l'incident de recours à la force survenu à Binghamton

NEW YORK - Le Procureur général de l'État de New York'Letitia JamesLaw Enforcement Misconduct Investigative Office (LEMIO) a publié aujourd'hui son rapport sur un incident de recours à la force impliquant un agent du département de policede Binghamton (BPD). En janvier 2023, le LEMIO a reçu plusieurs plaintes concernant un incident survenu le 1er janvier 2023, au cours duquel un agent du BPD en uniforme mais n'étant pas en service a fait usage de la force à l'encontre d'un membre du public. Après une enquête approfondie, comprenant l'examen de preuves documentaires, de séquences filmées par des caméras corporelles, de vidéos civiles et d'entretiens, le LEMIO a conclu que l'agent Brad Kaczynski avait fait un usage excessif de la force lorsqu'il s'est agenouillé sur une personne menottée qui était allongée face contre terre sur un trottoir. Le LEMIO a également conclu que d'autres officiers présents lors de l'arrestation ne sont pas intervenus, que l'individu n'a pas été correctement attaché pendant son transport au poste, et que les premières étapes de l'enquête interne du BPD sur l'incident, qui n'est pas officiellement terminée, n'ont pas suivi les meilleures pratiques en matière d'enquêtes impartiales. 

Dans le rapport publié aujourd'hui, le LEMIO recommande au BPD de prendre des mesures disciplinaires à l'encontre de l'agent Kaczynski, y compris un éventuel licenciement, de former l'ensemble du personnel sur le recours à la force et le devoir d'intervention, et de mettre à jour les politiques et procédures de l'agence en matière d'affaires internes.

Aperçu de l'incident

Au petit matin du 1er janvier 2023, l'agent Kaczynski n'était pas en service et travaillait comme agent de sécurité au Dillinger's Bar à Binghamton. Bien qu'il ne soit pas en service, l'agent Kaczynski portait son uniforme du BPD, sa caméra corporelle et son arme de service. Lorsque les clients ont envahi la rue après la fermeture du bar à 3 heures du matin, plusieurs bagarres ont éclaté. L'agent Kaczynski est intervenu pour tenter de mettre fin aux bagarres, comme l'ont fait plusieurs agents du BPD en service qui se trouvaient à proximité.

Vers 3 h 19, l'agent Kaczynski a commencé à arrêter une personne impliquée dans une bagarre, et un autre agent est venu l'aider. Ensemble, les agents ont amené la personne au sol et l'ont menottée, les mains derrière le dos, alors qu'elle était allongée sur le trottoir, face contre terre. L'agent Kaczynski s'est ensuite agenouillé avec son genou et son tibia droits sur le haut du dos et la nuque de la personne et est resté dans cette position pendant plus d'une minute. La personne a crié à plusieurs reprises qu'elle ne pouvait pas respirer, mais l'agent Kaczynski n'a pas retiré son genou. Plusieurs personnes présentes sur les lieux ont parlé aux autres agents du BPD qui étaient présents et leur ont demandé d'arrêter l'agent Kaczynski, en disant "le genou est sur le cou" et "il est déjà menotté, il ne fait rien". Les officiers ne sont pas intervenus.

Lorsque l'officier superviseur a observé la situation, il a appelé des médecins et a demandé à l'officier Kaczynski de relever la personne arrêtée. L'agent Kaczynski et l'agent superviseur ont ensuite placé la personne dans un fourgon de transport de la police sans la fouiller ni s'assurer qu'elle était bien attachée dans le véhicule. Au poste de police, la personne a été évaluée par un médecin et transportée en ambulance vers un hôpital local. Deux agents en service l'ont accompagné à l'hôpital, où il a reçu une citation à comparaître et a été inculpé de résistance à l'arrestation et de trouble à l'ordre public.

Conclusions et recommandations

Après un examen approfondi des preuves, le LEMIO a conclu que l'agent Kaczynski avait fait un usage excessif de la force contre la personne arrêtée lorsqu'il s'est agenouillé sur le haut du dos et le cou de la personne alors qu'elle était couchée et menottée, en violation de la politique de recours à la force du BPD, du modèle de politique de recours à la force de l'État de New York et des Constitutions de New York et des États-Unis. En ne fouillant pas la personne arrêtée avant de la placer dans le fourgon de police et en ne l'attachant pas avec une ceinture de sécurité, le LEMIO a conclu que les officiers n'avaient pas suivi les procédures d'arrestation standard du BPD. 

Alors que l'agent Kaczynski s'agenouillait sur la personne arrêtée, les autres agents du BPD qui ont assisté à l'incident ne sont pas intervenus ou n'ont pas essayé de l'en empêcher, en violation probable de leur devoir d'intervention. Enfin, le LEMIO a constaté que les premières étapes de l'enquête interne menée par le BPD étaient entachées d'irrégularités : les enquêteurs ont posé des questions suggestives à l'officier Kaczynski et à ses collègues, n'ont pas visionné l'intégralité des images de l'événement avant d'interroger les officiers, et leur rapport a fait preuve de partialité en faveur des officiers et a traité la version des événements de la personne arrêtée avec un scepticisme injustifié.

Dans le rapport publié aujourd'hui, le LEMIO recommande que le BPD prenne des mesures disciplinaires à l'encontre de l'agent Kaczynski-y compris un éventuel licenciement-ainsi que des mesures supplémentaires, notamment :

• Former l'ensemble du personnel du BPD aux principes et tactiques de recours à la force concernant les personnes attachées, et en particulier au fait que les agents ne doivent pas exercer de pression sur le haut du dos ou la nuque d'une personne allongée et menottée ; 
• Former l'ensemble du personnel du BPD au devoir d'intervention et aux méthodes d'intervention efficaces ; et 
• Mettre à jour les politiques et procédures du BPD en matière d'affaires internes afin de s'assurer que toutes les preuves sont examinées avant d'interroger un agent. 

Le LEMIO a été créé par la section 75 de l'Executive Law dans le but d'accroître la sécurité publique, de protéger les libertés et les droits civils, de garantir le respect des protections constitutionnelles et des lois locales, étatiques et fédérales, et d'accroître la confiance du public dans les forces de l'ordre. L'article 75 de l'Executive Law autorise le LEMIO à recevoir et à instruire les plaintes émanant de toute source concernant des allégations de corruption, de fraude, d'usage excessif de la force, d'activité criminelle, de conflits d'intérêts ou d'abus au sein de toute agence concernée. Le LEMIO peut alors déterminer si des mesures disciplinaires ou d'autres mesures correctives sont justifiées et préparer et publier un rapport public.