Le bureau d'enquête sur les manquements à l'application de la loi du procureur général James publie un rapport sur l'incident de recours à la force survenu à Tonawanda

NEW YORK - Le Procureur général de l'État de New York'Letitia JamesLaw Enforcement Misconduct Investigative Office (LEMIO) a publié aujourd'hui son rapport sur un incident de recours à la force impliquant l'actuel chef du département de police de la ville de Tonawanda(TPD). Le LEMIO a eu connaissance d'une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montrant un incident survenu le 20 juillet 2002, au cours duquel un agent de la police de Toronto a fait usage de la force à l'encontre de deux adolescents. Après une enquête approfondie, comprenant l'examen de preuves documentaires, de séquences filmées par des caméras corporelles, de vidéos sur les médias sociaux et d'entretiens, le LEMIO a conclu que le lieutenant Robert Clontz, alors inspecteur (Det. Le lieutenant Clontz) a arrêté un jeune de 16 ans et un jeune de 15 ans sans motif raisonnable et a fait un usage excessif de la force lors de l'arrestation du jeune de 15 ans. Dét. Le lieutenant Clontz a également fait preuve d'une mauvaise prise de décision tout au long de la rencontre, aggravant inutilement la situation. LEMIO recommande au TPD de prendre des mesures disciplinaires à l'encontre du dét. Clontz, mettre à jour sa politique de recours à la force pour la rendre conforme à la législation de l'État, et dispenser à ses agents une formation sur le recours à la force et l'interaction avec les mineurs.

Aperçu de l'incident

Le 20 juillet 2022, deux frères âgés de 16 (Mineur 1) et 15 (Mineur 2) assistaient à un festival en plein air lorsqu'ils ont été arrêtés à l'angle de Main Street et Niagara Street à Tonawanda par le Det. Le lieutenant Clontz et d'autres agents de la police de Toronto. Les agents ont demandé au mineur 2, qui circulait à bicyclette, de descendre et de continuer à pied. Les frères ont ensuite traversé le pont Renaissance de Tonawanda à North Tonawanda.

Le lieutenant-détective Clontz a suivi les garçons et les a finalement rattrapés sur le pont. Il a poussé le mineur 1 à deux reprises et a demandé à plusieurs reprises aux garçons de continuer. Le mineur 1 a sorti son téléphone portable pour commencer à enregistrer la rencontre, et c'est à ce moment-là que le dét. Le lieutenant Clontz a mis sa main sur le cou du mineur 1 et lui a dit qu'il était en état d'arrestation. Minor 1 a esquivé Det. Le lieutenant-détective Clontz l'a attrapé par derrière et a continué à marcher.

Le mineur 2 a alors commencé à filmer la rencontre avec son téléphone portable. Lorsqu'un passant civil lui demande s'il peut l'aider, le dét. Le lieutenant Clontz l'autorise à passer son bras autour du cou du mineur 1. D'autres agents arrivent et passent les menottes au mineur 1. Dét. Le lieutenant Clontz s'approche alors du mineur 2 et le soumet à ce qui semble être un étranglement qui ne peut être légalement utilisé que lorsque la force meurtrière est autorisée et qui n'était pas admissible dans les circonstances. Il tombe au sol et tient Minor 2 par le cou pendant environ une minute. Dét. Le lieutenant Clontz a déclaré qu'il essayait d'utiliser un mouvement qu'il avait vu en ligne dans une vidéo d'arts martiaux mixtes, et que c'était la première fois qu'il essayait ce mouvement. Il a affirmé qu'il ne tentait pas d'étranglement illégal.

Conclusions et recommandations

Après un examen approfondi des faits, le LEMIO a conclu que le dét. Le lieutenant Clontz n'avait pas de motif raisonnable pour arrêter le mineur 1, n'était pas autorisé à arrêter le mineur 2 pour les faits qui lui étaient reprochés parce qu'il n'avait que 15 ans et a fait un usage excessif de la force lors de l'arrestation du mineur 2. Le LEMIO a également conclu que Det. Le lieutenant Clontz a pris une série de mauvaises décisions tactiques tout au long de la rencontre, ce qui a inutilement augmenté les risques.

Dans le rapport publié aujourd'hui, le LEMIO recommande que le TPD prenne les mesures disciplinaires qui s'imposent à l'encontre du Det. Le lieutenant Clontz, qui est actuellement le chef du département, ainsi que des mesures supplémentaires, notamment :

• Mettre à jour sa politique de recours à la force pour la rendre conforme à l'Executive Law 840, de manière à interdire spécifiquement l'application de toute manœuvre qui risque raisonnablement de priver le cerveau de sang ou d'oxygène, y compris, mais sans s'y limiter, les étranglements et les entraves au cou, et à aborder expressément les concepts de nécessité, de proportionnalité et de désescalade ;
• fournir à l'ensemble du personnel de la police de Toronto une formation annuelle continue d'au moins huit heures sur la politique actualisée de recours à la force, la prise de décision en matière de recours à la force et les techniques et stratégies de désescalade ; et
• Adopter une politique et une formation pour les agents sur l'interaction avec les mineurs et les jeunes qui indique clairement qu'en vertu de la loi new-yorkaise, les agents ne peuvent pas arrêter des mineurs de moins de 16 ans qui ne commettent pas d'infraction pénale.

Le LEMIO a été créé par la loi exécutive 75 dans le but d'accroître la sécurité publique, de protéger les libertés et les droits civils, de garantir le respect des protections constitutionnelles et des lois locales, étatiques et fédérales, et d'accroître la confiance du public dans les forces de l'ordre. L'Executive Law 75 autorise le LEMIO à recevoir et à enquêter sur les plaintes émanant de toute source concernant des allégations de corruption, de fraude, de recours à une force excessive, d'activités criminelles, de conflits d'intérêts ou d'abus au sein de toute agence couverte. Le LEMIO peut alors déterminer si une action disciplinaire ou juridique est justifiée et préparer et publier un rapport public.