Le procureur général James utilise son autorité pour poursuivre pour la première fois les faux rapports de police fondés sur la race.
L'ancien propriétaire d'un magasin de crème glacée est également poursuivi pour avoir utilisé des tactiques d'intimidation racistes,
. Il a sorti ses armes contre des manifestants BLM pacifiques.
Première action en justice intentée par l'unité de prévention des crimes de haine et des préjugés de l'AG James
NEW YORK - Le procureur général de l'État de New York, Letitia James, a pris aujourd'hui des mesures pour mettre fin à la discrimination, au harcèlement, aux menaces violentes et - pour la première fois - à de faux rapports de police fondés sur la race, dans le cadre d'un procès intenté à l'ancien propriétaire d'un magasin de glaces populaire à Schenectady, dans l'État de New York. L'action en justice - déposée contre David Elmendorf, l'ancien propriétaire de Bumpy's Polar Freeze - vise à tenir Elmendorf pour responsable des multiples actions racistes et discriminatoires qu'il a menées en violation de la loi peu après que les pratiques d'embauche prétendument racistes du magasin de glaces aient été révélées l'année dernière. Lors d'altercations avec des manifestants pacifiques de Black Lives Matter, Elmendorf a brandi plusieurs armes et proféré des menaces de mort dans le but de mettre fin aux protestations légales, tout en utilisant simultanément un certain nombre d'épithètes raciales offensantes à l'égard des manifestants noirs. Après les altercations, Elmendorf a appelé la police et a prétendu à tort que les manifestants brandissaient des armes, en invoquant leur race et leur couleur pour justifier son appel. Le procès d'aujourd'hui est le premier intenté par l'unité de prévention des crimes de haine et des préjugés du procureur général James et vise à faire usage de la nouvelle autorité accordée au procureur général James par la législature de l'État, l'année dernière, contre ceux qui font de faux rapports de police fondés sur la race à la police locale.
"Les personnes qui profèrent des menaces racistes et violentes seront tenues responsables par mon bureau avec tout le poids de la loi", a déclaré James, procureur général de . "Les accusations portées contre David Elmendorf doivent servir d'avertissement : les crimes haineux ne seront pas tolérés sous ma surveillance et nous ne permettrons à aucun individu d'utiliser la couleur de la peau comme une arme. Aujourd'hui, nous utilisons une nouvelle autorité, pour la première fois, pour porter des accusations contre un individu qui a déposé de faux rapports de police fondés sur la race. Nous devons rester vigilants face à la haine et aux préjugés dans nos communautés, et j'encourage toute personne ayant des informations sur un crime haineux potentiel à contacter mon bureau."
En juin dernier, des SMS dont Elmendorf serait l'auteur ont circulé sur les médias sociaux, révélant l'utilisation d'épithètes raciales et le refus d'Elmendorf d'embaucher des personnes noires. En réponse, des groupes de la communauté noire - dont Black Lives Matter - ainsi que des centaines d'autres personnes ont manifesté contre Elmendorf sur une propriété privée située près de Bumpy's. Pendant deux jours, Elmendorf a terrorisé des manifestants pacifiques en proférant plusieurs menaces de mort armées et racistes à l'aide d'un fusil de calibre 22. calibre et une matraque. De plus, Elmendorf a appelé la police locale et a fait de faux rapports - prétendant que les manifestants étaient armés, alors qu'en fait, aucun manifestant ne portait d'arme.
Le procès d'aujourd'hui accuse Elmendorf d'avoir eu l'intention de choisir ses victimes en fonction de leur race, en violation de la loi sur les droits civils de New York (NYCLR) § 79-n, ainsi que d'avoir violé leur capacité à exercer leur droit civil de protester pacifiquement lorsqu'il a menacé d'utiliser la force physique et harcelé les manifestants avec des insultes raciales, en vertu de la loi sur les droits civils de New York § 40-c.
En outre, pour la première fois depuis l'adoption de la disposition supplémentaire dans le NYCLR § 79-n l'été dernier, le procureur général James porte plainte contre un individu pour avoir déposé un faux rapport de police à caractère raciste. L'année dernière, à la suite de l'affaire très médiatisée contre Amy Cooper, une femme blanche qui a appelé le 911 au sujet d'un innocent observateur d'oiseaux noir dans Central Park, la législature de l'État a adopté une loi donnant au procureur général James le pouvoir de poursuivre toute personne qui - lorsqu'elle est motivée par des préjugés raciaux ou autres - "convoque un agent de police... sans raison de soupçonner une violation de la loi pénale".
Le procureur général James cherche à interdire à Elmendorf de proférer à l'avenir des menaces d'intimidation, de coercition ou de harcèlement à l'encontre de toute personne ou groupe de personnes en raison de leur race, de posséder ou de brandir une arme mortelle à moins de 1 000 pieds d'une manifestation pacifique, de communiquer avec l'une des victimes de l'incident et de créer de faux rapports auprès de la police sur la base de la couleur de la peau d'une personne.
L'action en justice vise également à contraindre Elmendorf à payer une amende pouvant aller jusqu'à 500 dollars pour chaque cas où il a tenté de violer le droit d'un manifestant à protester pacifiquement, conformément à l'article 40-c de la NYCRL.
"Chaque jour, nous nous réveillons avec des nouvelles et des vidéos sur les médias sociaux montrant des personnes qui utilisent le système d'urgence 911 contre des Afro-Américains dans l'espoir de les voir arrêtés à tort ou pire encore", a déclaré Kevin Parker, sénateur de l'État de . "Ma législation ne constitue en aucun cas une solution aux injustices et préjugés systémiques qui alimentent ce type d'appels à la police. Mais cette loi offre aux victimes de ce comportement méprisable un début de recours. Je suis fier que ce projet de loi - ainsi que d'autres projets de loi importants sur la réforme de la police - aient été adoptés et je remercie le bureau du procureur général d'utiliser la législation pour s'assurer que les victimes obtiennent justice."
"L'année dernière, à New York, nous avons eu l'incident Amy Cooper, où une femme blanche a appelé la police à propos d'un observateur d'oiseaux noir à Central Park", a déclaré Diana Richardson, membre de l'Assemblée . "Avec mes collègues, j'ai présenté et adopté un projet de loi faisant de l'appel au 911 pour signaler un incident non urgent impliquant un membre d'une classe protégée sans raison de soupçonner un crime ou une menace imminente une violation des droits civils. Je suis reconnaissante qu'aujourd'hui, la procureure générale Letitia James ait utilisé ce pouvoir dans sa boîte à outils pour poursuivre un autre faux rapport de police fondé sur la race."
"Le comté de Schenectady apprécie les efforts déployés par le bureau du procureur général Letitia James pour intenter cette action en justice", a déclaré Christopher Gardner, procureur du comté de Schenectady, . "J'ai renvoyé le comportement de M. Elmendorf au Bureau des droits civils du procureur général, car le racisme n'a pas sa place dans une société civile. L'action du procureur général aujourd'hui démontre que New York ne tolérera pas la discrimination fondée sur la race".
"Le racisme et la haine ne seront pas tolérés dans notre communauté et je tiens à remercier le procureur général James pour son leadership dans cette affaire historique", a déclaré le maire de Schenectady, Gary McCarthy .
Cette affaire est traitée par le conseiller spécial de l'unité de prévention des crimes de haine et des préjugés, Rick Sawyer, l'assistante du procureur général, Sania Khan, et l'assistante bénévole du procureur général, Hannah Bernard, tous sous la supervision de la chef du bureau des droits civils, Jessica Clarke, de l'enquêteur Samuel Scotellaro et de l'enquêteur superviseur Mark Spencer, ainsi que de la directrice associée des affaires législatives, Casandra Walker. Le Bureau des enquêtes est dirigé par le chef Oliver Pu-Folkes. Le Bureau des droits civils fait partie de la Division de la justice sociale, qui est dirigée par Meghan Faux, procureur général adjoint en chef. Le Bureau des enquêtes fait partie de la Division de la justice pénale, qui est dirigée par le procureur général adjoint en chef José Maldonado. La Division de la justice sociale et la Division de la justice pénale sont toutes deux supervisées par la première adjointe du procureur général, Jennifer Levy.